Ламбрант
Шрифт:
—Гляньте, креста-то в его руке нет!— в полный голос вдруг воскликнул юный помощник и дёрнулся вперёд.
—Нет, стой!— окликнул его Берт, но остановить не успел.
Молодчик нырнул к кустам акации, присел и на корточках пополз к ближайшим каменным изваяниям, которые изображали не то распятие, не то фигуру человека.
Антип не заметил странного шевеления в кустах и по-прежнему награждал крестным знамением очередную могилу.
—Ямс!..— прошипел Бертран.— Ямс, вернись!..
Юнец игнорировал наставника. Он шёл против всех допустимых правил, хотя прекрасно знал, чем чревато такое безрассудство. Однако ничего поделать было уже нельзя. Не выбегать же вслед
Пока Антипий обходил новые могилки, Ямс прокрался к двум обтёртым мраморным плитам, вытащил из-за пазухи деревянные бельевые щипцы и пополз к заветному захоронению. В самом деле, распятие светилось на поросшем травой холмике. И как это Антипий бросил его, даже не закопав?..
—Ямс!— крикнул Бертран, позабыв уже про конспирацию.
Юный бес дотянулся щипцами до сяющего креста, хотел было схватить его и пододвинуть к себе, как вдруг над кудрявой головой пронёсся ледяной вихрь. Мёртвого священника на прежнем месте не оказалось, и в следующую секунду в ноздри смельчака закрался едкий запах ладана. Ямс чихнул, и кровавые брызги вырвались из обожжённого носа. Он пошатнулся, потеряв равновесие, попытался удержаться за каменную плиту чьей-то могилы, но ладонь тотчас задымилась, словно облитая кислотой. Ведь сам же смотрел, какие надгробия освящены крестным знамением, а какие нет! И все равно умудрился дотронуться до запретного памятника.
Берт метался на границе между лесом и кладбищем, боясь приблизиться к помощнику. Креститель, махая рукавами рясы, словно крыльями, налетал на стонущего беса, а затем, подцепив его за рог, приподнял над землёй. Пустые глазницы привидения сделались шире, лампадная вонь усилилась, и распятие стрелой полетело в парнишку прямо с могильного холмика.
—Ай-ай-ай,— заверещал парнишка, брыкаясь и отмахиваясь,— ай, Берт, горю-ю-ю!..
И это было последнее, что ему удалось прокричать. Рухнув на акации, Ямс больше не издал ни звука. Антипий удовлетворённо ухмыльнулся, опустившись рядом и перекрестившись за упокой души дьявольского прислужника. Он поцеловал спасённое распятие, шёпотом помолился и поплыл по воздуху к той могиле, на которой оборвался его заветный ритуал. Бертран с досадой топнул копытом, поджал губы, смахнул немую слезу и растворился в темноте. Что ещё остаётся делать в такой ситуации?! Теперь придётся отчитываться перед старейшинами за гибель молоденького волонтёра. А за такое обязательно назначат суровое наказание. Ах, Ямс, ну куда же ты поспешил?..
I. "В тихом омуте..."
глава 1
Мертвые птицы.
Внезапный автомобильный гудок застал Павла врасплох. Парень стоял прямо на середине дороги, когда золотистый джип с эмблемой «Субару», не сбавляя скорости, вдруг объехал его. И откуда он только взялся в такую рань! Шок был недолгим. Поправив взъерошенные от ветра русые волосы, паренёк пересёк проезжую часть и заскочил под арку единственного на этой улице дома. Трёхэтажное здание грозились снести ещё в мае, даже пригнали в этот конец города пузатый бульдозер. Но планы властей так и не осуществились. Бульдозер три месяца назад кто-то сломал, а в городской ратуше замолвили словечко за эту ветхую постройку. Паша был одним из тех, кто помогал решить проблему с домом. В итоге, строительная техника его не тронула.
