Куколка для Немезиды
Шрифт:
Эта последняя фраза, произносимая обычно женщинами, Оксану не то чтобы пугала, у нее портилось настроение. «Куда сейчас жениться? А потом, если все обойдется и агентство устоит, надо будет делами заниматься», – думала она, а сама вежливо улыбалась.
…Оксана вошла в дом, бросила ключи на старую глиняную тарелочку, которая служила у них «ключницей», скинула пальто и заглянула в комнату. Судя по валявшейся везде одежде, Максим заезжал переодеться. Это означало, что у него какое-то мероприятие с Илларионовым и будет он поздно. На кухне Оксана нашла чашку с недопитым кофе, крошки на столе и большой рабочий блокнот Максима. Когда она взяла его, чтобы положить на место, оттуда выпала фотография. Оксана ее подняла, долго рассматривала, потом прошла в кабинет и долго, тщательно изучала все документы, которые Максим по неосторожности оставил на столе.
Легла она почти под утро, когда услышала знакомый звук подъезжающей машины и характерный скрип дверей – это вернулся Круглов. Задавать вопросы, где Максим был и почему так поздно вернулся, не позвонив,
«Хороший я человек или все-таки плохой?» – этот почти «толстовский» вопрос Ким Початых задавал себе в последнее время все чаще и чаще. Хотя отлично сознавал наивность подобной постановки вопроса. Что значит хороший? Для кого и насколько? Определение «хороший», как ни странно, имело, так сказать, степень. Это обстоятельство Кима возмущало. Степень как бы извиняла недостаток, из-за которого данный субъект признавался плохим. «Это не очень хороший человек. Он любит врать». Получалось, если бы не вранье, человек считался бы замечательным, то есть очень хорошим. Подобные казуистические упражнения всегда были слабостью Кима, но в последнее время он предавался им безудержно, словно отвлекая себя от мыслей грустных, рожденных ситуациями, которые требовали решительных мер. Например, от мыслей о жене. Елена отдалилась совсем. Тогда, на приеме в посольстве, он еле сдержался и не напомнил жене, что благосостояние семьи – это все-таки заслуга его. И что на его плечах держится дом, учеба детей и их будущее. Но он сдержался, этой мелочной вздорности, которую приобретают мужчины, заработавшие свои большие деньги, у Кима не было. Просто стало обидно, что ради мужа, ради его карьеры Елена не может пожертвовать хоть каплей времени. А если и жертвует, то напоминает об этом ежеминутно. И дело даже в другом. Жена отчаянно скучала в его присутствии, он это чувствовал и страшно тяготился сам даже редким их совместным досугом. Ким то неискренне изображал веселье, то старался втянуть ее в разговор о домашних делах и планах на будущее. Но чаще всего замыкался, ходил угрюмый и недовольный. А, казалось бы, чего проще, попить вместе чаю с конфетами, обсудить знакомых, похвастаться друг перед другом служебными делами. Пойти погулять, наконец. Просто молча побродить по траве. Этого давно не было, и становилось понятно, что вряд ли будет.
«Разводиться не стоит. Дети, карьера», – думал он, глядя в окно на московские крыши, посыпанные морозной трухой. Бледно-красное солнце было такое же холодное, как и окно, к которому он прислонился любом. «Господи, работать бы да работать, радоваться жизни, а тут… Словно закапываешь себя. И почему, спрашивается, чем я ей плох? Да, любовь прошла, может, но ведь есть дом, привычки, отношения. Держались же они какое-то время». Ким опять вспомнил прием в посольстве. «Как Вера переменилась! Она стала совсем другой: красивой, спокойной, уверенной в себе. Жизнь прожила, видимо, благополучную и в любви». Если бы Ким знал, как ошибается! Он походил по кабинету. До совещания оставалось два часа. Можно было заняться текучкой: сделать пару звонков, которые откладывались по разным причинам, просмотреть папку с документами, которую помощник Сергей положил на стол еще в субботу. Словом, «подчистить хвосты», закончить то, что не успел в течение недели. Но Ким, такой энергичный, собранный, не терпящий недоделанной работы, почему-то медлил. Гораздо важнее казалось сейчас спокойно, не торопясь, подумать обо всем, что его волновало. Таких минут, когда рядом никого нет, когда никуда не спешишь, когда время принадлежит только тебе, у него в жизни почти не осталось. Ким сел в кресло, рассеянно посмотрел на аккуратные стопки папок и мыслями опять вернулся в прошлое. Он не ожидал, что случайная встреча с Верой столь сильно взволнует его и выяснится, что прошлое – такое счастливое и предсказуемое время – его опять «зацепит». Вера переменилась – в ней стали заметны черты очень сильного человека: выдержка, спокойствие и такое редкое в нынешних женщинах качество, как достоинство. Ким все не мог забыть, как она спокойно, с почти не дрогнувшим лицом поприветствовала его тогда на приеме, хотя узнала сразу. Как Вера теперь не походила на ту иногда смешную, немного суетливую девушку, которая караулила его у дверей кабинета истории. Тогда, в школе, Ким все быстро «просчитал» – она была в него влюблена, и все это: яркие платья, вечно открытая дверь в ее класс, мелькание в коридорах, случайное соседство на педсоветах, – все это она с чисто женским простодушным и немного наивным лукавством подстраивала. Початых оказался в нее влюблен тоже, но вряд ли это было сильное, серьезное чувство. Роман у них получился короткий, урывками, что ее очень обижало – вечерами Вера обязательно пеняла Киму на его невнимание. А ему хотелось тогда свободы – легких отношений, веселых, без каких бы то
