Лазарев. И Антарктида, и Наварин
Шрифт:
— Нет, нет, и не думай, раньше чем послезавтра не отпущу. В кои-то лета заехал и сразу уезжать. Мы завтра гостей пригласим. Мой сосед-приятель, славный помещик Степан Альбедильский, обязательно приедет. Ну, рассказывай, как там мои сахарья?
Четыре сына Шестакова учились в Морском корпусе. Старшие, Николай и Василий, сдали экзамены на гардемаринов, два младших, Иван и Дмитрий, только что поступили. Лазарев успокоил товарища, но заметил, пока не было рядом жены:
— Будет на побывке твой Николенька, ты его приструни и деньгами не балуй. Развязно себя ведет, в картишки поигрывает, к девицам гулящим заглядывает.
Шестаков огорченно покачал головой. Первенца баловала мать еще с пеленок. Во всем ему потакала. Да и отец давал волю.
— Единственное, чем могу помочь, — успокоительно сказал Лазарев, — как осмотрюсь на Черном море, возьму старших голубей твоих себе под крыло и попробую наставить на путь.
— И то верно, ты, пожалуй, один, кто это сможет поправить. А вот и Авдотья Ивановна нас приглашает.
После обеда Шестакову первым делом не терпелось услышать о новом назначении своего старинного приятеля. Тем более Лазарев сам обещал в письмах рассказать, а за обедом Авдотья Ивановна замучила своими расспросами о столичных новостях.
Уединившись после трапезы и раскурив трубку, Лазарев, посмеиваясь над нетерпеливым другом, начал издалека:
— Помнишь, в твою службу ни о каких штабах у нас на флоте не слыхивали. Нынче военные мудрецы изобрели новшество, по примеру армейцев, дабы успешнее командовать нашими флотскими эскадрами, дивизиями и прочими организмами. Дело, конечно, это полезное, и я вижу здесь проницательность государя. Ныне в Петербурге образован Главный штаб, а на Балтике, Черном море, Каспии соответствующие штабы. — Лазарев запыхтел трубкой. — На Балтике уже два года есть начальство при штабе, а на Черном море была вакансия. Командующий адмирал Грейг весьма хотел иметь контр-адмирала, грека Сулиму, которого государь давно назначил на Балтику. Грейг до сих пор состоит в большой ссоре с Меншиковым. Сей сухопутный адмирал и меня не хотел отпускать с Балтики, имея всегда под рукой. Ну государь смотрел, смотрел да и приказал: «Пусть едет Лазарев».
Михаил Петрович закончил, а Шестакова разбирало любопытство:
— Позволь, но откуда ты об этом проведал?
Лазарев рассмеялся:
— А я и не проведывал. Месяц назад у меня гостил брат Алексей, он все по секрету выложил. У них, видимо, при государе есть свой придворный телеграф, который действует быстрее, чем почта. В Петербурге, бывает, узнаешь от прислуги дворцовые новости к вечеру.
Как и обещал Шестаков, на следующий день к обеду приехал соседский помещик. За столом разговорились о сельской жизни. Лазарев вспомнил о своей тульской деревне.
— Есть у меня деревенька под Тулой, душ сорок. Я там и не бывал ни разу. Управляющего нет, оброк не собираю, — обратился он к соседнему помещику. — Не угодно ли вам меня выручить. Она мне ни к чему, желал бы я ее по сходной для вас цене уступить. У нас с братьями еще две деревеньки во Владимире и Казани. Мы-то все на службе, управляться с ними некогда, а прибавка к жалованью небольшая нам не помешает.
Сидевший напротив Альбедильский не удивился, такие купли-продажи в здешних местах были делом обыденным. Обещал подумать, если решит, то через Шестакова даст ответ.
Утром Лазарев распрощался с другом.
— Мне еще в Смоленск, там весь скарб мой, и Егорка дожидается в гостинице. Оттуда прямиком через Киев в Николаев. Грейг, наверное, заждался.
