Квенты Винкроса. Игра
Шрифт:
Ан Деметер надел на склонённую голову Стайгена корону, передав подушку лакею.
– Встань же! Властью, данной мне советом, и согласно воле покойного короля Хальдремона назначаю тебя полноправным правителем Арниана, Эрвига, Северного Крайгора, Эр-Планта и Шеронна.
«Но не Урсула», – подумал вдруг Корнел, ехидно улыбнувшись.
– Перед вами Его королевское Величество, Стайген Первый из благородного рода ан Эрикс! – восторженно произнёс Фэртон.
Стайген выпрямился во весь свой рост, гордо поднял голову; серебряная молния пронзила его взгляд, отражая блики тысяч свечей. Он вновь натянуто
Наступало время, когда каждый из гостей должен был отдать дань новому королю, поднося дары и произнося хвалебные речи. А после предстоял приём, какого давно не видел ни этот дворец, ни весь Арниан.
***
– Брина! Стайген ещё не вернулся? – Корнел спустился в гостиную по широкой лестнице замка, принадлежащего новому королю Арниана.
– Нет, Корнел! Может, мы поедем во дворец? Он же сказал, что ждёт нас там.
Корнел прищурился. Его уже несколько начинало раздражать поведение друга, внезапно вернувшего себе власть при помощи войны, в которой оба участвовали наравне. Уже трое суток, как Стайген обещал вернуться к ним, но вместо этого лишь гонцы доставляли очередные приглашения на приёмы. Корнел старательно припрятал их от Брины, дабы не нарываться на лишние вопросы, но в этот раз девушка опередила его.
– Смотри! Сегодня вечером в королевском дворце бал. Стайген ждёт нас там.
– Брина, мы не пойдём, – проворчал недовольно в ответ Корнел.
Брина гневно сверкнула глазами, надув пухлые губки.
– Зачем мы вообще приехали в Тармену? Чтобы сидеть в замке Стайгена? Я знаю, что нас приглашают не впервые, я вчера слышала твой разговор с Алексом.
Корнел несколько напрягся – это было заметно по тонкой морщинке, выступившей на его лбу, и жилке, что пульсировала на виске. Он подошёл к Брине сзади, чуть склонился к ней, и гневно прошептал в ухо:
– Ты, кажется, собиралась сразу после коронации ехать домой, в Анлаф. Не твои ли это были слова?
Брина резко повернула голову, хлестнув тёмными локонами по его щеке, и отскочила.
– Почему ты такой, Корнел?
– Какой «такой»?
– Тогда, в Анлафе и в Элемаре, ты был совсем иным. Нам было хорошо вместе.
– Нам не было хорошо вместе, Брина. У нас с тобой никогда ничего не было! – раздражённо сказал Корнел.
– Физически да, но…
– Поэтому предлагаю закрыть тему и впредь не поднимать её.
– Ты изменился и не в лучшую сторону. После исчезновения Ники сам не свой.
Он тяжело вздохнул. Как можно объяснить девчонке, что он чувствует на самом деле? Как рассказать, что пришлось пережить в те долгие дни, когда длилась война, и что означают для него перемещение Ники на Землю и перемена в поведении Стайгена. И неизвестность, которая ждёт впереди. Может, действительно нужно быть мягче с Бриной, ведь именно ей они обязаны тем, что сейчас живы? Знал бы, что она так на него западёт, не флиртовал бы с ней в Элемаре вообще!
Она казалась ему обузой, но всё же он пожалел юную особу, навязавшуюся в их компанию во время опасного путешествия. Попутно в голове назрел совсем другой план.
– Брина, – позвал Корнел. Она повернулась, обиженно поджала губы. Он вздохнул и продолжил: – Не обижайся,
Она подпрыгнула на месте от неожиданности, обхватила его за плечи. Корнел легко коснулся губами её лба, а Брина в ответ прижалась губами к его рту, потом отстранилась и покраснела. Он тяжело вздохнул.
– Брина, что ты делаешь?
– Встретимся вечером перед приёмом, Корнел, – улыбнулась она и скрылась в коридоре, что вёл в её комнату.
***
Корнел уже знал, что будет делать дальше. Нет времени наслаждаться пирами и балами. На Земле в это время происходит невесть что. Во-первых, три случившихся подряд не самых дешёвых покушения на его особу не давали покоя. Во-вторых, беспокоили пропавшая Ника и Дангерт Харман. Он переживал за «Aircraft-JC», которая осталась без присмотра, как и компания Соколова. А ведь они только начали совместные разработки. А ещё… именно на Земле находился тот, кого нужно срочно отыскать. Знать бы ещё, кто он такой.
Корнел не знал, что означало выражение «сила света». Это был не дословный перевод со старого урсулийского языка, которым пользовался Сандор при написании стихов. Слово «свет» на местном диалекте, как и на Земле, означало не только направленный поток фотонов, а ещё и расшифровывалось как «истина» или «верный путь». Поэтому Корнел даже и не представлял, какого человека предстоит найти. И другой вопрос, кому найти: ему, Нике, Стайгену? К кому именно обращался Сандор в своём послании в будущее? Хотя, об адептах он говорил в третьем лице. Значит, вполне возможно, предвидел принца Корнела в будущем. Не зря он оказался на Земле и ничего не помнил до определённого момента.
Его отвлек от раздумий стук в дверь, в комнату вошёл Александр.
– Я готов. Как я выгляжу? Мне кажется, ужасно глупо.
Корнел скептически посмотрел на друга. Белоснежная рубашка с широким кружевным воротом была заправлена в облегающие брюки. В руках он держал чёрно-белый с серебряным тиснением камзол. Брадобрей Стайгена уложил волосы, смазав их пахучим бальзамом, гладко выбрил ему щёки.
– Отлично выглядишь. На Земле бы точно оценили.
Корнел усмехнулся, надел поверх серебристой рубашки короткий жилет и камзол, элегантно выправил воротник, разгладив его, застегнул по порядку всё запонки. Наряд был позаимствован из гардероба Стайгена, что имелись в каждом его доме. Вот только по большей части все его запасы сводились к коллекциям воинских доспехов, формы, амуниции. Корнелу вещи ан Эрикса были впору, на Александра же камзол пришлось ушивать, чтобы он не висел на худощавом теле молодого учёного.
– Нет, друг! В те места, где это оценят, я точно не пойду. Меня неверно поймут, – язвительно ответил Соколов.
– Ладно, поехали. Надеюсь, король не будет сильно увлечён балом, и у нас всё получится.
Брина тоже спустилась вниз, поразив Корнела изменениями внешности. Она подвела глаза тёмно-синим, отчего они казались бездонными и очень яркими, напоминающими небо на закате. Волосы были уложены в элегантную вечернюю прическу. Платье ей приходилось приподнимать вверх, чтобы не споткнуться на ступенях, позади волнами ниспадал белый плащ, расшитый в несколько рядов северными мехами.