Кто будет президентом, или Достойный преемник
Шрифт:
«Ах да, — опомнился Виктор Олегович. — Про главное забыл».
Он горько усмехнулся, убрал руку с телефона и вытащил из конверта белый листок бумаги, сложенный вдвое. Раскрыл его и прочел:
…
$10 000. Место и время укажем позже. Ведите себя хорошо.
Фраза была набита на компьютере и распечатана на лазерном принтере. Ничего примечательного — заурядный листок.
У Виктора Олеговича снова заболело сердце. Лицо его стало пергаментным, губы посинели.
— Черт… —
Пискнул зуммер коммутатора. Мохов нажал на кнопку.
— Виктор Олегович, — заворковал динамик голосом Татьяны, — к вам Долгов. Вы можете его принять?
— Скажи, пусть подождет минуту.
— Хорошо, Виктор Олегович.
Коммутатор пискнул и отключился.
— Вовремя… — прошептал Мохов, морщась от боли. — Задницей чует, стервец, когда нужен.
Дождавшись, пока боль утихнет, Мохов налил себе еще джина и быстро выпил. Боль окончательно отпустила. Виктор Олегович достал из кармана платок, вытер потное лицо, затем нажал на кнопку коммутатора и коротко приказал:
— Впусти Долгова.
Когда Андрей пошел в кабинет, Виктор Олегович сидел в кресле со стаканом в руке и читал нараспев:
Здесь лежит купец из Азии, толковым
был купцом он. Деловит, а незаметен.
Умер быстро: лихорадка. По торговым
он делам сюда приплыл, а не за этим…
— Бродский, — сказал Андрей, подходя к столу.
— Угадал. — Мохов отхлебнул из стакана.
Долгов знал, что у Хозяина есть манера — читать вслух стихи, когда ему особенно паршиво. Что-то вроде психотерапии. Что ж, каждый спасается от депрессии по-своему. Однако, чтобы угодить Хозяину, Андрей года полтора назад тоже взялся за стихи. Каждый вечер перед сном он учил наизусть по четверостишию и уже через несколько месяцев мог заткнуть за пояс любого профессионального чтеца с его хваленой профессиональной памятью.
Андрей сел на стул и закинул ногу на ногу.
— Татьяна сказала мне, что принесла вам письмо, — негромко произнес он, стараясь говорить спокойно и хоть немного успокоить Хозяина монотонной просодией своего голоса. (Прием этот часто срабатывал.)
— Да, есть такое.
— Это из-за него вы такой бледный?
Мохов прищурился:
— А я бледный?
— Слегка, — ответил Андрей.
Виктор Олегович отхлебнул джина и засмеялся:
— Ты всегда был наблюдателен. А я было думал тебя обмануть. Ладно, ты прав. Мне чертовски плохо.
— Сердце? — прищурил черные глаза Андрей.
Мохов кивнул:
— И оно тоже.
— Если хотите, я вызову «скорую», — предложил Андрей.
Виктор Олегович покачал головой:
— Нет. Никаких врачей. По крайней мере, сегодня. — Он снова отхлебнул джина. Андрей с неодобрением посмотрел на стакан. Мохов перехватил его взгляд и усмехнулся. — Алкоголь меня не убьет. Это мое горючее, ты ведь знаешь.
— Это ваша жизнь, — почти равнодушно заметил Андрей. — Что это было за письмо? Ведь вы хотите со мной о нем поговорить.
— Да, хочу. Мной серьезно занялись, приятель. Кто-то хочет сжить меня со свету.
Андрей слегка приподнял тонкую, черную бровь.
— Вы про эту дурацкую статью в Интернете? — поинтересовался он.
— Не только. На меня объявили охоту, Андрей, — уныло проговорил Мохов.
Андрею была знакома эта интонация. Она подтверждала, что Хозяин впал в глубокую депрессию.
— Меня загнали в угол, — продолжил Мохов тем же упавшим голосом. — Хотят ударить по самому дорогому — по семье.
— Но в статье не было ничего сказано про семью, — возразил Андрей.
Виктор Олегович поднял на Андрея пустые глаза и глухо произнес:
— Ну, значит, я говорю не о статье.
— Не о статье? — удивился Андрей. — Тогда о чем?
Хозяин выдвинул верхний ящик стола, достал из него желтый кодаковский конверт и швырнул на стол.
— Вот, полюбуйся, — со вздохом сказал он. — Надеюсь, тебя это не слишком шокирует.
Андрей взял конверт, достал из него пачку фотографий и принялся неторопливо их разглядывать.
— Ну, как? Нравятся? — с мрачной иронией осведомился Хозяин.
Андрей запихал пачку обратно в конверт и сказал:
— Сколько они за это хотят?
— Десять тысяч долларов, — ответил Мохов, устало откидываясь на спинку кресла. — Иначе грозятся разместить фотографии в Интернете. Я им отдам десять тысяч, они мне — негативы.
— Не так уж и много, — заметил Андрей.
Мохов поморщился:
— Дело не в этом. Откуда я могу знать, что фотографии не появятся в Сети?
— Можно объявить это фотомонтажом.
— Можно. Но, боюсь, он на этом не остановится. Пока негативы у него, он чувствует себя хозяином положения.
Андрей обдумал все, что сказал Хозяин, потом спросил, чуть понизив голос:
— С Татьяной уже говорили?
— Нет, — мрачно ответил Виктор Олегович. — Уверен, что она здесь ни при чем.
— Но поговорить все равно надо. На снимках именно она. Она может быть связана с…
— Нет, — грубо оборвал Мохов. — Выброси это из головы. И не расстраивай девчонку.
Андрей едва заметно усмехнулся.
— Вы в ней так уверены? — тихо поинтересовался он.
— Не меньше, чем в тебе, — сухо ответил Виктор Олегович. — К тому же она слишком умна, чтобы пойти на это. Она бы не стала подставляться.
— Как знать, — недоверчиво произнес Андрей. — Я бы не прочь с ней побеседовать, но раз вы говорите, что она…
— Дай слово, что не будешь к ней лезть, — потребовал Виктор Олегович.