Полвека назад в ту же летнюю пору, примерно тем же путем, что ехал Лазарев, вышагивала флотская команда под началом капитана 2-го ранга Федора Ушакова. Направлялись они в далекий Херсон строить первые корабли Черноморского флота. Потом на берегах Ахтиара закладывали первые камни Севастополя. За пятнадцать лет молодой флот поднялся на ноги, окреп. Не только давал сдачи, но и атаковал эскадры султана.
Потом в Севастополе появился маркиз Траверсе. Его бездеятельность развалила флот. При нем махровым букетом распускались воровство и лихоимство. Корни их частично тянулись из греческого поселения в Балаклаве.
С приходом на флот Грейга дело несколько поправилось. Его карьера была необычна. Получив мичмана с пеленок, он в десять лет стал лейтенантом, в тринадцать — капитан-лейтенантом. Десять лет провел в английском флоте… На Черном море немало сделал для поправления кораблестроения, почти каждую кампанию выходил в море. Отличился в последней войне с турками при взятии Анапы и Варны. Под Анапой Грейг, не поделив лавры победителя, поссорился с Меншиковым, и надолго. Третий год начальник Главного морского штаба старался при любом случае уколоть Грейга, не дать ход его просьбам у императора. Постепенно Грейга перестали интересовать нужды флота. К тому же, как и раньше, распустились букеты казнокрадства…
Грейг довольно прохладно встретил Лазарева. Слышал об энергичном и настойчивом офицере, который был не робкого десятка, на виду у императора. Такие люди в устоявшейся тихой заводи ханжества и мздоимства ни к чему.
— Через десять дней я собираюсь в поход к берегам Кавказа, — сказал он новому начальнику штаба. — Надобно осмотреть наши укрепления на берегу. Приглашаю вас с собой для первого ознакомления флота…
Неожиданное предложение командующего обрадовало Лазарева. Где, как не в море, для него наступала отрада, тем паче театр совершенно незнакомый, но заманчивый и, видимо, служить здесь придется долго.
Десятипушечная яхта командующего флотом оказалась «Резвой» только по названию. Выходя в лиман, Лазарев молча посматривал на паруса, заглядывал с бака на форштевень, провожал взглядом кильватерную струю на корме. Давно не встречал он на Балтике таких неуклюжих, тихоходных судов. На большой волне яхта плохо управлялась, то и дело разворачивалась к волне лагом, паруса часто вдруг заполоскивало, яхта непроизвольно приводилась к ветру.
Во время перехода погода стояла хорошая — небо без облачка, воздух прозрачен. При подходе к Кавказскому побережью панорама далеких снежных вершин Главного хребта пленила Лазарева. Миль за пятьдесят — шестьдесят до берега, в лучах восходящего солнца, сначала контрастно обозначились остроконечные пики самых высоких гор. Затем, поднимаясь все выше, солнце осветило одну за другой грани пирамидальных вершин, их гигантские отроги, переходящие в многочисленные перевалы и ущелья. Чарующие взор картины живописных берегов постоянно менялись и отходили в стороны, на красочные вершины накатывались громады белоснежных облаков, а низменный берег на рейде Поти наводил уже тоску. Заболоченное побережье усеяли тысячи лягушек. В ночное время их дружное кваканье заглушало все звуки окрест.
Севернее Поти, в Редут-кале Грейга ожидал управляющий Имеретией [85] генерал-майор Петр Вакульский. Всего четверть века назад Мингрелия отошла под скипетр Российской державы в составе Грузии. Севернее простирались беспокойные берега Абхазии. Населяющие их черкесские племена имели вековые религиозные устои ислама. Сплоченные в кланы, связанные кровными узами, они не желали другого, чуждого им по духу и вере образа жизни. Благо в этом их подпирала рука могучего соседа — турецкого султана.
85
Имеретия (Имерети) — историческая область в Западной Грузии, главный город Кутаиси. С конца XV в. было образовано Имеретское царство, которое в 1811 г. присоединилось к России.