Кукла и дракон
Шрифт:
Для чтения Лера снова выбирала диван, а Ник предпочитал для этого дела кресло. Книги они брали из обширной коллекции, которая была закуплена дизайнером, проектировавшим интерьер квартиры. При выборе он опирался исключительно на цвет корешков обложек, так что и Лера, и Ник открывали для себя авторов, не столь известных широким массам. В процессе они делились друг с другом цитатами и обсуждали их.
Лера заморозила абонемент в спортивном клубе, но сомневалась, что успеет восстановить до окончания срока его действия – утренние пробежки с Ником вошли в
Ещё были совместные прогулки, закупка продуктов, походы в прачечную… Лера почти уверовала, что Ник знает все точки в городе, где торгуют вкусными закусками, выпечкой и напитками! Она прониклась любовью не только к уличной еде, но и к тихим уютным кафе, вроде того, куда их приглашала Руслана. Даже кухня в таких заведениях казалась ей необычайно вкусной – превзойти её мог лишь Ник.
Пару раз они посетили концерты малоизвестных групп в небольших клубах. Естественно, выбрал их Ника. Лера высоко оценила оба. Возможно, причиной тому было понимание Ником её музыкальных вкусов, возможно, из-за атмосферы, возможно из-за компании, а возможно, из-за всего вместе.
Иногда Лера раздумывала над походом в ресторан или над посещением какого-нибудь значительного мероприятия – приглашения на последние приходили регулярно до сих пор. Она не хотела, чтобы Ник решил, будто она стесняется показывать его публике. Причина появления подобных мыслей была не в поведении Ника – он никак демонстрировал обиду или интерес к элегантным карточкам из дорогого картона. Лера считала, что причина в чувстве вины. Ник был частью её маленького счастливого мирка, который как-то незаметно образовался. Этот мир был таким необычным и прекрасным, что закрадывались сомнения в его долговечности, и Лера хотела насладиться им сполна. Поделиться им с кем бы то ни было? Нет уж! В конце концов она была драконом, а они никогда не разбазаривали свои сокровища!
Сегодняшний вечер должен был пройти перед экраном лэптопа на диване. Во всяком случае, Лера так полагала. Утром за завтраком она с Ником как раз выбирала следующий фильм для просмотра. После обеда Ник в очередной раз отлучился. Лера ждала его с новой партией вещей, он же вернулся без сумки, но не с пустыми руками, а с билетами в кинотеатр.
К семи часам она поехали в район, хорошо знакомый Лере. Ещё десять лет назад абсолютно всё здесь стыдливо шептало и трагически вздыхало: «Старый город». Сейчас тут любили бывать и туристы, и местные жители. Рестораны, кафе, магазины, сувенирные лавки, гостиницы, несколько выставочных залов, большой парк и кинотеатр привлекали людей.
Помимо «начинки» район кардинально поменял облик. Здания, как и полвека назад, вновь впечатляли прохожих строгостью отреставрированных фасадов и восхищали восстановленной лепниной. Задавшись целью облагородить кварталы, администрация не поскупилась, выделив средства на лавки, кованные ограждения и фонарные столбы вдоль дорог. Да и в сами дороги вместе с пешеходными
??????????????????????????
Проект окупился. Ежедневным показателем успеха служило множество людей, что прогуливалось здесь в любое время и практически в любую погоду. Сегодняшний вечер не стал исключением – тротуары заполняли и одинокие прохожие, и парочки, и компании.
Лера поймала себя на мысли, что смотрит на жизнь вокруг с интересом.
Ник заметил её взгляды и интерес. Когда она вышли из машины, он спросил:
– Знакомые места?
Лера пожала плечами.
– Да. Но я нечасто здесь бываю.
Ник поднял брови и задумчиво постучал ладонью по крыше авто.
– Вообще-то тут недалеко «Логово», – произнёс он после недолгой паузы.
– Правда? – удивилась Лера.
Ник кивнул головой за левое плечо:
– Через квартал в той стороне.
– Надо же… Так мы идём?
***
Лера несколько раз ощупала дно ведёрка. Под пальцами был только картон. Она опустила взгляд. Попкорн действительно закончился. Это случилось ещё до того, как на экране прояснился конфликт между героем и его антагонистом.
– А я советовал взять большой, – напомнил Ник шёпотом и протянул своё ведро.
Лера воспользовалась предложением, о чём сразу же пожалела.
– Он солёный! – прошипела она, глядя на Ника.
Обвиняющий взгляд был потрачен впустую. Чтобы не пугать людей, Лера надела солнцезащитные очки. Выглядела она экстравагантно, но решение имело огромный плюс – вокруг неё и Ника не образовалась мёртвая зона из опустевших кресел.
– И всё равно я герой! – заявил он, а потом закинул в рот горсть попкорна.
Лера фыркнула, демонстративно отряхнула руки и отвернулась к экрану.
– Нет-нет! – настаивал Ник, по-прежнему не повышая голоса. – Сама посуди, – предложил он и начал перечислять, – я познакомил тебя с новым жанром в кино, дал попробовать солёный попкорн, который ты раньше не пробовала…
– Точнее, избегала, – вставила Лера, но Ник сделал вид, будто не услышал. Лера не исключала, что он действительно её не услышал. Это она, будучи драконом, прекрасно разбирала его слова несмотря на громыхавший звук.
– Считаю, мне полагается награда, – продолжил Ник.
Лера поманила его пальцем. Он наклонился.
– Вообще-то, герои не требуют наград, – заметила Лера.
– А я герой-реалист, – возразил он.
Лера подняла правую бровь, и Ник объяснил:
– Я понимаю, что на энтузиазме и устной благодарности далеко не уедешь, поэтому…
Лера подняла бровь выше. Ник наклонился и прошептал Лере в ухо:
– …туалет или парковка?
После паузы в два долгих вдоха и выдоха Лера резко притянула Ника за шею, заставив ниже наклонить голову, и зашипела ему в ухо самое нейтральное, что пришло в голову: