Лабиринты памяти
Шрифт:
Вода прибывала и была уже совсем рядом, где-то здесь в темноте, прямо перед нами. Оставались секунды. Сознание отказывалось верить в такую глупую подставу с таким бесславным концом.
– Закройте глаза, держите крепче руки! – крикнул в последний момент наш друг.
Про руки я, честно, ничего не помню. Помню, как в мозгу проигрывался ролик про несущееся в потоке и бьющееся о камни человеческое тело. Помню, как эта самая волна на меня налетела. Только это была не вода, а живое, воздушное и скользкое нечто. Обдало густым незнакомым терпким запахом, перехватило дыхание. В один миг на волосах и одежде повисли десятки маленьких невидимых существ, некоторые из которых проникали за ворот рубашки.
Сознание идентифицировало врага. Это была огромная плотная стая летучих мышей. Наверное, их там было сотни тысяч. Они летели сплошной лавиной и полностью перекрыли своими телами и крыльями всю пещеру. Выдавленные к стенам или столкнувшиеся с нами мыши падали, ползли, махали крыльями, пытались взлететь и снова падали.
Этот шум больше не был похож на цунами. Звук проносящейся мимо и сквозь нас огромной стаи мелких мерзких тварей вообще ни с чем нельзя было сравнить. Прошу прощения за слово «мерзких», поскольку люблю животных, но в той ситуации назвать их иначе я не мог. Трудно сказать, как долго это продолжалось. Быть может, всего пару минут, но поверьте, они длились целую вечность.
Когда мы пришли в себя, включили фонари и осветили стены и пол пещеры, все выглядело уже не так страшно. Часть отставших от стаи мышей ползала по полу и стенам, часть махала крыльями и уносилась вдогонку остальным. Некоторые из них облепили каменные выступы, забились в пещерные ниши и вообще не двигались. Очень хотелось поскорее выбраться наверх к свежему воздуху.
Выходили молча. Расположившись на камнях у входа в пещеру, также молча слушали пояснения нашего гида. Суть заключалась в том, что многотысячная колония мышей сидит себе под землей в насиженном месте и не двигается. Но прямо над ними в потолке есть какое-то сквозное отверстие. И вот, когда встает солнце и его первые лучи вдруг проникают через это отверстие под землю, потревоженная светом многотонная, многотысячная стая летучих мышей просыпается и в едином порыве перелетает в другой конец пещеры. Затем в определенное время суток мыши возвращаются обратно и на следующий день все повторяется. Время начала пролета по пещере каждый раз меняется в зависимости от восхода солнца.
Хорошо помню, как мы слушали нашего туркмена и заодно переосмысливали всю свою жизнь и свои поступки. Курили все, даже те, кто до этого не курил вообще. Поверьте, в тот момент нам любой подвиг был по плечу! По сравнению с только что пережитым в пещере какой-то там подвиг – это что? Так, мелочь…
Окончательно мы пришли в себя только в машине на обратном пути. Тут уже голоса прорезались у всех сразу. Перебивая друг друга, мы всю дорогу говорили нашему гиду, что думаем про его экскурсию, его экскурсионные методы и, конечно же, о нем самом в частности.
Извлечение пятое. Змеиные рассказы
В предыдущем рассказе я мельком упомянул увиденное в Туркмении змеиное логово, и в памяти всплыло большое количество отдельных эпизодов моего общения со змеями на протяжении моей жизни. Их было много, но я хочу с вами поделиться только самыми яркими и запоминающимися. Истории эти совсем короткие и не займут много времени.
Змеи. Случай первый
Детство. Я заканчиваю четвертый класс. Мы живем на Украине, в военном городке. Войсковая часть находится на территории знаменитого лесного массива под названием Черный лес. В городке много мальчишек и нигде рядом нет никаких естественных водоемов. Подарком судьбы для нас стал огромный карьер, оставшийся после добычи строителями песка. На его дне образовался небольшой
Если я не ошибаюсь, был конец апреля или начало мая, когда классная руководительница вдруг объявила, что в ближайшее воскресенье мы едем на экскурсию в музей А. С. Пушкина. Музей-усадьба, в который мы приехали, находился рядом с Кировоградом. Про сам музей ничего не помню, кроме того, что там нам показали копию пистолета, из которого Дантес убил великого поэта. Еще помню, что этот пистолет имел передовой для того времени капсульный замок. Стрелялись бы они из пистолетов старых, кремниевых, велика была бы вероятность другого исхода.
Зато я хорошо запомнил другое. На территории усадьбы располагался целый каскад прудов с красивыми аллеями из вековых деревьев. Такого количества ужей, которое там в тот момент плавало и ползало, я больше не видел нигде и никогда. Водная гладь буквально вся была изрезана плывущими в разные стороны змеями. Некоторые просто держались на воде, вяло двигаясь в разные стороны. Их были сотни. Но это на воде. На берегу их было в десятки раз больше. Они ползали друг по другу в самый разгар брачного периода, сплетались в клубки, расплетались, сползались, расползались.
Мы не боялись змей, поскольку в нашем лесу они тоже жили и к тому же большинство из них были ядовитыми. Мы часто видели гадюк и медянок даже в нашем школьном дворе, но здесь все было гораздо круче. Вспоминаю, как мы стаскивали ужей в одну кучку штук по пятьдесят и наблюдали за переплетающимся и расползающимся клубком.
Кончилось, естественно, тем, что за этим занятием нас поймала наша классная и всем мало не показалось. Нас вернули в музейные залы и велели забыть о живущих в пруду гадах.
Выполнить приказ учительницы я, разумеется, никак не мог. Всех, кто имел отношение к обустройству прудика в нашем городке, можно было назвать настоящими фанатами. И я был одним из них.
Одежда, которую я надел на экскурсию, была обычной. Школьный пиджак, заправленная в брюки свободная рубашка и ботинки.
На обратном пути к автобусу, в тот момент, когда мы проходили по аллее вдоль прудов, я тайком отстал от группы и начал ловить змей. Это было непросто. Я чуть выпустил рубашку, затянул ремень потуже и, расстегнув верхние пуговицы, стал засовывать ужей себе за пазуху. Отбирал маленьких и средних. Не помню, сколько напихал их всего, но, думаю, порядка пятнадцати штук, может, чуть больше.
В автобусе мне удалось забиться на заднее сиденье. Я думал, что после музея мы сразу же поедем домой. По времени ехать было часа два. Но оказалось, что по пути нам предстояло посетить еще и Кировоград.
Дорога в Кировоград и мое самочувствие – это отдельная история, но хорошо помню, как перед отъездом домой нас повели в центральный магазин. Не знаю, в чем заключался смысл его посещения, денег у нас, малышни, все равно с собой не было. Конечно, мне следовало бы остаться в автобусе, но из любопытства я пошел со всеми. Насколько я помню, этот магазин очень походил на наш московский ГУМ и внутри выглядел очень красивым. Мы шли по широкой торговой галерее и с интересом глазели по сторонам. Я плелся одним из последних. В магазине было много людей.