Кто, если не мы
Шрифт:
«Главное — выбрать верный тон и не ошибиться с первым шагом. Потом прощупать тебя насчет Вельтова…» — размышлял над тактикой предстоящей беседы Ваилд.
— А вот и Сэм! — возглас Мэтлока нарушил течение его мыслей.
Ваилд снова обратился к монитору. Перед воротами стояла BMW представительского класса. Мэтлок нажал кнопку на панели управления. Ворота открылись, Калмин въехал во двор, и через несколько минут на лестнице послышались легкие шаги, а затем показался голый, как колено, череп с хитрющей физиономией. На ней выделялись жгуче-черные на выкате глаза и крупный с горбинкой нос. В свои сорок с лишним лет Калмин сохранил юношескую стройность и подвижность. Он был сама
— Сэм, познакомься — это Ник! Мой коллега и хороший приятель, — представил его Мэтлок.
Ваилд обменялся с Калминым коротким рукопожатием и предложил ему занять место в кресле перед картиной. Мэтлок, воспользовавшись паузой, незаметно включил аппаратуру видеозаписи и присоединился к ним. Калмин отказался от ужина и, сославшись на занятость, предложил:
— Господа, давайте сразу перейдем к делу.
— О'кей! И если не возражаешь, Сэм, то начнем разговор с твоего бизнеса, — согласился Ваилд.
— Моего бизнеса? Какого? Того, что в России? — уточнил Калмин, и в его глазах вспыхнули и погасли холодные огоньки.
Ваилд лишний раз убедился, во мнении: с таким агентом лучшая тактика — прямой разговор, и подтвердил:
— Да, в России.
— Я так понимаю, ЦРУ интересуют новейшие научные разработки русских?
— Сэм, с тобой приятно иметь дело, ты хватаешь все на лету! — похвалил Ваилд.
Калмин осклабился в ухмылке и, ткнув пальцем в потолок, заявил:
— Если бы не хватал, то давно бы был на небесах!
Мэтлок улыбнулся и не удержался от язвительного выпада:
— Сэм, с твоими грехами тебя не примут даже в ад.
Калмин не остался в долгу и с ехидцей ответил:
— Половина из них на совести ЦРУ.
— Господа, давайте не будем меряться, у кого и чего больше, — положил конец их пикировке Ваилд и повторил вопрос: — Сэм, так как с научным бизнесом в России?
— С каждым годом все хуже, а дураков все меньше, — констатировал Калмин.
— Мы можем помочь.
— С дураками? Ну, уж нет, у меня нет желания оставшуюся жизнь провести в камере на Лубянке. Ваши игры в России обходятся все дороже, — набивал себе цену агент.
Ваилд решил поставить его на место и желчно заметил:
— Сэм, не стоит перебирать — камеры в Гуантанамо не лучше лубянских.
Кривая ухмылка моментально слетела с лица Калмина, в его глазах полыхнул злой огонек, и он с вызовом произнес:
— Я перед Америкой чист!
— Да-а? А перед корпорацией «Локхид»? — в голосе Ваилда зазвучала неприкрытая угроза.
В гостиной наступила тягостная тишина. Мэтлок бросал беспокойные взгляды то на Ваилда, то на Калмина и ерзал в кресле. Хорошо зная дерзкий нрав агента, он ожидал вспышки гнева. Этого не произошло, Калмин, поиграв желваками на скулах, взял себя в руки и сквозь зубы процедил:
— И чего от меня хочет ЦРУ?
Ваилд не стал гнуть в бараний рог взбрыкнувшего агента и избрал примирительный тон:
— Сэм, не стоит бодаться. Я уважаю парней с яйцами, но будет лучше, если мы найдем общий язык.
— О'кей, — сбавил тон Калмин и повторил вопрос: — Так что ЦРУ хочет от меня?
— Скорее, не от тебя, Сэм, а от твоих партнеров в ЗАО «ФАМЭК-АС», — уточнил Ваилд.
