Лангбэрроу
Шрифт:
Она чувствовала, что проход дрожал, и слышала далёкие просьбы К-9. Чёрное небытие зияло под её качающимся противником. Обеими руками она медленно вытягивала женщину по имени Дороти.
Проход снова сильно затрясся.
— Хозяйка! Хозяйка Лила!
Лила села. Проход перемещался. Один конец оторвался от центра. Он заскользил назад и унёсся в пропасть под колонку с изолированной тюремной ячейкой. Ограждения перемещались по полу в том же направлении.
Лила подошла к открытому краю и посмотрела в расширяющийся промежуток.
— Ты сказал, что система охраны была сломана, — крикнула она.
— Подтверждаю, хозяйка. Включился автоматический режим. Попытка исправить повреждения.
Два луча рубинового света пронеслись мимо Лилы. Они взорвались, посылая поток искр из глубины. Проход продолжал раскалываться.
— Извините, хозяйка. Пожалуйста, подождите.
— Кто эти животные? — спросила Дороти.
— Они — Ваша спасательная экспедиция, — ответила Лила.
— Чьи?
— Они сказали, что президент отправил их, — призналась Лила. — Но они, возможно, сами вызвались.
— Какой президент? Франции? EC? Галактической Федерации? Следующая вибрация вынудила их опуститься на колени.
— К-9. Позови на помощь! — закричала Лила.
— Помощь уже в пути, хозяйка, — сказали оба К-9.
— Тогда передайте им поспешить!
Лила повернулась, чтобы найти запасной выход и увидела отверстие в клетке.
— Мы можем вернуться туда.
— Нет, — сказала Дороти. — Я не вернусь туда. Я только что оттуда выбралась.
— Тогда у Вас должно быть режущее устройство.
— Необязательно. Просто небольшое количество взрывчатки, которую я всегда держу при себе.
— Там достаточно, чтобы остановить эту вещь?
— Я израсходовала всю, — раздражённо ответила Дороти. Она ждала реакции Лилы.
— Значит, мы должны войти в клетку. Дороти улыбнулась.
— Я лучше прыгну.
Проход уже наполовину разрушился. Лила могла услышать треск металлической конструкции. Чёрные панели скользнули по внешним стенам клетки, блокируя их последний шанс скрыться.
— C'est la guerre[37], — Дороти облокотилась на перекладину и изучала опоры ближайшей конструкции. — Оставьте это до последней секунды. Если Вы справитесь с этим.
— Я предпочту прыгнуть, чем упасть, — сказала Лила.
— Хорошо, — ответила Дороти. Она указала на центр. — Держитесь. Проблема. Три фигуры в униформах охраны появились за K-9.
— K-9! Сзади! — крикнула Лила.
Когда собаки повернулись к охранникам, один из них снял свой красный шлем.
— Лила! — крикнул он.
— Их униформы, — заметила Дороти. — Это же Галлифрей.
— Это — Андред, — объявила Лила. — Он спасёт нас.
— Ничего себе, — пробормотала Дороти. До пропасти оставались считанные сантиметры. — Скажите ему поторопиться.
— Он сам знает, — ответила Лила..
В центре
— Вперёд, — крикнул Андред.
Крюк пролетел через пропасть и воткнулся в стену клетки. Он тянул за собой кабель.
— Вот так, — сказала Дороти. Она обвязала петлю вокруг жакета.
— После Вас, — холодно сказала Лила.
Дороти схватилась за жакет и оттолкнулась. Она мчалась вниз через пропасть и в руки Андреда.
Как только пришла её очередь, Лила привязалась за кожаный пояс Пока она перемещалась, воздух ревел в её ушах как голодный клубок обманутой пропасти.
— Лила, я должен арестовать тебя, — сказал Андред, поймав её за талию. — Ты в порядке? С тобой всё хорошо?
Она положила голову ему на плечо.
— Я соскучилась по тебе, — прошептала она. — Что произошло?
— Мы чуть не опоздали, — сказал он.
— Система охраны автоматически запустилась, как только силы канцлера прошли ограничительный блок, — прервал K-9.
Андред отстранился, смутившись охранников, и надел шлем.
— Блок ограничения Агентства создан в соответствии с законом канцлера, — объявил он. — Я увидел вас на экранах.
Лила кивнула на Дороти, ухмыляющейся в ожидании.
— Мадам, эээ… Макшейн Дороти?
— Дороти Макшейн, — поправила Дороти. Он поклонился.
— Президент Романадворатрелундар приносит глубочайшие извинения за то, что Вы попали в руки Агентства. Она приглашает Вас присоединиться к ней в президентских апартаментах.
— Она вернулась? — радостно сказала Лила.
Взгляда Андреда было достаточно, чтобы напугать младенцев и заставить замолчать самого дьявола.
ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА
Первоначально эта история из трех частей происходила исключительно внутри дома Лангбэрроу, как в «Ghost Light». Это была история Седьмого Доктора и Эйс, поэтому в ней не появлялось других спутников — Лилы, Романы или К-9. Крис Кведж был придуман заранее, еще до появления Эйс. Часть истории происходила в Капитолии — расширенная версия книги была оправданием для описания множества политических интриг и теорий заговора (в свое время мы все увлекались «Секретными материалами»).
Романа провела много времени с тарилами в Е — пространстве, поэтому предпочла увидеть их в качестве первых чужестранцев-послов за многие тысячи лет. Немногое изменилось с тех пор, как Четвертый Доктор отказался взять Сару Джейн Смит к себе домой.
Идея с двумя K-9 была интересной. Тарилам, должно быть, удалось сохранить К-9, когда Романа покинула Е-пространство. Лучшая особенность K-9 — его способность вежливо говорить, не обращая внимания на человеческие пороки. Два K-9 даже лучше, чем один. К счастью, мы пощадили Сару Джейн с ее моделью.