Культ Воли

Azzgrim

Утро. Деревня Орна.

Как назло, на небе сгустились тучи, норовя спустить на землю дождь. Если он пойдет, то смочит сухую солому, а мокрая солома не шибко хорошо горит. Я выругался под нос, ожидая, что устроить засаду на площади не получится. Придется придумывать что-то новое. Но я не стал спешить и заставлять крестьян убирать все что они так кропотливо делали почти всю ночь. Если дождь все-таки пойдет, придется думать, а пока что в небе всего лишь сгустились тучи, авось пронесет. Сейчас нужно пойти с охотниками расставлять ловушки. Нужно знать где они их расставить, чтоб самому не попасться, и выбрать именно тот маршрут, который заберет с собой как можно больше жизней. Сейчас я шел на главную площадь, нужно встретиться с Плембом, а также познакомиться с охотниками… Лидия тем временем, пошла искать подземелье. Также мне нужно было встретиться с Ирсой и расспросить ее о том, как она узнала про набег наемников. Не могла же она просто догадаться об этом. Но сперва подготовка, потом второстепенные задачи. Спускаясь с небольшого холмика я сразу заметил жилистого старичка, с тремя фигурами подле него. Они стояли и что-то бурно обсуждали. Добравшись до площади, старик заметил меня и тут же выдвинулся, позвав за собой охотников.

— Васкес. — Племб протянул руку. Я крепко пожал ее. — Вот наши охотники. Справа налево Гайдар, Хларум и Дрозд. — Я кивнул охотникам, а они мне. — Когда закончите, Васкес зайди ко мне, есть одна идея.

— Без проблем. — Охотники последовали за мной беспрекословно.

Они выглядели очень занятно, каждый со своей изюминкой. Сначала я разглядел Гайдара, у которого на голове был кожаный шлем в форме звериной морды. Этот шлем добавлял ему диковинного облика и вызывал ступор у тех, кто видел его впервые. Невозможно было сразу понять, перед тобой человек или зверь. Затем мой взгляд последовал на Хларума. Его обволакивал тонкий, но крепкий плащ, украшенный странными символами, они изображали животных, также на плаще находились загадочные руны. Когда я спросил о значении этих рун Хларум ответил, что эти руны придают ему сверхскорость и ловкость. И наконец, Дрозд. Он носил на груди кушак с острыми ножами. Очевидно, что он был мастером в метании этих ножей в свою добычу. Теперь нам нужно было войти в лес и расставить ловушки по всему периметру маршрута. Чтобы отбиваться от диких животных, которые наверняка уже успели подтянуться на запах душистого мяса, я взял тяжелый арбалет купленный Лидией, а также перекованный меч, также чутье подсказало мне взять карманный ножик, что я изредка носил в своем сапоге. В конце концов мы наконец добрались до опушки леса, а затем и до него самого. Перед нами выросла громадная стена из деревьев. В голове всплыли образы того, что мы можем встретить внутри. Будет ли этот необычным? Может нам удаться встретить, нечто мифическое? Хоть я и отрицал все, что люди зовут магией, даже в богов не верю, ибо если бы они были, то наверняка стёрли бы все человечество в порошок, за неповиновение их ложным заветам или может быть, хотя бы из жалости? Наконец мы ступили за первое хвойное дерево. Затем прошли чуть вглубь. И увиденное поразило меня до глубины души. Лес приобрёл совсем иные краски. От того, что я встретил в нем в первый раз не осталось и следа. Мрачность и духота куда-то пропали и моему взору открылся совершенно новый мир. Он был захватывающим. Его зеленая величественность, где каждый шаг открывает новые чудеса природы казалась просто невообразимой. По воздуху плывет неповторимый аромат хвойных игл, который наполняет легкие свежестью и спокойствием. Огромные мощные деревья, достигающие небес своими ветвями, создают величественный купол, покрывающий мир под собой. Цветовая палитра хвойного леса восхитительно разнообразна. От глубокого зеленого до серебристо-синего, хвоинки на ветвях создают мерцающий ореол, в котором тают глаза. Когда солнце проникает сквозь густую листву, оно преломляется на хвоях, создавая игру света и тени, которая окрашивает окружающую среду в мистические оттенки. Под ногами простирается мягкий ковер из игл и мха, приглашающий к тихому шествию. Шорох каждого шага нарушает тишину леса, но не нарушает его магическую атмосферу. Воздух наполнен свежестью и чистотой, словно… Даже не знаю как объяснить. В общем все здесь насыщено жизненной энергией. Здешние деревья, выступают величественными стражами, охраняющими богатство и разнообразие лесного мира. В ветвях можно увидеть зверей и птиц, которые находят в этом убежище свою безопасность и пищу. Словно огромные музыканты, они исполняют свои мелодии, наполняя лес живыми звуками. Каждый шорох, каждое пение птицы, каждый звук, производимый этим лесом, создает гармонию, которая наполняет сердце и душу каждого, кто попадает в эти замечательные лесные просторы. Хрустящие иголки шуршат под ногами, словно приглашая забыться в этом мире и насладиться его красотой. Здесь можно забыть о суете и проблемах повседневной жизни, насладиться моментом и почувствовать себя частью природы. Лесные тропы ведущие к скрытым уголкам, где можно обнаружить удивительные растения и цветы, которые расцветают во всей своей красе, заставляли мою голову полыхать от наплывших мыслей. Все играло живыми красками, расписывающих эту чудесную картину природы. Вдали был слышен шум реки, которая течет своим бесконечным путем, принося влагу и плодородие этому месту. Ее вода чиста и прозрачна, словно зеркало, отражающее небо и деревья. Здесь можно наблюдать игру света и тени, которые проникают сквозь деревья и создают волшебную игру цветов и оттенков. Одним словом, я попал совершенно в иное место, что встретилось мне ранее.