Однако во дворе парня ожидал другой неприятный сюрприз. Кто-то додумался разбить здесь цветочные клумбы с розовыми ромашками и пёстрыми пионами. Паша надеялся, что Берсеньев и его компания не имеют к этому никакого отношения. Однако вышедшая из дровяника фигура в чёрном платье разрушила его надежды. Бледная девица лет шестнадцати с засаленными волосиками выставила перед собой ржавую лейку и принялась поливать цветочки, не догадываясь, что в эту минуту за ней может кто-нибудь наблюдать.
—Ты б ещё помидоры с огурчиками тут посеяла!— рявкнул Павел, и девушка от испуга выронила лейку.— Или лучше коноплю с волчьими ягодами, было бы чем гостей покормить!..
—Ой, вы, наверное, на мессу?— виновато улыбнулась незнакомка и кивнула в знак приветствия.— Ещё не все пришли, должны подъехать Кузнецкие вместе с Сильванием, без них не начинаем…
—Как можно опаздывать на мессу!— возмутился парень и со всей злости стал затаптывать цветы.— Уже утро, скоро петухи заорут, а вы даже собраться не можете. А я ведь говорил, что сегодня даже не праздник!
Негодованию не было предела. Закончив с садоводством соплячки, Павел, не говоря ни слова, направился к ближайшему подъезду, выместил гнев на хлипкой скамеечке и заскочил внутрь, оттряхивая чёрные джинсы от пыли.
—О, вот и Володарь пожаловал,— без радости произнёс рослый парнишка с густыми чёрными волосами и лениво помахал ему рукой.— Проходи, устраивайся...
В зале, в котором Берсеньевы собирались проводить ритуал, раньше была столовая: вместительная, светлая, с высоким потолком и поблёкшим кафелем на полу, где мигали дешёвые свечки. Семеро человек дружно выстроились у западной стены, а ещё две девчонки зашторивали восточное окно, через которое скоро обещало пробиться красное солнце. В углу, в коробке с дырочками, что-то скреблось. Интересно, что на сей раз припасли берсеньевцы — кошку, курицу или ворону? Впрочем, из упомянутого списка всё равно никто не подходил, ибо нужен был петух, да к тому же чёрный и годовалый. Вряд ли кто-нибудь из этой горе-братии задумался о таких тонкостях. Павел знал, что делать ему на подобном собрании решительно нечего. Гораздо полезнее было бы наведаться на встречу православных верующих, которая должна была состояться ровно в семь в Декуровском соборе. Хотя, сейчас всего-то половина пятого, авось, ещё можно успеть?..
—Как дела у Саши?— апатично протянул Артур Берсеньев, который считался главой всей этой кучки псевдосатанистов.— Слышал, он в бесконечных разъездах, к столице привыкает...
—Саня говорит, здесь тоска зелёная,— ответил Павел, носком ботинка выстраивая из мигающих свечек круг, чтобы исправить оплошность местной братии.— И с каждым месяцем я понимаю, почему.
—Твоя правда. В этом году мой отряд уже не тот. Пропала прежняя жилка, не хватает величественности. Я и сам подумываю со всем этим завязать, уйти в колдуны, но Гросс не разрешает. Ему кажется, что после весенних арестов мы ещё чего-то сможем добиться.
—Ну Гроссу надо давно морду набить. Он когда в последний раз у тебя отмечался? А у Кузнецких?..
Берсеньев промолчал. Возразить он, действительно, не мог. Вздорный паренёк абсолютно прав.
—И у нас он не появлялся на завершающем сходе первого августа, на Ламес,— подчеркнул Паша.— Я ещё тогда ставил вопрос о доверии ему, просил что-нибудь предпринять. Но, как видишь, о нас просто забыли.
—Вот, верно ты подметил, забыли,— взмахнул Артур указательным пальцем.— А что я могу успеть на пару с братом? В школы нам теперь вход заказан, в универе твоём чекисты на страже, а в ночных клубах алкоголики да наркоши. Хотя они народ простой, слушаются, претензий не предъявляют...