Культ Дьявола
Шрифт:
— Дышать воздухом тоже опасно, уважаемый председатель, — заметив его удивленный взгляд, я пояснил: — Все, кто так делал, рано или поздно померли. Не хотите — ваш выбор, прошу заметить, это не я настоял на нашей встрече. Не сейчас, так потом, но своего я добьюсь, ведь мой срок жизни весьма отличается от вашего.
Тут архимаг позволил себе усмешку.
— Возможно, но неуязвимых не существует, — чуточку самодовольно заявил чародей. — К тому же, почему вы так уверены, что выберетесь отсюда живым, если наши переговоры пойдут не так?
Пожав плечами, я повернул голову к черному окну.
— Ты,
Я повернул голову к собеседнику и усмехнулся, разглядев ликанские линзы у него на глазных яблоках. Хитрый дед, подготовился. Интересно, как много этих проклятых линз на земле драконидов. Впрочем, кого нельзя очаровать по-хорошему, всегда можно убедить переломом пары костей.
— Ваша правда, о Героях мне известно не так много. Однако достаточно, чтобы собрать на одной территории сразу двух из них, — произнес тот настолько легко, будто мы тут погоду обсуждаем, а не Игру Богов. — Впрочем, если вы пойдете на соглашение, я, быть может, скажу вам, кто это.
Я быстро перебрал в памяти встреченных на территории Гильдии, но как-то предполагать в них Героев не хотелось. Слишком легко было бы, если председатель действительно мог сдать мне одного просто так. Или я недооцениваю жажду жизни у старика, подошедшего к пределу отведенных ему лет?
— Рано или поздно мы встретимся, — пожал плечами я. — И, как я уже сказал, времени у меня — полно, а твое уже на исходе. Так что это не аргумент в переговорах. Оторвать тебе голову своей силы у меня хватит, а когда твое заклятье спадет — я просто вырежу всех, кто попадется под руку и вернусь на свои земли.
Маг улыбнулся, всем видом показывая, что доводить до подобного исхода не собирался.
— Попробовать все равно стоило, — выставив пустые ладони, заявил он, и я кивнул в ответ. — Что же касается вашей религии, то я вижу несколько путей для решения этой проблемы.
Я усмехнулся в ответ.
— У тебя достаточно влияния, чтобы рассказать о ней нужным людям. Кроме того, ты и сам получишь кое-какие блага за переход на мою сторону. А опасность — ну, одна эта встреча под носом у императора — повод лишить тебя жизни.
И свидетелей у этой встречи целая толпа — сидят сейчас вокруг беседки, сторожат своего председателя. Интересно, а если кого-то из них припрут к стенке ищейки драконида, что эти охранники станут докладывать, видя перед собой набор юного палача?
— Я мог бы дать тебе учителей… — продолжил торг председатель, но тут сам себе возразил: — Если бы те дьяволы не пришли броситься к тебе в ноги.
— Я погляжу, ты немало обо мне знаешь, — прошептал я с сомнением.
— Любой, кто имеет хоть немного мозга в голове, уже сопоставил бы факты, — пояснил архимаг, поводя рукой. — Однако императору сейчас не до тебя, не до диких, в принципе. Гильдия Искателей обезглавлена, а больше, в принципе, и некому следить за происходящим по ту сторону границы.
Тоже верно. Я и сам придерживался того же мнения. Покуда не установит свою абсолютную власть бессмертного тирана, император никуда не двинется. Ему еще последствия восстания разгребать не один год, куда тут о военных походах думать. А если он и мыслит в этом направлении, то всяко должен понимать — я один стою половины его армии.
Конечно, во время бойни в Катмадане я насосался дармовой силы, бьющей из-под земли, даже крылья отрастил и полетал около часа. Однако если уж говорить всерьез, я ведь действительно сильнее любого смертного, недаром обладаю титулом Героя. Как-то раньше, когда только появился в этом мире, не слишком-то замечал разницу, а теперь, с опытом — все играет новыми красками.
Да, дуэль с Лирэй я проиграл, но ведь и не собирался с ней биться в полную силу, так, посмотреть хотел, на что кошкодевочка способна. Но стоило разобраться и отойти от шока, все оказалось не так уж и страшно. Да, она сильнее и ловчее обычного человека, но и мои дьяволы, когда мы с Адамом чуть вправили им мозги, стали не хуже. А уж сила трех убитых Героев и вовсе внесла свои коррективы.
Пока неясно, как там будет с императором — насколько я знаю, он единственный смертный, кто убил кого-то из моих конкурентов. Вероятно, ничего ему не перешло, так как убитый им Герой уже поучаствовал в битве с другим, но мало ли как там сложилось? Очень уж он легко оправился от страшного поражения. Корн, конечно, работу до конца не довел, да только и Гильдия — а это старые и мудрые интриганы, прекрасно знавшие своего повелителя с пеленок — дала маху, не рассчитав силы. Теперь, скорее всего, бывшие главы уже за это расплатились собственными жизнями, раз на их территорию послали имперских наместников.
— Выходит, я никак не могу предложить ничего иного? — прервал тишину председатель, и я отвернулся от черного окна, чтобы вновь взглянуть в глаза старика.
— Выходит, что так, — подтвердил я кивком.
— Что ж, раз ты прижал меня к стене, остается лишь согласиться, — с улыбкой, совсем не вяжущейся с видом побежденного, сказал он. — Я согласен на твои условия, архидьявол.
Я кивнул и заговорил. По мере того как до архимага доходил смысл моих слов, его глаза округлялись, а рот открывался. К финалу моей речи он не совладал с эмоциями и стукнул самого себя по коленям сухими кулаками.
— Это что же получается?! Ты мне даешь средство отсрочить смерть, а я должен им делиться с остальными?!
Вот теперь его негодование не было наигранным. В действительности я на самом деле обязал его выдать секрет другим смертным, при этом они-то голову на плаху класть за эту тайну не будут, а вот председатель, если что — обязательно скончается в муках под руками профессиональных имперских палачей.
— Выходит, что так, — посмеиваясь, согласился я. — Но тебе ведь не обязательно умирать, председатель. Ты сам сказал, у тебя есть сила, знания, влияние в обществе. Твои коллеги из совета наверняка заинтересуются твоими изменениями. А между собой вы всегда договориться сумеете, уж в этом я уверен абсолютно. Ворон ворону глаз не выклюет, а рука руку моет.