— Васкес? В лесу что ли никогда не бывал? Чего застыл на месте? — Поинтересовался Гайдар. А я только сейчас осознал, что все время моего любования лесом я стоял на месте. Хоть мне и казалось, что я все это время бродил по лесу. Не помню, чтоб мое воображение когда-либо так разыгрывалось… Первую ловушку мы расставили перед большим корнем. Засыпали ее иглами и зелеными листами, а также утрамбовали землей для большей скрытности. Сама ловушка представляла собой сеть. Расчет был на то, что она сможет захватить жертву и удерживать ее в плену. Охотники сплели сеть из колючей проволоки. Если в нее кто попадется, то считай уже труп, так как острые зубцы на проволоке нанесут множество кровоточащих ран на теле жертвы, от чего та быстро скончается от потери крови. Таких сеток мы поставили около пяти штук — это все, что успели наплести охотники за ночь. Местоположение каждой ловушки я пометил еле заметным знаком на корне, под которым она располагалась. Это место будет финальной линией обороны из ловушек. Теперь настало время двигаться дальше. Охотники знали лес как свои пять пальцев, и вели меня по самым живописным местам. Казалось, что мы не расставляем ловушки для умерщвления людей, а просто прогуливаемся по лесу. Но это чувство быстро развеялось, когда мы подошли к следующей зоне расстановки ловушек. На этот раз мы расставляли не ловушки, а растяжки. К растяжкам были прикреплены самодельные бомбы, сделанные из чего под руки попало. Основную составляющей бомб были острые предметы: ножи, ножницы, острая бритва и прочее. Приправить эту мешанину толикой пороха и получится настоящая осколочная бомба. Сама нить представляла собой очень тонкую нить, заметить ее невозможно, если конечно не знаешь где она находиться. Ну или если она случайно блеснет когда ты посмотришь в нужную сторону. Самый главный нюанс в этом деле, это поставить ловушку так, чтобы в нее не попался посторонний. Нить была прикреплена к огниву, а само огниво крепилось непосредственно к бомбе. Когда жертва заденет нить ногой, сработает огниво, подастся искра и порох разорвет бомбу выместив все, что в ней находится прямиком в нее. Таких ловушек было шесть. В основном мы расставляли их в промежутке деревьев. Но выбирали маленькую площадь, жертвуя тем самым шансом попадания в ловушку, но увеличивая ее скрытность. Закончив с расстановкой, мы отправились к следующей зоне. Не успели мы дойти, как услышали приближенный вой.

— Ебушки воробушки. Вот не свезло то! — выругался Дрозд. — Волки! — Пока он распинался проклиная судьбу, за то что она так жестоко поступила с ним, волки тем временем приближались все активней и активней. Уже через несколько секунд я увидел их… Стая с первых секунд создала впечатление серого, бесконечного потока движущихся теней, проникающих сквозь деревья и кустарники. Их шерсть густая и шелковистая, благодаря чему они выглядели еще более устрашающе. Их глаза, сверкающие яркими зелеными или желтыми огоньками, выделялись на фоне серого меха и отражали их агрессию и решимость. Шум, исходивший от стаи, был отчетливо слышен. Рычание, вой и писк волков смешиваются в зыбкую какофонию звуков, наполняющую воздух и создающую напряжённую

атмосферу. Звук их лап, быстро бьющихся о землю, создавал ритмичный и неуклонный звук, который подчеркивал их скоординированное движение и цель.

