Куртизанка. Книга вторая
Шрифт:
Дорога снова вильнула, убегая в сторону от освещённых солнцем природных зеркал, и через некоторое время путников со всех сторон окружил мрак. Угрюмый ельник тянулся с обеих сторон, но Элена почему-то не чувствовала себя неуютно здесь – напротив, казалось, что нет никого — и весь этот лес, всё небо над головой и вся земля принадлежат только им двоим. Она крепче стиснула руку Эвана, и тот, чуть подогнав шпорами коня, приблизился к ней так, чтобы касаться бедром. Молча заглянул Элене в глаза – и у той дыхание перехватило
Однако кони сделали ещё несколько десятков шагов, и полумрак отступил, снова выпуская дорогу на поросший вереском простор. Заброшенная железная дорога – старая, какую Элена видела только в книжках, пересекала её поперёк.
— Запрет действовал не всегда, — сказал Эван, уловив её удивлённый взгляд. – Поначалу мы пытались устроить здесь всё так же, как было на Земле. А потом… — он пожал плечами, так и не договорив. Лошади простучали подковами по стальным полоскам рельсов, и снова вокруг потянулся еловый лес. Вдоль земли стлались клочья тумана, который никогда не разгонял солнечный свет, и кони по колено тонули в нём.
— Здесь очень красивое море, — сказал Эван, задумчиво глядя перед собой, — там очень мало людей, потому что шторма вдоль берега бушуют круглый год. Но те, что есть, живут здесь уже вторую сотню лет.
— А я никогда не видела его, — Элена подавила желание прислониться к плечу Эвана, но руки его так и не отпустила.
— Я хотел бы тебя туда отвезти, — Эван крепче стиснул в пальцах её ладонь.
Наконец, дикий лес стал потихоньку сменяться ухоженными золотистыми кронами. Дорога шла под уклон.
Они добрались до небольшой поляны, откуда разбегались в разные стороны пять дорог-лучей. Вдали всё ещё серебрилось одно из озёр, а в самом центре небольшой шпалерник, остававшийся зелёным весь год, покрылся теперь нежными бело-розовыми цветами.
— Вот, — сказал Эван, останавливая коня, — ты хотела посмотреть на неё?
Элена спешилась и, ничего не говоря, потянула Эвана за руку вниз, вслед за собой.
— Я хотела, чтобы вы провели со мной день, вот и всё. Вам, может быть, кажется неинтересным просто гулять со мной. Но мне показалось, что вы мало настроены на что-то ещё. А оставить вас там, в темноте, я не могла.
На губах Эвана промелькнула улыбка, но такая слабая, что Элена не была уверена, в самом ли деле видела её.
— Мадлен… — спешившись, он притянул девушку к себе и уткнулся лицом в её макушку. – Если ты лжёшь мне, то делаешь это слишком хорошо…
Элена вздохнула.
— Я не лгу, — сказала она. – Хотя я могу понять, что заставляет вас так думать. Я так часто одевала маски, что меня давно уже перестали узнавать. Но сама я ещё помню, как выглядит моё лицо. Мне иногда жаль, — Элена закусила губу, — жаль, что мы не встретились с вами раньше, князь. Хотя, наверное, иначе это случиться и не могло.
Эван
— Ты всегда будешь называть меня так? – спросил он вдруг.
— Как?
— Ваше Сиятельство. Князь. Скажи, как вчера.
— Эван? – Элена попыталась поймать его взгляд и тихонько улыбнулась. – Только при одном условии, князь.
— За это тоже…
Элена прикрыла ему рот рукой.
— Не говорите то, о чём нам обоим придётся пожалеть. Называйте меня Элена, если вам не тяжело.
Эван нахмурился. До него понемногу начинало доходить.
— Мадлен… Это имя ведь не твоё? Всё в тебе не твоё?
Элена поморщилась.
— Это имя принадлежит мне, — сказала она. – Его дала мне мать. Но мы редко пользовались им с отцом. А потом… оно очень к месту пришлось, — Элена улыбнулась краешком губ. — Не так ли, князь?
— Нет, не так.
— Вам хотелось бы как-то по-другому меня называть?
— Мне хотелось бы перестать играть в игры… — Эван замолк, мысленно проклиная себя за то, чего не следовало говорить, но после паузы всё-таки закончил: — Я их не люблю.
— О! Вот сейчас я по-настоящему удивлена! – Элена звонко, но без всякого веселья, рассмеялась, и, прижавшись к бедру Эвана, потёрлась о него, однако тот никак не отреагировал. Он стоял такой же мрачный и пытался отыскать что-то у Элены в глазах.
— Я всё время думаю… — сказал наконец он. – Со всеми ли ты такая?
Мгновенная усмешка пронеслась по лицу Элены.
— А вы всем своим любовницам задавали такой вопрос?
— Я… — Эван замолк и, издав недовольный рык на грани слышимости, хлопнул Элену пониже спины, одновременно подталкивая в сторону аллеи, ведущей к озеру. – Мне за секс никто не платил!
— Скорее всего, платили вы.
Эван молчал, и Элена, решив было, что попала в точку, продолжила:
— Вы родились с серебряной ложкой во рту. Поэтому с детства привыкли думать, что деньги решают всё, и все только из-за денег вас и хотят.
— Нет, — отрезал Эван, — ты не угадала.
— Нет?! – Элена в искреннем удивлении подняла бровь. Осторожно переплела свою руку с рукой Эвана, так чтобы можно было её обнять. – Честное слово. Я удивлена. Кто же вы такой?
Эван пожал плечами.
— Аргайл.
— Это я знала и так.
Эван усмехнулся.
— Одним словом, — сказал он. – Я не так уж привык всё покупать. До недавних пор у меня ничего не было. И потому ты права – я привык, что деньги решают всё.
Элена помолчала. В этом она Эвана вполне понимала.
— Ну, а женщины? – спросила наконец она. – Брюнетки или блондинки? Кого бы вы выбрали, если бы могли выбирать?
— Хорошеньких, — ответил Эван коротко. — Всё равно кого.
— Как я?
— Ты – лучше всего.