Курорт на краю Галактики
Шрифт:
Взвыв от бессилия, эскулап налег изо всех сил на свою повозку и смог-таки сдвинуть тушу мерганца с места!
Приплясывая на месте толстенными ногами, господин Ловенбухр гусиными шажками пятился к люку, ненамеренно парируя каждую попытку врача объехать его, а благодарная аудитория уже просто падала от хохота, хватаясь за животы, тыча в комичную парочку пальцами, вытирая выступившие на глазах от смеха слезы…
«Неужели, искомый террорист – он? – пронеслось в моем мозгу. – Да не может быть! А кто тогда на каталке? Отвлекающий маневр, обманка?..»
– Пропустите-е-е-е! –
– Да отвяжитесь вы от меня наконец! – красный как рак мерганец, которому явно надоела вся эта свистопляска вокруг его персоны, а, главное, издевательский хохот зрителей, сопровождающий любое движение карикатурного тандема, легко махнул ручищей, имеющей в бицепсе объем гораздо больший, чем моя талия (ну да, загнула слегка, не гораздо больший, а так, чуть-чуть…), словно отгоняя назойливого комара…
Движение это имело последствия роковые для эскулапа и его «тачки».
Получив мощный вращающий импульс, каталка, сбив с ног своего «водителя», волчком завертелась на гладком, словно лед, полу зала ожидания, едва удерживаясь на своих колесиках, а врач кубарем полетел в противоположную сторону, теряя на ходу очки, стетоскоп и прочие медицинские причиндалы. Очутившись на полу, он привстал на четвереньки, взвыл нечто нечленораздельное и проворно, все так же «на четырех костях», затерялся в толпе.
Что творилось в зале вообразить уже было просто невозможно. Собравшиеся проводить единственный космолайн давным-давно позабыли про свое угнетенное состояние и теперь сожалели кто о чем: одни – что забыли в номерах фото и видеокамеры, другие – что опоздали привести их в «боевое» положение, третьи – что зрелище будет невозможно повторить для оставшихся в неведении супруг, супругов, детей и друзей… Одна лишь я, не забывавшая о своей важнейшей миссии, все время ожидала подвоха и то, едва не проглядела главного…
В тот момент, когда кувыркающийся на лету эскулап выпустил ручки каталки, натянулась и лопнула едва заметная, полупрозрачная ниточка, оказывается связывающая его с лежащим «больным».
Громовой хохот перекатывался, словно действительно невозможное на станции атмосферное явление, то разбиваясь на отдельные очаги, то снова сливаясь в мощное ржание. Закрыв глаза можно было представить себя на Всесоюзной Выставке Коневодства, на которой я как-то по недомыслию оказалась, забредя невзначай на ВДНХ совсем по другому поводу. Тем, кто никогда не был на подобных мероприятиях, от души рекомендую посетить: гарантирую незабываемые впечатления на грани травмирования всех пяти органов чувств. За исключением, вероятно, вкуса, но, при желании, можно загрузить и его. Правда, пиво там, все-таки, было замечательное…
Однако, глаза я закрывать не собиралась. Во-первых, потому что то полузабытое действо так глубоко впечаталось в мою память, что при одном воспоминании все вокруг начинало разить
Периферийным зрением я уже видела Лесли, раздвигавшего ледоколом толпу, продираясь в мою сторону, но маркиз мур Маав сгинул без следа, потерянный мной из вида в тот момент, когда расступающаяся перед несущимся эскулапом толпа отрезала нас друг от друга.
«Как бы не растоптали лапочку в такой толчее!» – совершенно ханжески подумала, я, твердо зная, что непотопляемый и несгораемый полковник уцелеет, даже если, по неосторожности или тем более служебной необходимости, влетит под копыта мчащегося куда-то по своим неотложным делам стада диких бизонов. Встряхнется, опять пробормочет что-нибудь насчет девяти жизней и примется яростно вылизывать что-нибудь все-таки отдавленное в суматохе… Кончик хвоста, например. Но я же женщина, товарищи, причем, женщина такая мягкосердечная, что пожалею и не такого садиста и брюзгу…
Так и есть: знакомого колера пушистый отросток мелькнул где-то в отдалении, сигнализируя о том, что ситуация под контролем спецслужб. Замечательно: осталось только поймать террориста и все… Кстати, где он? Створки люка-то почти закрылись.
И в тот самый момент, когда, мягко чмокнув (почти сексуально, ей Богу!), ворота терминала слились воедино, на сцене возник новый персонаж.
Забытая всеми каталка вдруг самостоятельно, без чьего-либо внешнего участия, прокатилась несколько метров до стены, резко качнулась несколько раз на своих колесиках, простыня взметнулась, словно парус пиратской бригантины и перед онемевшей и разом оборвавшей истерический хохот толпой туристов предстал он…
18
Каюсь, я не сразу узнала его.
В первый момент он показался мне каким-то персонажем примитивного фильма ужасов или экспонатом анатомического музея. Обтянутое желтой пергаментной кожей лицо (вроде бы даже тронутое плесенью) с топорщащимися во все стороны тускло-рыжими волосами, пылающие сумасшедшим огнем глаза, глубоко запавшие в глазницы, настолько темные, что казались глазницами черепа, бескровные губы, шея, такая тонкая, что, похоже, держалась лишь на позвонках… Бр-р-р!.. Ничего общего!
Но вглядевшись…
– Кеша! – заорала я и бросилась вперед, как стартующая со стапеля ракета, ловко лавируя между превратившимися в соляные столбы туристами. – Иннокентий! Что с тобой случилось?..
Ужасный оживший мертвец повел в мою сторону горящими глазами и я ощутила прямо-таки осязаемый толчок в грудь, властно остановивший меня, впаявший мои внезапно ставшие бескостными, прямо-таки кисельными, ноги в зеркальный пол.
– Ты?!! – проскрипел кадавр, [31] протягивая в мою сторону иссохший скрюченный палец. – Ты еще жива мразь?!!! Да я сотру тебя в порошок!!!!..
31
Кадавр – оживший мертвец из средневековых легенд.