— Быстро в круг! — Скомандовал Гайдар и охотники тут же среагировав обложили меня словно три крепостные стены. Не теряя времени я тут же зарядил арбалет и приготовился стрелять. Гайдар и Хларум достали луки, все это время весившие у них за спиной, а Дрозд приготовил свои метательные ножи на кушаке. Волки взяли нас в окружение. Рыча, они кружили вокруг, норовя, напасть. Я высматривал их вожака, он наверняка должен быть крупнее своих сородичей. Наконец волки сделали первый ход. Один из них рванул к нам, пуская со рта слюну. Сердце начало отбивать единый ритм, испуская странный холодок. Время будто замедлилось, а я наоборот, стал намного быстрее. Руки сами навелись на животное, а через мгновение я нажал спусковой крючок… Арбалетный болт вылетел и залетел прямиком волчку в пасть и вылетел через затылок. Импульс от болта передался телу и туша волка подскочила, а затем рухнула на землю. После такой выходки остальная стая, словно с цепи сорвалась и ринулась на нас. Не медля, я стал заряжать следующий болт. Тем временем охотники поливали хищников стрелами и ножами. Тело обдало жаром, а сердце забилось еще быстрее чем прежде. Я пытался выцелить одного из волков, но они, словно зная, что я целюсь в них, быстро уходили из-под прицела и подбирались к нам зигзагом.

— Ай, к черту этот арбалет! — Бросив арбалет на землю и вынув из спины свой меч, я вышел из защиты охотников. — НУ ДАВАЙТЕ УБЛЮДКИ! НАЛЕТАЙТЕ! — Кричал я, провоцируя волков на атаку. И у меня получилось. Несколько хищников ушли от охотников и побежали на меня. Пора готовиться к атаке. Несколько раз махнув мечом в стороны, я приготовил мышцы к работе. Выбрав среднее расположение меча я, начал ждать когда первый волк подберется слишком близко… Взмах… Смачный ломоть мяса оторвался от горла волка, заплеснув торс и руки кровью. Уйдя от атаки второго хищника, я молниеносным пируэтом обезглавил и его. Третий решился подобраться со спины. Работая ногами, я резко развернулся и ударил мечом наотмашь. Волк, сам того не ожидая, влетел прямиком в мое оружие, отчего удар получился настолько сильным, что его просто-напросто располовинило. На этот раз меня не просто захлестнуло волной крови, добавились еще и внутренности. В рот попала длинная и вязкая кишка. Выплюнув ее, я почувствовал как рот наполняет мертвый, металлический вкус. Почему-то это вызвало у меня некий приступ восторга. Силой наполнились руки, а невообразимой мощью — ноги. Захохотав, я побежал к следующей жертве, не пытаясь сдерживаться. Теперь я охотился на волков, а не они на меня! Стрелы летели над головой, метательные ножи пролетали перед носом, но это не могло меня остановить. Нужно было резать, кромсать, убивать! Я смешался в потоке убийственного урагана, став танцором смерти и адским шутом. Ничто не могло остановить меня! Иногда волки цапали за ноги, но после таких действий тут же расставались со своей наглой мордой. На небольшом холме я наконец увидел вожака этой никчёмной стаи. Он смотрел на меня, и я на него. Я показал свой кровавый оскал, а он показал свой. Меч резал плоть словно масло, что меня радовало, думаю наемники будут умирать с такой же легкостью. Мне кажется, что мы были похожи, хотя это неважно. Вожак рванул в мою сторону, и я в его. Однако, когда я занес меч и собирался опустить его, волк резко ускорился и протаранил меня. Когда я повалился, он попытался вцепиться в мою шею, но я отогнал его одним махом меча. В следующий раз нужно быть более осмотрительным. Снова мы сошлись в схватке… В попытке попасть я позволил мечу гулять по воздуху, но это никак не помогало попасть в цель и это начинало меня раздражать. Кровь волков заливала глаза, отчего становилось все сложнее целиться мечом. Волк как назло крутился и бегал вокруг меня, пытаясь, запутать. В какой-то момент он укусил меня прямо за бедро. От боли я подогнул ногу и чуть присел. Следующим действием вожака наверняка будет атака в шею, но именно этой атаки я и ждал. Тот самый карманный нож, пригодился в самый нужный момент… Потребовалось мгновение, чтобы высунуть его и воткнуть в глотку вожаку… Тот, по всей видимости, не ожидал такой подлой атаки. Отпрянув от меня, он шатался и пускал изо рта кровь, затем вновь попытался атаковать. Но на этот раз, такой поступок был слишком глупым и опрометчивым. Взмах меча и голова с плеча… Увидев, что их вожак убит, оставшиеся волки, жалобно заскулили и, издав прощальный вой, убежали прочь. Я припал на колено не в силах более стоять на ногах. Охотники тут же подбежали ближе и помогли подняться.

