Куда уходит вчера
Шрифт:
Ольт молча всматривался в глубины переливающейся прозрачной колонны.
— Тепло, — удивился Ривллим, вытянув руку в направлении столба. Собственно, то был воздух, поднимавшийся вертикально вверх и отчего — то начавший светиться. Воин оказался прав: тепло, испускаемое необычным образованием, ощущалось даже на расстоянии.
— Я видел нечто подобное, — произнёс ольт, забираясь на соседнюю скалу, чтобы получше разглядеть основание столба. Долгое время он смотрел на плиту, ярко светившуюся тремя прямоугольными рамками и изображениями круга. После чего повернул лицо в сторону Ривллима и так же долго смотрел на него.
— Вы там были? На плите? — спросил он в конце концов.
— Да, — коротко ответил воин.
— Ясно, — ответил ольт и спрыгнул со скалы. — До наступления полнолуния отсюда лучше убраться.
— Но как же Фиар?
— Будем ждать, — пожал ольт плечами. — Без неё уходить нельзя.
Ривллим потратил вечер и некоторую часть ночи (по наземному времени), странствуя по городу. Время от времени ощущались слабые толчки, но последствий это не имело. Пропутешествовав несколько часов, воин пришёл к выводу, что город действительно огромен. Он походил на рассечённую вертикальной плоскостью пирамиду: каждый следующий ярус опускался ниже предыдущего и простирался чуть дальше в северном направлении. На юг город ограничивался линией, которую обозначали ворота. Гора довольно круто спускалась на юг и была весьма пологой к северу. Сколько ярусов насчитывал город, воин выяснить не смог: слепые стены, отсутствие указателей, обилие порталов превращали запутанный лабиринт в нечто невообразимое. Использовать порталы воин не решался: что встретит по ту сторону? И будет ли выход назад?
Он вернулся в их пристанище и застал ольта что — то вырезающим из куска дерева.
— Понравилось? — спросил тот, не поворачивая головы.
— Впечатляет, — ответил Ривллим, поставив ножны в угол. — Жаль только, никаких надписей. Только на собственную память полагаться.
— Надписи есть, только не всем их положено видеть, — пояснил Вемкамтамаи. — Мера предосторожности. Я — то вижу некоторые, а от тебя, скорее всего, скрыто всё.
— Странные здесь жили люди, — заметил воин, усаживаясь рядом с очагом. В городе было прохладно. — Ты ведь так и не рассказал, что с ними случилось.
Ольт отложил дерево и резец в сторону.
— Они все исчезли, — ответил он коротко.
— Как это — «исчезли»?
— В буквальном смысле. Сгинули. Не оставили следов. Мне удалось проникнуть в некоторые жилища… всё выглядит обитаемым, просто нет хозяев. Ни следов бегства, ни разрушений. Ты сам видел, город как новенький.
— Верно, — кивнул воин, вынимая предпоследнюю коробку с вяленым мясом. — Всё на месте, всё работает.
— Именно. Что гораздо хуже, вымер не просто этот город. Исчезли все сородичи Фиар.
Ривллима словно опустили в ледяную воду.
— Как такое может быть? — поразился он. — Почему ты в этом уверен?
— Как — не знаю. Почему — побывал в здешнем святилище. Или как его назвать? Только Фиар об этом ни слова, иначе мне не поздоровится. Так вот, святилище мертво. Если ты не знал, даже в разрушенных и осквернённых святилищах всегда остаётся нечто… — ольт пошевелил в воздухе пальцами, подбирая слово, — словом, некое присутствие. Кто угодно может ощутить его — при помощи заклинаний, иными способами. Здешнее святилище молчит. Пусто и чисто. Я пытался обнаружить хоть что — нибудь при помощи заклинания — рискуя заработать неприятности. Ничего.
Ривллим некоторое время молчал, пытаясь переварить услышанное.
— В этом городе не живут, в твоём понимании, — продолжал ольт. — Сюда приходят… встретиться с себе подобными. Этакий огромный трактир, в своём роде. Он же — лечебница, совет старейшин. Ты меня понимаешь?
Ривллим продолжал молчать. Он чувствовал себя скверно.
— Мы с тобой остались без дома, а Фиар — без соплеменников, — заключил ольт, подняв мрачное лицо к потолку. — Дорого бы я дал, чтобы понять, что случилось. И что будет дальше.
— «Трое хотят вернуться домой. Трое должны вернуться домой», — произнёс Ривллим и пояснил, заметив недоуменное выражение лица Вемкамтамаи. — Таков был оракул.
— Интересно, — ольт вновь обратил лицо к потолку. — Если эти трое — мы, то оракул совершенно точный. Я сыт по горло этим миром и его неурядицами.
— «Трое должны вернуться к истоку», — добавил Ривллим. — Мне кажется, имелись в виду Башни.
— Там всё началось?
— Там всё началось, — кивнул Ривллим и рассказал о своём видении той ночью — о звёздах, неожиданно прочертивших на небе яркие полосы. — Я бы попытался вернуться туда. Больше на ум ничего не приходит.
— Хорошая идея, — кивнул ольт. — Дождёмся Фиар и обсудим.
И вернулся к резьбе. Ривллим, у которого неожиданно пропал аппетит, сидел у огня. Пытался представить, что на Ралионе исчезли все до единого люди. Представить такое было трудно. Ещё труднее было предположить, как бы он вёл себя, узнав о подобном.
Часа через два (Ривллим задремал, пригревшись у огня, а ольт продолжал трудиться над деревянной фигуркой) послышался тихий стук в дверь.
Воин немедленно проснулся.
— Войдите, — крикнул он по привычке.
Дверь отворилась, внутрь вошла Фиар. Глаза её ничего не выражали, на лице застыло равнодушие. Двигалась она, словно во сне.
XIV (XXIX)
Ольт стремительно поднялся из кресла, пододвинул ещё одно поближе к огню, жестом предложил девушке сесть в него. Она молча кивнула, медленным движением отцепила от пояса чехол с булавой, положила его перед собой на стол.
Откинулась в кресле, подняв лицо к потолку.
Ольт заметил, что Ривллим собирается что — то сказать, и тут же приложил палец к губам. Воин кивнул и поставил на огонь котелок с водой. Вода здесь лилась из крохотного фонтанчика — малой копии тех, что на каждой площади. Рядом, в глубокой нише, находилось множество непонятных приспособлений. По словам ольта, то была необычная печь, но обращаться с ней Ривллим не умел. Фиар сидела неподвижно, глядя чуть прикрытыми глазами. Ривллим вспомнил, как он сидел под сплетением ветвей — там, у Башен, после первой стычки с шалиритами. И припомнил, что рядом с ним, тихо и молча, сидела тогда Фиар. Сильных утешают молчанием… Сейчас воин себя сильным не ощущал.
Ольт прошёл мимо стола, на поясе его неожиданно возник и засветился молот. Ривллим вздрогнул.
— Что это?
Ольт опустил голову.
— А… действительно. Я и забыл. Расскажу. Очень, очень занятная вещица.
Он отцепил молот и положил на стол, рядом с булавой. И вздрогнул. От чехла отделился тонкий поток полумрака и поплыл в сторону молота. От молота отделился подобный зеленоватый поток и встретил «послание» Чёрного Дождя. Потоки принялись перемешиваться и клубиться, вознося к потолку зеленоватые искры.