Кто убил?
Шрифт:
— Я еще должна кое-что добавить к моему вчерашнему рассказу, — заявила она. — Я была так поражена и взволнована вашим приходом вчера, что забыла некоторые подробности, которые вам, быть может, покажутся весьма существенными.
— Что же именно? — быстро спросил Крофт. — Я очень прошу вас все рассказать мне.
— Вот в чем дело: как я вам вчера сказала, Постлетуайт вышел в другую комнату, и посетитель его последовал за ним. После этого в комнате, дверь которой находилась как раз против окна, вдруг зажегся свет.
— Значит, в конторе клерка, —
— Да, она была приоткрыта, поэтому я и заметила свет. Кто-то, уже находившейся в той комнате или только что в нее вошедший, вдруг зажег газовый рожок в тот момент, когда Постлетуайт и его посетитель вышли в боковую комнату.
— И вы увидели кого-нибудь через эту полуоткрытую дверь? — продолжал свои расспросы Крофт.
— Нет, потому что я тотчас же ушла, — ответила девушка. — Однако когда я припомнила это обстоятельство, мне показалось, что оно имеет большое значение.
— Какое же именно?
— Это значило, что в конторе господина Постлетуайта находилось двое посторонних лиц в тот вечер, — ответила она.
— Какая вы догадливая! — с восхищением промолвил Крофт. — Прошу вас быть столь же наблюдательной, когда мы будем в Сельчестере.
Однако его ожидало разочарование. Как было условлено, они встретились с Кэт в половине десятого, и она могла только сказать:
— Я видела двух господ, о которых вы вчера говорили. Они остановились перед почтой и, действительно, проверяли часы. Однако, ни про одного из них я не могла бы клятвенно утверждать, что это был именно тот, которого я видела с господином Постлетуайтом. Одно могу сказать с уверенностью: господин, которого я видела, был похож на них — такой же высокий и стройный.
ГЛАВА XIV
ОТКРЫТИЕ
Крофт отвез молодую девушку обратно в Доун-Хэд-Парк и вернулся в Сельчестер, недоумевая, что предпринять дальше. Теперь, когда все его первоначальные предположения рухнули и когда, с помощью Стэнсби, Врелитта и, наконец, Кэт, начали вырисовываться новые подробности, ему более чем когда-либо казалось, что дело это окутано какой-то непроницаемой тайной.
Но как раскрыть эту тайну?
Он надеялся напасть на след пропавших банкнот, но, хотя номера их были сообщены куда следует, о них не поступало никаких сведений. Ему казалось, что обыкновенный грабитель не замедлил бы заложить или продать часы, цепочку и кольцо, однако никто ничего не слышал о подобной сделке. Все яснее и яснее вставала перед ним необходимость повидать Бренсона, ибо, если Кэт говорила правду (в чем он, по примеру Фиппса, не сомневался), то кто же мог быть высокий и стройный молодой человек, виденный ею в конторе, если не Марк Бренсон?
Он прямо направился в контору Постлетуайта, едва ли зная заранее, что он скажет Бренсону: поставить ли вопрос ребром, или просто спросить его, нет ли у него новых сведений.
В конторе, однако, Бренсона не было.
— Господин Бренсон вышел, сэр, — сказал ему Стэнсби, учтиво поклонившись. — Мне кажется,
— Почему же он пошел ко мне? Разве что-нибудь произошло? — изумленно промолвил Крофт.
Стэнсби улыбнулся, и на лице его выразилось сожаление.
— Вы забываете нашу профессию, сэр, — ответил он. — Господин Бренсон — воплощенная сдержанность. Он ни за что не сообщил бы мне, зачем ему нужно вас видеть.
Крофт осмотрелся и спросил:
— А вы имеете мне что-нибудь сообщить?
— Боже упаси, — воскликнул молодой человек. — Ведь я уже отдал дань болтливости.
Крофт вышел снова в Паллант и, не успел он пройти и нескольких шагов, как увидел обоих братьев Бренсонов, выходящих из-за угла. С ними был гласный констебль. Крофт остановился, как вкопанный.
— Вероятно, что-то произошло, — подумал он про себя. — Вот не ожидал встретить их вместе! Неужели Фиппс уже сообщил Бренсону рассказ Кэт?
Он подождал, пока все трое не поравнялись с ним. Вглядевшись в их лица, Крофт тотчас же догадался, что опасения его были напрасны и что Фиппс ничего не рассказал Бренсонам.
Очевидно, инициатива свидания исходила от одного из братьев. Когда они поравнялись с Крофтом, Марк Бренсон сказал:
— Я искал вас, господин Крофт. — Мой брат и я желали бы побеседовать с вами и господином Фиппсом с глазу на глаз. Я хотел просить вас зайти в нашу контору, где никто нам не будет мешать.
— Отлично, — ответил Крофт. Однако, он успел отвести Фиппса в сторону и шепнуть ему о результате наблюдения Кэт. — Главное, ни слова о рассказе этой девушки. Мы должны держать это в тайне, — прошептал в заключение Крофт.
Марк Бренсон повел их в контору, в комнату Постлетуайта. Проходя по конторе, он обратился к Стэнсби и сказал:
— Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы нам никто не мешал, — слышите: никто и ни под каким предлогом. И сами не входите в ту комнату. Если же будут приходить посетители, принимайте их сами.
— Отлично, господин Бренсон, я понимаю, — ответил младший клерк.
Он продолжал работать за своим письменным столом, пока Бренсон не закрыл за собою дверь. В следующую же минуту Стэнсби навострил уши, ибо он услышал, что Бренсон запер дверь на ключ. В высшей степени заинтригованный, он от любопытства не мог усидеть на месте. Глаза его скользили по стенам, по полкам с нагроможденными на них кипами бумаг, по портретам светил юриспруденции и по объявлениям о продаже имений,
Одно из этих объявлений вдруг вдохновило его.
— Эй ты, бездельник, — обратился он к рассыльному мальчику, от нечего делать практиковавшемуся в переписке бумаг, — я вспомнил, что мне нужно зайти в типографию. Ты сдыхал, что сказал господин Бренсон? Если придут клиенты, скажи им, что господин Бренсон никого сегодня не принимает, а что господин Стэнсби вышел на полчаса. Понял?
— Да, сэр, никто не должен входить, — кротко ответил мальчик.
— Ты не можешь помешать людям войти, но должен уметь любезно их выпроводить, понял?