Лабиринт зла
Шрифт:
Падме взглянула на них.
— Разумеется, встретившись со всеми нами лицом к лицу…
— Даже если мы добьёмся поддержки десятой части Сената, это всё равно ничтожно мало, — сказала Бана Бриму, с головы до ног закутанная в шёлковое одеяние. — Но мы не должны отступаться от своих намерений. Возможно, когда-нибудь к нам прислушаются…
Иквэй с серьёзным видом кивнула.
— На это можно надеяться, — сказал Фэнг Зар, — но рассчитывать не стоит.
Когда они вошли в просторное здание, беседа перешла на личные темы. Сенаторы оживлённо разговаривали, следуя к дверям рабочего кабинета канцлера, расположенного прямо под Большой палатой. Секретарь Палпатина, ответственный за встречи с представителями человеческой расы, попросил их подождать в приёмной.
После часа ожидания дух сенаторов начал ослабевать. Но тут дверь кабинета открылась, и перед их взором возник Сейт Пестаж, один из приближённых Палпатина.
— Сенаторы, какой сюрприз, — воскликнул он.
Бейл поднялся на ноги и проговорил, обращаясь к Пестажу от лица всех собравшихся:
— Странно, что это сюрприз. Мы договаривались о встрече более трёх недель назад.
Пестаж бросил быстрый взгляд на секретаря.
— Правда? Мне не сообщили.
— Конечно же, вам сообщили, — отрезала Падме, — ведь соглашение о встрече визировалось в вашем офисе.
— Многие из нас потратили немало времени и сил, чтобы явиться на эту встречу, — добавила Иквэй. — Мы многим рисковали…
Пестаж покровительственным жестом развёл руки.
— Нынешние времена требуют жертв, сенатор. Или, быть может, вы считаете, что рисковали больше, чем рискует Верховный канцлер?
Бейл громко произнёс:
— Никто не отрицает неустанного… самопожертвования Верховного канцлера. Но факт остаётся фактом: он согласился встретиться с нами, и мы не собираемся уходить, пока он не выполнит данные им обещания.
— Мы не просим уделять нам много времени, — сказала Терр Таниль успокаивающим тоном.
— Может, и нет, но вы должны понимать, насколько он занят. Каждый новый день в галактике полнится событиями…
Пестаж посмотрел на Бейла.
— Я так понимаю, вы успели сдружиться кое с кем из Совета джедаев. Почему бы вам не навестить их? А я попробую выкроить в графике Верховного канцлера немного времени и организовать для вас встречу…
Обрамлённое бородкой лицо Бейла покрылось пятнами гнева.
— Мы не уйдём, пока не увидим его, Сейт.
Пестаж выдавил из себя улыбку.
— Это ваше право, сенатор.
Глава 11
Челнок, чьи посадочные огни привлекли внимание Оби-Вана, привёз на Кейто Неймодию не только техников и аналитиков из разведки. Кроме них на борту находился Йода, который жаждал лично увидеть находку Оби-Вана и Энакина.
Техникам удалось заставить голопроектор механического кресла воспроизвести изображение Сидиуса, а республиканские шифровальщики, работавшие вместе с джедаями, были уверены, что этот уникальный прибор откроет немало тайн, если его перевезти на Корускант и тщательно исследовать.
Энакин не пожелал выпускать из вида механическое кресло и потребовал, чтобы именно его назначили ответственным за транспортировку кресла в ожидавший их челнок. Оби-Ван и Йода, чувствуя себя лишними, решили прогуляться по захваченному дворцу вице-короля Ганрея. Пока они шли, почтенный мастер был задумчив, и тишину нарушали лишь отзвуки бластерных выстрелов и постукивание посоха из дерева гимер по гладкому полу.
Йода был непроницаем.
