Лабиринт просыпается
Шрифт:
Джеб следовал по протоптанной лесной тропе. По экскрементам животных, которые
лежали вокруг на земле, он понял, что по большей степени этой тропой пользовались олени и
косули. Он пошел по тропе, потому что так проще, чем самому проделывать путь через
подлесок.
В воздухе было слишком много влаги и из-за жары поднялась тонкая туманная дымка,
колеблясь между деревьями как шелковый платок. Пахло гниющими листьями и сосновой
смолой.
Ему хотелось остановиться,
на землю, больше не сможет подняться.
Дженна молчала уже довольно долго. Она склонилась к его плечу, и, казалось, уснула, но
внезапно заговорила.
– Джеб?
– М-м?
– Мне кажется, мы уже проходили один раз это место.
Он остановился в изумлении.
– У ствола дерева слева от нас странный цвет. Он выглядит как изборожденное лицо
старой женщины со впалыми щеками и длинным носом. Ты тоже узнаешь его?
Джеб смотрел на одно дерево за другим. Сначала он ничего не замечал, но затем увидел,
что имела в виду Дженна.
– Ты уверена, что уже видела это дерево? Или оно просто выглядит похожим на другое?
– Нет, совершенно точно. Мы уже проходили здесь, возможно, полчаса назад, где-то так.
Если то, что сказала Дженна, верно, тогда уже полчаса они ходили по кругу. Сам же он
уже целую кучу времени не обращал внимания на окружающую среду. Он тупо смотрел в
землю, чтобы не споткнуться. Где-то он пропустил поворот или лесная тропа бессмысленно
плутала по кругу.
– Мы заблудились, не так ли? – это было скорее заявление.
Сначала он хотел успокоить ее, но затем признался:
– Я думал, что тропа сама выведет нас в правильном направлении. Кроме того, здесь
нельзя увидеть солнце, если оно вообще еще светит. Мох больше не показывает направление
и, – Джебу пришлось тяжело глотнуть.
– Что нам теперь делать?
– Идти дальше. Что нам еще остается?
– У тебя еще есть силы?
– Я должен.
– Где-то впереди был небольшой просвет. Там, возможно, есть ответвление, – вспомнила
Дженна.
Это был не настоящий просвет, только свободное пятно в густой кроне. Должно быть,
долгое время здесь стояло могучее дерево, так как землю все еще покрывали сучковатые
~88~
Рейн – Викверс – Лабиринт просыпается
Rainer Wekwerth - Das Labyrinth erwacht
корни. Сам ствол, вероятно, сгнил несколько десятилетий назад, но тень, подаренная кронами
стоящих вокруг деревьев, не давала ходу новым растениям.
Когда Джеб с Дженной на спине ориентировался, он заметил движение между
деревьями. Силуэт отделился от густой листвы, это был высокий мужчина, воин с длинными
черными
тела была обнажена и покрыта странными синими кругами, которые уже поблекли. Мужчина
был вооружен. Он держал в левой руке лук, а на спине висел кожаный колчан со стрелами.
Джеб крепче сжал свое копье.
Мужчина не улыбался, только неуклонно смотрел на нее. Затем он медленно поднял
левую руку и указал в глубину леса.
Джеб испугался. Хотел ли этот человек также предупредить их об опасности, как мальчик
в лесу? Он знал, что не смог бы убегать в своем состоянии изнеможения, к тому же еще и с
Дженной на спине.
Воин едва заметно кивнул. Нет, он хотел чего-то другого, но чего именно?
Но пока он гадал, мужчина вытащил стрелу из своего колчана и натянул лук. Через
секунду пернатая стрела со звоном тетивы покинула лук и полетела в лес, в том же
направлении, в котором указывал мужчина.
Джеб удивленно посмотрел туда и больше ничего не понимал. Куда стрелял мужчина? Он
повернулся к нему, но чужак сделал шаг назад в лес. Его фигура, казалось, растворилась в нем,
а затем он исчез.
– Ты видел это?
– спросила его Дженна, по-прежнему молчавшая у него на спине.
– Да. Но почему он выпустил стрелу? И куда?
– Возможно, стрела показала нам направление.
Она была права. Почему я сам не додумался до этого? Жест и стрела, он показал нам
направление.
Ему тяжело дались эти мысли. Неудивительно, что ему понадобилось так много времени,
чтобы связать все вместе. Он устал. Нет, совершенно устал, но времени на отдых не было.
Дженна кажется почувствовала его усталость и спросила:
– Может нам передохн уть?
– Нет, мы пройдем еще немного.
– Джеб, ты же совершенно выбился из сил.
Он покачал головой.
– Пока светло, мы должны двигаться дальше. А когда станет темно, мы найдем
подходящее место для лагеря на ночь. К тому же это слишком рискованно. Я не могу позволить
себе споткнуться.
– Хорошо, если ты уверен.
Джеб немного переместил вес Дженны, а затем поплелся дальше. Он ушел со звериной
тропы и теперь последовал по едва видимой тропе между деревьями. Дорога была не больше
чем просто линия. Едва ли шире следа ноги одного человека. Он должен был
сконцентрироваться, осторожно делать каждый шаг, чтобы снова не потерять тропу.
Через несколько метров он заметил выпущенную стрелу, застрявшую в стволе старого
бука на уровне глаз. Под ней была видна грубо вырезанная на дереве стрелка, указывающая