Кто будет президентом, или Достойный преемник

Незнанский Фридрих Евсеевич

— Вы уверены?

— Да. Лежат в ящике стола.

— В нижнем или верхнем?

— В верх… то есть в нижнем.

Андрей Маратович удовлетворенно кивнул.

— Отдайте ключи от квартиры Гире, — сказал он. — Он сходит и заберет негативы. А мы с вами подождем в машине. Вы не против?

— Я? — Максим опасливо покосился на сидящего рядом бандита. Тот дружелюбно ему улыбнулся. Максим вздохнул и потянулся рукой к карману.

— Только без глупостей, — предупредил Андрей Маратович.

Предупреждение было излишним. У Максима в кармане не

было оружия. А если бы было, он бы все равно не решился им воспользоваться. Обычно Максим постоянно носил с собой короткоствольный «Удар», заряженный газовыми мини-баллонами. Но сегодня утром, как назло, оставил его дома. А может, не назло? Может, правильно сделал, что оставил? Мужики-то вроде серьезные. С этими лучше не шутить. И не столько из-за этого мордатого уголовника (с уголовниками Максим общался и раньше и более-менее знал, чего от них ожидать), сколько из-за второго — узкоглазого. Было в его лице что-то такое… изуверское, что ли. Даром что интеллигентный. Такой оторвет тебе руку и будет спокойно наблюдать, как ты корчишься от боли. Как ребенок, который отрывает бабочкам крылья из простого любопытства и не чувствует при этом никаких угрызений совести.

С этими невеселыми мыслями Максим достал из кармана ключи и передал их бандиту.

— Благодарствую, — сказал тот и взялся за ручку замка.

— Только умоляю вас — аккуратнее, — жалобно попросил Максим. — Там у входа в гостиную, на тумбочке, дорогая ваза.

— Не скули, фраерок, вазу не трону.

Бандит выбрался из машины.

— Ну вот, — сказал Андрей Маратович, по-прежнему сидя к Максиму спиной. — Теперь мы одни. Смотрите на мой затылок? Хотите угадаю, о чем вы думаете? «Вдарить бы ему сейчас по темечку да смыться».

Максим отвел взгляд. Ничего подобного он не думал, поскольку еще несколько минут назад решил не спорить с узкоглазым. Как говорится, себе дороже.

Андрей Маратович обернулся и закинул локоть на спинку сиденья.

— Кто снимал? — спокойно спросил он.

— В смысле… фотографии?

— Именно.

— Я сам.

— Кто еще в этом деле? Администратор?

— Э-э-э… — Максим хотел было соврать, но не смог. Глядя в эти раскосые, неподвижные глаза, абсолютно невозможно было врать. Максим кивнул: — Да. И еще горничная.

— Татьяна тоже в деле?

— Да. Собственно… она это и предложила, — промямлил Максим. Не специально промямлил, как-то само собой получилось.

— Значит, сама? — прищурился Андрей Маратович.

— Сама, — снова кивнул Максим. — Она сказала, что Мохов боится скандала и заплатит. Я ее отговаривал. Говорил, что Виктор Олегович не из тех, кто платит. И что его нельзя трогать. Но она… она стояла на своем.

— Ясно. Ты с ней спишь?

— Э-э-э…

— Ладно, не отвечай. Сам знаю, что спишь. — Узкоглазый цинично усмехнулся. — С ней кто только не спал. Она и взвод солдат выдержит, не поморщится.

Максим вымучил из себя улыбку:

— Она такая…

— Что? — вздернулся Андрей Маратович.

— Я говорю… вы правильно подметили. Танька взвод солдат…

— Заткнись! — неожиданно рявкнул узкоглазый. — Что ты понимаешь, подстилка? Не суди о людях по себе, понял?

На лице Максима, несмотря на опасность и двусмысленность ситуации, снова появилось обиженное выражение.

— Но ведь вы сами… — начал было он, но Андрей Маратович не дал ему договорить.

— Ты и ногтя ее не стоишь, — с непонятной ненавистью произнес он. — Ты тля. Паразит. Ленточный червь. А она пытается хоть как-то наладить свою жизнь. Где вы познакомились?

— В клубе, — сдавленно ответил Максим. — Я угостил ее коктейлем.

— Ты цепляешь девчонок у барной стойки?

— Иногда да.

Андрей Маратович дернул уголками губ и неприязненно процедил сквозь зубы:

— Ухарь. Такой же ублюдок, как ты, обрюхатил мою старшую сестру. И что бабы находят в таких, как ты? Ни мозгов, ни смелости. Одна только смазливая рожа, да и та противная. Ну, скажи мне.

— Я… не знаю, — пробубнил Максим.

— Не знаешь, но пользуешься? — Узкоглазый хмыхнул. — Да ты у нас талант. Талант, а?

— Не знаю… Наверное. — Стараясь примоститься поудобнее, Максим слишком плотно прижал платок к покалеченной щеке и поморщился. — Если у человека что-то получается, значит, у него есть талант, — с неожиданным упрямством в голосе произнес он.

— Ты еще и рассуждать умеешь, — глухо проговорил Андрей Маратович. — Выходит, смазливая физиономия — не единственное твое достояние? У тебя, наверно, и тело красивое. Ты качаешься?

— Хожу в спортзал три раза в день, — не без гордости ответил Максим.

— И драться умеешь?

— Занимался когда-то боксом.

— Хм. Спорим, я тебя уложу? — В узких глазах Андрея Маратовича замерцал тусклый огонек. — Ставлю сотню баксов, что я тебя уложу.

В лицах обоих мужчин появилось что-то мальчишеское.

— Один на один? — уточнил Максим.

— Один на один!

— И без оружия?

— Абсолютно!

Максим посмотрел на худую шею узкоглазого, на его острые плечи и покачал головой:

— Сомневаюсь.

— Почему?

— У нас с вами разные весовые категории. Я килограмм на десять тяжелее. И еще — у меня нокаутирующий удар с правой.

— Хочешь сказать, что ты отправишь меня в нокаут?

— Если один на один и без оружия…

— Сто баксов! — В руке у Андрея Маратовича откуда ни возьмись появилась стодолларовая бумажка. — Сможешь меня уложить — они твои.

Максим весь подался вперед, забыв даже про порезанное лицо:

— Идет. — Внезапно он одумался и снова обмяк. — Но… я не хочу с вами драться.

— Почему?

— Не хочу, и все.

— Испугался?

— Считайте, что да.

Андрей Маратович закусил губу и прищурил глаза так, что они превратились в две черные зловещие щели. Он вдруг повернулся к лобовому стеклу и завел мотор. Максим посмотрел на дверь подъезда, думая, что узкоглазый увидел возвращающегося Гирю. Но там никого не было.