Ким на секунду отвлекся от воспоминаний – он выдвинул нижний ящик стола и вытащил конверт со старыми фотографиями. Заглянув туда и перебрав содержимое, вздохнул и спрятал конверт обратно. Так и есть, ни одной фотографии. Ким думал, что на старой, большой, где снялся весь его выпуск, она есть. Но нет, даже там ее не было. Это же надо – от человека не осталось ничего: ни особых воспоминаний, ни даже фотографии. Человек исчез из его жизни молниеносно и без звука. С каким чувством Ким вспоминал свою молодую, почти девочку, первую жену? Скорее всего с чувством стыда и… обиды. С одной стороны, сейчас ему, зрелому мужчине, было стыдно за то, что он, по сути дела, испортил жизнь своей вчерашней ученице. Воспользовался девичьей влюбленностью – разница в возрасте создавала славу отчаянного сердцееда. Скоропалительное решение о женитьбе было не что иное, как азарт. Это оказалась с его стороны мужская самонадеянная жестокая глупость. По сути, он не любил свою ученицу – им двигало сильное увлечение молодостью. Но то, как эта девочка исчезла из его жизни, Кима обидело. Неужели так легко и просто она смогла его забыть, так быстро и без всякого сожаления уехать? И ни разу с тех пор не позвонила, не написала, не напомнила о себе. Поначалу, в разгар романа с Еленой, он даже радовался этому обстоятельству. Но потом, позже, когда уже появилось время и возможности для анализа, Ким вдруг почувствовал себя уязвленным. А может, и у нее это была не любовь, а просто кураж, амбиции – взять и женить на себе учителя? Он ловил себя на мысли, что ему хочется ее увидеть, посмотреть, что с ней стало, поговорить о прошлом, объясниться и в конце концов извиниться за прошлое. Если, конечно, за такое извиняются. И если такое прощают.
Ким посмотрел на часы – время тянулось ужасно медленно, но сейчас он порадовался этому обстоятельству: когда-то надо «наводить порядок» в мыслях. Однако уже через несколько минут раздался телефонный звонок секретаря.
– Ким Онуфриевич, – залпом выпалила она, – звонили из «нижней приемной», с вами хотят встретиться.
Ким про себя улыбнулся – секретарю еще ни разу не удалось сделать ошибку в его имени. В министерстве ходили байки о том, как после назначения Початых на этот пост аппарат «тренировался на скороговорках». «Ким Онуфриевич – это вам не Иван Иванович».
– Пусть зайдут, у меня еще полчаса есть.
Через пять минут перед Кимом сидела Ольга Воробьева – начальник «нижней приемной», той приемной, куда попадает обычный рядовой «посетитель с улицы». Там он излагает свою просьбу, и ему назначают дату встречи с тем или иным чиновником. Конечно же, все хотят сразу попасть к высокому начальству, но в «нижней приемной» работали асы, прошедшие самый строгий отбор. Их учили вести дела с просителями так, чтобы, не тревожа самые верхи, все проблемы люди оставляли где-нибудь на среднем уровне. Если Ольга Воробьева сейчас сидела перед Кимом, это означало только одно: есть проблема, вернее, проситель, который оказался сильнее, чем вся эта команда чиновников-виртуозов.
– Ким Онуфриевич, к вам на прием пытается записаться посетитель. Суть дела не поясняет, говорит, что очень важно.
– Так в чем же дело, пропустите. Надеюсь, это не маньяк-убийца.
– Да нет, не похож, – улыбнулась Воробьева, – но всегда смущает, когда не говорят о предмете встречи. Да и инструкции у нас, сами знаете, какие.
– Знаю я эти инструкции, отменить бы их, да только не в моих силах. – Ким развел руками.
– А какое время назначить?
– Давайте завтра, часов в пять вечера.
– Хорошо, я сообщу.
Воробьева поднялась и вышла из кабинета. Глядя ей вслед, Ким подумал, что даже если он и станет когда-то обладать властью, чтобы отменить волокиту, то эта его власть никогда не сравнится по силе с властью нижнего звена – тому всегда надо быть важнее всех.
Про визит в пять часов Ким забыл. Напомнила ему секретарь. Но ничего сделать Ким уже не мог – в его кабинете второй час шло совещание. Суть разгоревшейся дискуссии не стоила и выеденного яйца, но остановить спорящих было невозможно. Сам Ким не вмешивался намеренно. Ему важно было знать, кто из его подчиненных умеет отстаивать точку зрения и не оглядывается на начальство. Он давно собирался провести сокращение и хотел оставить людей думающих и принципиальных. Когда пробило пять часов, секретарь сообщила ему, что в приемной ждет посетитель.
– Не могу принять. Узнайте, есть ли возможность подождать, и отведите в маленькую переговорную. Чай, кофе, сами знаете. – Ким положил трубку и мысленно дал спорящим еще двадцать минут.
Но совещание закончилось только через час. Ким уже забыл о посетителе, сам включился в спор, который внезапно поменял направление и обнажил в существе вопроса неожиданно важную сторону. Расходились все поздно, возбужденные, на ходу переговариваясь. Ким, усталый, быстро делал пометки в ежедневнике.
– Ким Онуфриевич, вас ждут в переговорной, – секретарь с сожалением смотрела на него. – Может, сначала чаю крепкого с лимоном?