Курорт на краю Галактики
Шрифт:
Я парила в невесомости на огромной высоте над проплывающей подо мной зеленовато-голубой поверхностью планеты.
Не скрою, за последние десять с хвостиком самостоятельных лет (да и ранее приходилось, правда, под крылышком заботливых родителей) я избороздила, как выражались в старину, немалую часть просторов Галактики… Да, но оказываться вот так, без скафандра и прочих защитных причиндал, в открытом, пусть даже и «ближнем», космосе, мне раньше как-то не приходилось.
Однако, вместо жуткого страха, ужаса перед неминуемой гибелью (интересно, а какие еще чувства испытывали
Через пару минут (а может быть и часов) я поняла, что на орбите парю далеко не одна – десятки, если не сотни, моих знакомых, полузнакомых и вовсе незнакомых товарищей по заточению на орбитальной станции, теперь медленно проплывали мимо меня, живые и здоровые, будто ничего особенного не произошло. Никто из них не был отягощен не только скафандром, но большинство и излишней одеждой: господин Ловенбухр, к примеру, приветливо помахал мне ладонью, напоминающей связку сосисок, пролетая мимо в одних легкомысленных полосатых плавках, едва не лопающихся на его могучих телесах…
Где же маркиз и Лесли? Неужели, мы все-таки упустили проклятого террориста и теперь все кончено? Не об этом ли предупреждали меня мои товарищи, утверждая, что я «узнаю все первой»?
Какая-то неведомая сила тут же услужливо повернула меня лицом к Адагрух-Ялатне и я увидела, как станция, действительно как две капли воды похожая на огромную консервную банку, даже с какой-то яркой этикеткой на боку, величаво снижается по пологой траектории. Еще немного и она, коснувшись атмосферы, начинает понемногу раскаляться…
– Перестаньте глазеть куда ни попадя, Даздравора Александровна! – тут же раздался над ухом сварливый, знакомый до последней нотки, голос. – Вы ведь здесь не для того, чтобы любоваться всякими, к делу не относящимися, красотами…
Так и есть: раскинув в невесомости все четыре лапы и полностью восстановленный хвост, маркиз мур Маав парит рядом со мной, сурово насупив брови и щетиня усы. На голове у него форменная фуражка с кокардой, середину тела, примерно там, где у людей расположена талия, украшает широкий пояс с портупеей и огромная кобура с высовывающейся из нее рубчатой рукоятью. В нескольких метрах за ним скорбно сложил руки на груди Лесли, наоборот, без признаков своей профессиональной принадлежности, зато в женском купальном костюме начала XX века в голубой горошек, с кокетливыми оборочками и всякими рюшечками. Надо понимать, что это символизирует… Да Бог знает, что это символизирует, но зрелище, клянусь вам, препикантнейшее!
– Ну что же вы? Соберитесь, сосредоточьтесь на своих прямых обязанностях!
Конечно же! Я ведь должна узнать среди сотен проплывающих мимо, будто на гигантском конвейере, туристов, одного-единственного нужного нам человека. Террориста! Ценаки… Как там его? Боже мой! Да пока я глазела на падающую станцию, их тут десятка два пролетело! Интересно, а можно будет повторить?..
Я честно глазела на бесконечную вереницу людей, икитикян, мерганцев и представителей еще десятков всевозможных рас гуманоидов и негуманоидов, полностью одетых и неглиже, весело подмигивающих и раздраженно грозящих кулаками, клешнями и щупальцами, пока на глаза не навернулись слезы. Конечно же я не узнаю никого! Все это впустую! Тем более, станцию уже не остановить и вот-вот один из космических крейсеров (почему-то он представлялся мне легендарным крейсером «Аврора», виденным несколько раз при посещении Ленинграда и висящим теперь в пустоте в некотором отдалении, сурово наставив прямо на меня свое знаменитое носовое орудие) аннигилирует меня вместе со всей туристической братией.
Я уже собралась ткнуть пальцем в первого попавшегося мужчину, чтобы хоть на немного оттянуть неизбежный финал (этим «первым попавшимся», как назло, оказался давешний «мачо»), когда где-то вдалеке замаячило нечто нужное мне.
Я завертелась, как на сковородке, вытягивая шею, чтобы подробнее разглядеть вожделенное лицо, фигуру или хотя бы цвет волос, но тут, как обычно, все заволоклось какой-то мглой, в которой скорее угадывался, чем виделся, силуэт террориста. Стало нестерпимо холодно, заложило уши…
И я проснулась на разбросанной постели в номере, отведенном нам с маркизом мур Маавом, вместо взорванного накануне, стуча зубами от ужасающей стужи.
В неверном свете ночника, из рук вон плохо освещающего даже собственный абажур, я с ужасом увидела, что подушка моя залита чем-то темным и та же темная жидкость струится по поднесенным к лицу ладоням… Кровь? Новое покушение?..
Только сейчас я поняла, что уже давно слышу монотонный, выматывающий душу свист.
Холод, заложенные уши, кровь из носа… Да ведь произошла разгерметизация! Нет, я все еще сплю. Мне все это кажется…
На глазах номер наполнялся туманом, сочащимся сквозь крохотные щели вентиляции над дверью. Внезапно я подскочила на кровати от грохота в стенном баре за стандартным изображением «Сияющего Нефритового Жезла». Граната?! Бомба?!!
Услужливая память тут же подсунула мне картинку серебристого горлышка бутылки шампанского, высовывающегося из-за водки, джина, «мартини»… Ничего страшного, просто перепад давления разорвал толстостенный стеклянный сосуд…
Ничего страшного?!!!
Стряхнув с себя остатки липкого сна я кинулась к двери и принялась нажимать на ручку, пытаясь отворить ее. Не поддается! Что делать?
В голове уже шумело, словно там работали на полную мощность кузнечные меха, а чтобы захватить хотя бы глоток кислорода приходилось разевать рот будто рыбе, выброшенной на берег, глаза ломило, в уши пытались ввернуть два огромных раскаленных сверла…
– Помогите! – глухо, как через зажимающую рот подушку, закричала я, не узнавая своего голоса и иссупленно молотя в дверь кулаками, из-под которых разлетались брызги крови – моей крови! – Спасите меня!! Вытащите меня отсюда!!!..
Нет, все напрасно. Глаза уже застилало багровой пеленой…
– Отойдите от двери, Доза! – с трудом, как сквозь слой ваты, услышала я похожий на комариный писк голос Лесли. – Отойдите от двери! Я буду стрелять!
Ура! Наши, красные!..
Отойти уже не получалось. Я отползла в морозной мгле куда-то в сторону, смутно представляя, куда именно мне следует направляться, чтобы не попасть под пули. Ориентироваться в молоке студеного тумана, наполнившего помещение, было просто невозможно. Мои силы были на исходе…