— Васкес? — Осторожно спросил меня Гайдар.

— Чего? — Промямлил я.

— Да так, просто удостоверился, что ты находишься в разумном состоянии. То, что ты сейчас устроил больше похоже на бойню чем на нападение волков. Ты только погляди. — Гайдар указал рукой в сторону чащи леса… То, что я увидел, заставило желудок подать рвотный позыв. Нас окружало несколько десятков растерзанных трупов животных. У кого-то были выпущены кишки, у кого отрезана голова, кусок морды, располовиненные тела до сих пор пускали струйки крови и испускали горячий пар.

— Мы не стали тебе мешать, когда увидели что ты начал творить. В таком случае поддержка не нужна. — Добавил Хларум.

— Это… Я сотворил? — Ошарашенно спросил я. На что услышал лишь молчание. Видимо я.

— Может тебе и ловушки не понадобятся? Ты и так их всех перекосишь врукопашную. Вона смотри что с бедными волками сделал. — Отшутился Дрозд. Где-то внутри что-то заскребло, а затем утихло. Сердце наконец вернулось к спокойному ритму, а мышцы, приятно гудя, расслабились. Освободившись от крепких рук охотников, я встал на обе ноги и вдохнул всей грудью. По легким приятно разбежался воздух. Подобрав брошенный арбалет, я оперся на него как о клюку и пошагал вместе с охотниками к последней зоне расстановки ловушек. Вся одежда облипла кровью, лицо и глаза пощипывало от все той же крови. Я был облит ею с ног до головы. Нужно обязательно помыться, чтобы не схватить инфекцию, я ведь еще и кишки волчьи чуть не проглотил.

— У лекаря в деревне, есть отвар для желудка? — Невзначай спросил я.

— Должен быть, а что у тебя живот болит? — Ответил Гайдар.

— Пока что нет. Я остатки кишечника волка чуть не проглотил, на всякий случай нужно принять отвар.

— Понял, лекарь поможет ты не бойся. Хотя кому я это говорю… — Вскоре мы подошли к дорожному тракту, где я вместе с Ирсой съехал на повозке на еле заметную тропинку. В этом районе мы расставили висячие ловушки… Основная ее часть крепилась к ветке, и лишь еле видная оставалась на земле в виде небольшого узелка. Когда жертва наступит на него, то в мгновение ока подлетит вверх и повиснет в воздухе. Эти ловушки скорее являются неким предостережением. Да, наемники будут более бдительны, но не наверняка ни один из них не будет думать, о том, что их ждет впереди, о высочайшем уровне смертельности того маршрута, что они выбрали сами. На этот раз я не помогал охотников, потому что банально не мог. Прокусанное бедро сильно болело, да и моя кровавая прослойка не позволит мне грамотно завязать узел. Поэтому оставалось только наблюдать. Когда дело было сделано, охотники радостно вытерли пот со лба и мы отправились обратно к деревне.

— Ну и удивил же ты нас. Не думал, что когда-либо увижу, такого человека. — Сказал Гайдар.

— Какого? — Непонимающе спросил я.

— Такого, свирепого. Наверно, картина, как ты волков рубил никогда не выйдет у меня из головы. Я конечно много на этом свету повидал, но такого… Еще никогда. В тебя будто бес какой вселился или еще чего похуже.

— Вы много чего обо мне не знаете, наверно, так даже лучше.

— Вынужден согласиться. Ты как вообще себя чувствуешь? Уже около часа прошло, у тебя бедро прокушено, а мы ее даже не обработали, только перевязали. Возможно будет заражение.