Кукла и дракон
Шрифт:
– Но кое-что ты всё же повторила за мной, – заметила мать с улыбкой.
«Ещё один талант – очаровательно улыбаться тому, в чью глотку отчаянно хочешь вцепиться, – подумала Лера. – Этому я у неё не смогла научиться». Лера разрывалась между желанием закрыть руками лицо и желанием выругаться.
– Мама, – произнесла она вместо этого, – не стоит раскрывать перед Ником все секреты нашего семейства сразу. Предлагаю оставить что-нибудь для следующей встречи.
Отец поправил воротник. Улыбка матери стала довольной. Она
– За вас, мой дорогой!
Лера поняла, что завидует многоруким божествам: больше всего ей хотелось одновременно закрыть руками глаза, уши и рот. А ещё сильнее – обернуться драконом и улететь. Но вечер продолжался. Официант принёс заказ.
***
Фигуры родителей исчезли за дверьми в зал.
– Всё прошло ужасно? – спросил Ник.
– Я бы выпила виски.
Ник засмеялся. Лера скосила глаза в его сторону.
– Тебе, наверное, было очень скучно слушать рассуждения отца о перипетиях формирования нашего Совета, которые тянутся уже семь лет.
– Я так полагаю, дело это серьёзное, потому и небыстрое.
– Возможно, ты прав.
Лера поставила на стол бокал – его ножка стал неприятно тёплой.
– Но ты думаешь иначе?
– Харольд Белый.
Ник кивнул.
– Я слышал. Легендарная личность.
– Хорошо. Он каждый раз берёт самоотвод, и история с формированием состава снова откладывается. Мне кажется…
Лера замолчала. Ник наклонился к ней и легко приобнял за плечи, не как в кафе, а гораздо деликатнее.
– Так что тебе кажется?
– Что мы обленились. Или выросли. Не хотим больше быть вершителями судеб… Я о нас, драконах, как о виде говорю… Впрочем, Харольд и без кресла о нас заботится, – Лера снова потянулась за бокалом.
– Так ты поедешь в Швецию?
– Что я там не видела! – фыркнула Лера. – К тому же погода… – она передёрнула плечами. – А ты бывал в этой стране?
Она с интересом посмотрела на Ника. Тот как-то невесело улыбнулся.
– В моей семье привыкли отдыхать в тёплых экзотических странах.
Лера почему-то вспомнила свой сон, который уже бесконечное количество раз записала в дневник. Бирюзовая вода. Мужчина со смуглой кожей… Она тряхнула головой.
– Так мы пойдём? – спросил Ник.
– Да, конечно.
Лера поставила бокал на стол, так и не сделав глотка.
Ник встал.
– А счёт?
– Всё уже оплачено, – уверенно сказала Лера. – Впрочем, нас всегда могут остановить в гардеробе или у входа.
Ник улыбнулся. Он подал Лере руку, помогая подняться, и мечтательно протянул:
– Вот было бы приключение.
– Нет, не было бы. Это был неудачный образец чёрного юмора, – проворчала Лера.
– У кого-то испортилось настроение?
– У кого-то оно отсутствовало с обеда, – возразила Лера и добавила, понизив голос: – Но я знаю, как его вернуть!
Ник наклонился к ней.
– Мороженое!
Ник закатил
– Я разбудил в тебе человека!
ГЛАВА 18
Вместо привычного дуэта мёда и ванили Леру встретили ароматы готовящейся еды, чего-то сырно-сливочного со специями. Лера пошла на запах, на ходу расставаясь с вещами. Спроси, она бы не вспомнила бы, где оставила пальто и сумку. Разве что с обувью по понятной причине случилась заминка в самом начале пути.
Лера предположила, что вытяжка на кухне не справилась со своей функцией, но нет – Ник не удосужился её включить, потому что решил послушать музыку. К слову, сам он прекрасно справлялся с обязанностями, которые взял на себя. Пританцовывая возле плиты, Ник периодически помешивал содержимое то сотейника, то кастрюли, то сковороды. А музыка гремела на всю кухню.
Лере захотелось прислониться к дверному косяку и понаблюдать за Ником, но задача открыть окно имела первостепенное значение. Впрочем, важность дела не помешала ей вспомнить шутку о том, что бесконечно можно смотреть на бегущую воду, горящий огонь и работающего человека. Как выяснилось, для Леры третий пункт был ближе к поговорке о красоте, отражающейся в глазах смотрящего.
Ник замер с занесённой над сотейником ложной и обернулся. Лера не перестала удивляться чувствительности Ника к её присутствию, но перестала её комментировать.
– Я хочу поужинать с тобой, а не со всеми соседями на этаже.
Ник поднял брови:
– Поэтому ты собираешься открыть окно на улицу?
Лера проигнорировала шутливый вопрос и сделала, что хотела. Одёрнув джемпер, она спросила Ника:
– Почему не включил вытяжку?
Он закатил глаза. Да, ответ был очевиден, и Лера уже сама к нему пришла.
– Как прошла встреча? – Ник посмотрел через плечо на плиту.
– А ты знаешь, куда я ходила?
Ник пожал плечами и развернулся к плите. Сначала защёлкали её ручками, а потом загремели крышки.
– Готово! – Он развернулся к Лере и раскрыл объятья. – Это был такой тактический манёвр.
Лера воспользовалась предложением пообниматься. Как выяснилось, это занятие ей очень нравилось. Поглаживания по спине оказывали удивительный эффект. «Или же дело в том, кто поглаживает», – подумала Лера и тут же отмахнулась от этой мысли.
– Обедала с Мариной – знакомой по прежнему делу, – пробормотала Лера в грудь Нику. Он замер на несколько секунд, а потом его руки поползли вниз по её спине.
– Той самой?
– Нет! – Лера подняла голову, заглянув в глаза Нику. – С другой. Эта настойчиво просила прокомментировать то одну коллекцию одежды, то другую.
После объяснения Ник вернулся к прерванному занятию.
– Так как прошло?
Лера чувствовала и видела по лицу Ника, что вопрос не пустая учтивость – его интересовал ответ.