— Вельтов? Андрей? — сообразил Калмин, и на его лице отразилась целая гамма чувств. Он с изумлением смотрел то на Мэтлока, то на Ваилда и, не веря в свою догадку, воскликнул: — Вы что же нацелились на Сердюкова?! На министра?!
— Не совсем.
— Джим! Ник! Спуститесь на грешную землю! Сердюков слишком высоко взлетел, через Вельтова до него не добраться.
— Можно,
— И какая?
— Очень перспективная как для нас, так для тебя, Сэм.
— Да и чем? — оживился Калмин.
Всем! — заверил Ваилд и перешел к изложению замысла операции «Терминатор». Калмин внимательно слушал, но сомнения в ее успехе не покидали его, и, чтобы окончательно их развеять, Ваилд использовал последний аргумент — предложил ему заняться реализацией на американском рынке научных разработок, добытых с помощью Вельтова. Это возымело действие, Кальмин согласился, а дальше разговор шел о том, когда, под каким предлогом и где организовать встречу с Вельтовым.
Глава пятая
В поисках профессора Чалыгина и секретов «ареала»
Подходил к концу сентябрь, вместе с ним закончилось, неожиданно загулявшее в Подмосковье, бабье лето. Унылое серое небо нахмурилось и заморосило холодными дождями. Порывистый северный ветер по-хозяйски гулял по опустевшим дорожкам сквера на Патриарших прудах, срывал с деревьев последние листья и пригоршнями швырял их в пруд. Редкие прохожие, не задерживаясь у фотогалереи, где на снимках все еще продолжало плескаться яркими красками знойное лето, спешили укрыться от непогоды в манивших к себе теплом и аппетитными запахами кафе и ресторанах. Все вокруг навевало уныние и тоску. На что уж бронзовый весельчак и балагур — басенник Крылов, и тот поддался общему состоянию природы. Отбросив в сторону перо с бумагой, он, нахохлившись в массивном кресле, с тоской поглядывал на призывно мигающую рекламу кафе «Сулико на Патриарших». За его окнами звучала зажигательная грузинская мелодия и раздавались веселые голоса.
Андрею Охотникову было не до веселья и не до кафе. Не обращая внимания на непогоду, он, уткнувшись в воротник плаща, нарезал круг за кругом вокруг пруда. Все его мысли были связаны с делом исчезнувшего профессора Чаплыгина. С того дня, когда он с подчиненными — Иваном Устиновым, Геннадием Приходько и Олегом Лазаревым — включились в его поиск, у них не было ни минуты покоя. За три с лишним недели они узнали о Чаплыгине, кажется, все, но так и не смогли докопаться до главного, что на самом деле стояло за его таинственным исчезновением: несчастный случай, желание сменить обстановку и начать новую жизнь, или здесь была замешана иностранная спецслужба.
То, что секретные разработки Чаплыгина находились на месте, в сейфе НИИ, еще ни о чем не говорило. Андрей не исключал того, что их электронные копии могли оказаться за границей в чужих, враждебных руках.
«Так что же на самом деле стоит за всем этим? Что?! — терзался он и продолжал кружить по дорожкам сквера в поисках ответа. — Так, где же собака зарыта? Где? В секретных работах, которыми занимался Чаплыгин? Несомненно, если следовать шпионской логике. В таком случае его исчезновение — это однозначно дело рук иностранной спецслужбы. Но где и при каких обстоятельствах Чаплыгин засветился перед ней? За границей? Исключено — он невыездной. На научных конференциях в Питере и Москве? Как вариант — да! На них были британцы, американцы, немцы, шведы и испанцы. Швейцарцы, шведы и испанцы не в счет — подобные разработками не их уровень. С Чаплыгиным активно контачили пятеро. Гесс, Браун и Скотт отпадают! — продолжал рассуждать Охотников. — Все имеют имя в научном мире и не станут размениваться на сомнительные игры со спецслужбами. Есть еще Бауэр, но подозрения о его связи с германской разведкой не подтвердилась — он оказался чист. В сухом «осадке» остается Сакстон, но и он не тянет на церэушника», — пришел к неутешительному выводу Охотников.