Культ
Шрифт:
— ...и мы сможем забить на всё это, — закончила фразу Полина. — Братик, ты предсказуем.
После ужина мы всей семьёй собрались в малом обеденном зале на втором этаже восточного крыла. Сюда подали вино, фрукты и молочный коктель для Полины. Я строго следил за тем, чтобы сестрёнка не употребляла алкоголь до восемнадцати. Впрочем, это по инерции. Чем старше становилась Полина, тем меньше контроля требовалось. Более того, именно с её стороны проскальзывали признаки диктатуры по поводу правильного питания.
Я сижу в глубоком кресле у окна.
В теле — приятная расслабленность.
Незадолго до ужина я поупражнялся с мечом и
И вот мы собрались вместе, что в последнюю неделю случается нечасто.
— Разве у нас мало богатства и влияния? — Сандра изогнула бровь. — Жизнь одна.
— Ты права, дорогая, — я слегка опьянел. — Проблемы в деньгах больше нет.
Культ Нергала оказался прибыльным.
Впрочем, как и любой религиозный бизнес.
Многие думают, что основной источник наших доходов — это пожертвования верующих вкупе со щедрыми вливаниями меценатов. Действительно, главы родов, входящих в клан, перечисляют мне крупные суммы, получая взамен переподготовку своих бойцов в духовной семинарии. Храмовые жрецы тоже вносят вклад, обучая эсбэшников во внутренних дворах обителей. Я уж молчу про стычки родов за пределами ЕМ с конкурирующими аристо. Когда на помощь «своим» приходит странствующий жрец, исход боя предрешён.
Да, Марк выделяет нам земли под строительство монастырей и новых Храмов. Да, мы пользуемся кораблями Адамсов, не платим налоги и пошлины. Вот только заработки наши этим не ограничиваются. Мы торгуем духовной литературой, всевозможной атрибутикой, продуктами питания со своей символикой. Пилим гуманитарные программы, влезаем в сферу образования и даже понемногу приобщаемся к оружейному производству. Вырученные средства реинвестируем. Вкладываем в акции ведущих концернов, покупаем облигации и недвижимость в тех регионах, где это имеет смысл. Часть денег храним на депозитах. У нас имеется научный центр по исследованию мифологии древних культур — туда стекаются государственные дотации.
В прошлом году я начал издавать «Смертоносную энциклопедию», в феврале выпустил несколько учебников, закупленных Департаментом Образования. На предстоящем балу я планирую вести переговоры о внедрении культа Нергала в школьные программы.
Как вы понимаете, на этом мои планы не исчерпываются. Духовная семинария — это хорошо... но больший охват одарённых можно получить, основав университет. Во-первых, у меня появится армия людей со сверхспособностями, уступающая по силе жрецам, но внедряющаяся во все сферы общественной жизни. Те, кого можно призвать под свои знамёна в случае необходимости. Во-вторых, можно ввести платные отделения и заработать больше бабла. В-третьих, я смогу распилить ещё парочку пулов по образовательным программам ЕМ.
И это я ещё не брался за больнички и благотворительные фонды.
Казалось бы, парадокс. Где связь между исцелением, пожертвованиями граждан и богом смерти? Я же усматриваю прямую финансовую связь. В больничке можно лечить солдат евромосковской армии,
Работы непочатый край.
В декабре прошлого года я запустил программу «Шумерская инициатива» и под это святое дело получил грант. Инициатива предполагает, помимо всего прочего, трансляцию культовых передач на телевидении. У нас есть ток-шоу «Глас Нергала» в прайм-тайм с дорогущей рекламой, на которой мы тоже зарабатываем. Пройдёт ещё годиков пять-десять, и гранты начнут пилить выпускники моего университета, пробившиеся в ряды неомосковских чиновников.
Все храмы, монастыри и алтарные комнаты включены в жёсткую иерархическую структуру. Тамошние жрецы проворачивают мои схемы на региональном уровне, отстёгивая процент Срединному Храму на Волхонке. Каждый филиал моей разветвлённой корпорации проводит тьму ненужных ритуалов. Инициация новорождённых адептов, умащивание демонов дня, освящение квартир и машин, отправление умерших в Иркаллу, чтение боевых молитв перед локальными конфликтами и дуэлями, покупка свечей и благовоний на великие праздники. У меня целый штат маркетологов придумывает эти праздники, высасывая их из пальца. День Победы над Ниимбом, Поминовение Павших, Низвержение Хтонов, Распятие преподобного Джерга, Восхождение Марса... Обязанности по отчислению средств возложены на жрецов-предстоятелей.
Денег стоит буквально всё. Свечи, обережные магнитики, медальоны на цепочках, образы Красной Звезды и двуглавого льва, керамические кружки и одежда с нашей символикой. Мы проводим татуировочные таинства. Верующие накладывают себе защитные татуировки от низших демонов, не успевших подчиниться Повелителю, и оплачивают работу наших мастеров.
Отдельная песня — строительные подряды.
Храмы возводят нужные люди за бюджетные деньги, а откаты в виде пожертвований наполняют храмовую казну. Сначала мы возводим здание с алтарём, затем появляется жрец, переносит сознание в Иркаллу и просит владыку ниспослать священный огонь. Всё это делается при большом скоплении народа, дабы верующие восхитились чудесами и прониклись могуществом Злой Звезды. Тут же стартует волна пожертвований, а по всему периметру церемониального зала устанавливаются купленные прихожанами свечки.
В журналистских расследованиях иногда всплывает тема женских монастырей. Очень полезная вещь, между прочим. Некрасивые монашки трудятся на производстве, а сексуальные привлекаются к богоугодным делам. Если, например, несговорчивый чиновник отказывается без взяток закрывать глаза на некоторые вещи, мы приглашаем его в женский монастырь, обслуживаем по полной программе, кормим, поим и накуриваем... А там, глядишь, переговорный процесс сдвинется с мёртвой точки.
Впрочем, клан Адамсов умеет давить на несговорчивых. Поэтому женские монастыри всё чаще открываются за рубежом.
— Помнишь тот милый отельчик в Швейцарии? — спросила Сандра. — В Санкт-Морице.
— «Альпина», — кивнул я. — Это турбаза, забыла? С домиками на четверых.
— Блин, там круто было! — воодушевилась Окси.
— Я купил «Альпину».
Девочки воззрились на меня.
— Прикалываешься? — уточнила Вейл.
— Хотел сделать сюрприз. Но раз зашёл разговор...
Сандра подскочила ко мне, обвила руками и чмокнула в щёку.
— Полегчем там, — Вейл погрозила кубинке пальцем. — Сегодня он мой.