Для Оби-Вана оставалось загадкой, о чём размышляет Йода: о таинственной ли голограмме Сидиуса или о гибели двоих джедаев в ходе сражения за Кейто Неймодию. Всё больше и больше джедаев становились жертвами войны. Они превращались в расходный материал, как простые солдаты-клоны. Раненые, покрытые шрамами, ослепшие, лишившиеся рук или ног… подлеченные кое-как ботой и бактой [18] . Более тысячи падаванов потеряло своих наставников, более тысячи наставников — своих падаванов. Теперь, если джедаи собирались вместе, они говорили не о Силе, а о военных операциях, в которых принимали участие. Они собирали световые мечи не в качестве медитативного упражнения, а для подготовки к рукопашной схватке.
18
Бота (bota) — растение, исцеляющее все болезни всех рас и дающее джедаям более прочную связь с Силой. Бакта (bacta) — синтетическое вещество, лечащее любые раны и болезни.
Дойдя до конца коридора, Оби-Ван и Йода повернули и двинулись обратно. Не отрывая взгляда от пола, Йода сказал:
— Нашёл нечто важное ты, Оби-Ван. Что граф Дуку в союзе с кем-то, доказательство это. Что в войне этой ключевую роль сит играет, теперь осознали мы.
С тех пор, как началась война, имя Сидиуса всплыло лишь раз — на Джеонозисе, когда Дуку сказал Оби-Вану, что владыка ситов, носящий это имя, держит под своим влиянием сотни республиканских сенаторов. В то время Оби-Ван полагал, что Дуку лжёт, надеясь убедить его, что он всё ещё заодно с джедаями, хоть и пытается противостоять могуществу тёмной стороны своими собственными методами. И даже после того, как Дуку открыл, что обучался у сита, Йода и остальной Совет продолжали верить, что он лгал о Сидиусе. Два члена Совета были убеждены, что Дуку был повелителем ситов, самостоятельно научившимся использовать возможности тёмной стороны — вероятно, при помощи ситского голокрона.
Теперь же, когда выяснилось, что Сидиус существует на самом деле, Оби-Ван не знал, что и думать.
Поиски сита-союзника Дуку шли почти с самого начала войны. Было известно, что Дуку обучал тёмным искусствам нескольких джедаев — рыцарей, утративших веру в идеалы Республики, падаванов, прельстившихся тёмной стороной, заблудших новичков, вроде Асажж Вентресс, которая прежде обучалась у джедая. Но оставался вопрос: был ли учитель у самого Дуку и, если да, то кто он?
Тринадцать лет назад, когда Оби-Ван разделался с ситом на Набу — кого же он убил, ученика или учителя? Этот вопрос коренился убеждении, что учение ситов — по существу, уничтоживших себя тысячу лет назад — запрещало создавать ситские армии и предусматривало одновременное существование лишь двух адептов ордена: таким образом два ученика не могли вступить в сговор, объединить свои силы и уничтожить учителя.
То была скорее догма, а не правило, но догме удалось сохранить орден ситов на протяжении сотен лет. Так и жили они, хорошо маскируясь от посторонних глаз.
Однако рогатый и татуированный сит, которого убил Оби-Ван, не мог обучить Дуку, потому что Дуку в то время ещё входил в Орден джедаев. Хотя тёмная сторона туманила разум, Дуку просто не мог жить в стенах Храма двойной жизнью.
— Мастер Йода, — спросил Оби-Ван, — а возможно ли, что Дуку не лгал о том, что Сенат находится под контролем Сидиуса?
Йода покачал головой.
— Сенат тщательно проверили мы. И рисковали сильно, делая это — раскапывая секреты тех, кому служим мы. Но доказательств не обнаружили. — Он бросил взгляд на Оби-Вана. — Если бы под контролем Сидиуса Сенат находился, разве не ждало бы Республику поражение скорое? Разве не захватила бы Конфедерация Ядро и кольцо Внутреннее? — Йода мгновение помедлил, затем добавил: — Быть может, на Джеонозисе случайно Дуку свою ситскую природу открыл. Не будь этого, мы бы Сидиуса искали, позволяя Дуку конфликт обострять. Что думаешь ты, Оби-Ван, хммм?