Лабиринт смерти
Шрифт:
– Мы на Земле, - сообщил Сет.
Все молча смотрели на него. Бабл на миг оцепенел, затем повернулся спиной к Сету и снова стал перебирать хирургические инструменты. Пауза затягивалась.
– А что такое Здание?
– спросил наконец Фрейзер.
– Не знаю. Но они сказали, что я там уже бывал. «Следовательно, на каком-то уровне сознания я помню, что это такое, - подумал он.
– Возможно, все мы когда-то были там. Одновременно».
– Почему они нас убивают?
– поинтересовался Бабл.
– Понятия не имею.
– Как ты узнал, что мы на Земле?
– спросила Мэри.
– Побывал в Лондоне. Это древний, давно обезлюдевший город. Он огромен - больше любого неземного города в Галактике. Тысячи брошенных, разрушенных домов, фабрик, улиц. Когда-то в нем жило десять миллионов человек.
– Но на Земле нет ничего, кроме «вольеры»!
– воскликнул Фрейзер.
– И никого, кроме «страусов».
– Плюс казармы Межпланзапа и лаборатории исследовательского комплекса.
– Голосу Сета явно недоставало уверенности и энтузиазма.
– Мы, как и предполагали вчера вечером, - участники военного эксперимента, которым руководит генерал Тритон.
– Но и в это ему не верилось.
– Какие войска носят черную форму?
– Стражи «вольеры», - произнес Рассел ровным, безучастным голосом.
– Форма - подарок, чтобы поднять их боевой дух. Работа среди «страусов» сильно воздействует на психику, поэтому три-четыре года назад была введена новая эффектная форма.
– Откуда вам это известно?
– с подозрением спросила Мэри.
– Дело в том, что я один из них, - спокойно ответил Рассел, доставая из кармана маленький блестящий энергопистолет.
– У нас вот такое оружие.
– Он махнул колонистам пистолетом, чтобы встали теснее друг к другу.
– У Морли был один шанс из миллиона.
– Рассел указал на свое правое ухо: - Меня держали в курсе. Я знал, что Сет возвращается, но ни я, ни мое начальство даже мысли не допускали, что он доберется сюда.
Рассел улыбнулся. Лучезарно. Раздался громкий хлопок.
Сделав полоборота, Рассел опустил оружие и мешком осел на землю. Энергопистолет выпал из его пальцев.
«Что это?» - удивился Сет, усаживаясь и напрягая зрение. В дверном проеме он различил силуэт человека. Сошедший-на-Землю? Неужели он явился к нам на выручку? Человек держал в руке оружие - старый пистолет, стреляющий свинцовыми пулями.
«Пистолет Белснора, - сообразил Сет.
– Но он же у Тагга! Ничего не понимаю».
Остальные тоже ничего не понимали. Они нерешительно повернулись навстречу убийце Рассела.
Это был Игнац Тагг.
Рассел умирал на полу. Тагг нагнулся, подобрал его оружие и сунул себе за пояс.
– Я вернулся, - угрюмо вымолвил он.
– Ты слышал?
– спросил Сет.
– Ты слышал, как Рассел сказал, что…
– Слышал, - буркнул Тагг. Помедлив, он вытащил энергопистолет и протянул Сету.
– Пусть кто-нибудь возьмет транквилизатор. Нам понадобится все оружие. Есть здесь еще что-нибудь стреляющее? В «шутихе»?
– Два таких же, - сказал Сет, принимая энергопистолет.
«Он не собирается нас убивать?» - подумал Сет удивленно.
От безумной гримасы на лице Тагга не осталось и следа, исчезла даже обычная агрессивная настороженность. Он был спокоен и выглядел совершенно здоровым.
– Вы мне не враги, - сказал он.
– В отличие от них.
– Он ткнул пистолетом в сторону Рассела.
– Я знал, что среди нас есть чужой. Подозревал Белснора, но ошибся. Мне очень жаль.
– Он умолк.
Остальные тоже молчали. Ждали, что Лэудет дальше. Знали, что очень скоро что-нибудь случится.
«Пять стволов, - подумал Сет.
– Курам на смех. Хотя… есть еще ракеты «воздух - воздух» на сбитом корабле, и Бог знает что еще. Может, и отобьемся».
– Попробуем, - кивнул Тагг, угадав его мысли по выражению лица.
– Кажется, я догадываюсь, что это за эксперимент, - пробормотал Фрейзер.
Все молчали, дожидаясь от психолога объяснений. Но их не последовало.
– Скажите, - попросил Бабл.
– Не скажу, пока не буду знать наверняка. «Кажется, я тоже догадываюсь, - подумал Сет.
– Но Фрейзер прав: не зная наверняка, не имея убедительных доказательств, едва ли стоит говорить об этом».
– Я сразу поняла, что мы на Земле, - произнесла Мэри.
– Давным-давно, еще ребенком, видела на картинках Луну.
– И к какому выводу ты пришла?
– осведомился Фрейзер.
– Я… - Мэри поколебалась, глядя на мужа.
– Разве это не эксперимент военных из Межпланзапа?
– Да, - кивнул Сет.
– Можно допустить и другое, - возразил Фрейзер.
– Не говори, - попросил Сет.
– Думаю, лучше сказать. Надо смотреть правде в глаза. Сначала обсудим мою догадку, а затем решим, стоит ли бороться.
– Говорите.
– Бабл дрожал от нетерпения.
– Мы - опасные психи. Некоторое время, возможно, несколько лет, нас содержали в Здании.
– Он сделал паузу.
– Следовательно, Здание - тюрьма и вместе с тем лечебница для душевнобольных.
– А как насчет поселка?
– перебил Бабл.
– Это и есть эксперимент. Но не в военных целях. Поселок построен начальством тюрьмы-лечебницы, чтобы выяснить, пригодны ли мы для плодотворной жизни на свободе… На планете, якобы далекой от Земли. Но мы оказались ни на что не способны. Стали убивать друг друга… - Он указал на ружье-транквилизатор.
– Вот что погубило Толчифа. Вот с чего все началось. Это ты, Бабл, его пристрелил. А Сьюзи тоже ты прикончил?
– Нет!
– пискнул Бабл.
– Но смерть Толчифа - твоих рук дело, не так ли?
– За что?
– спросил Сет у врача.
– Я… догадывался, кто мы такие. Думал, Толчиф - тот, кем потом оказался Рассел.
– Кто убил Сьюзи Смат?
– обратился Сет к Фрейзеру.
– Понятия не имею. Может, Бабл. А может, ты, Морли? Отвечай, это твоих рук дело?
– Фрейзер пристально посмотрел в глаза Сета.
– Нет, думаю, не твоих. Возможно, Тагга. Но ты, надеюсь, понял мою мысль? Это мог сделать любой. У каждого из нас - склонность к убийству. Вот почему мы были в Здании.