Лазурный дракон
Шрифт:
– На то он и Артар. Ожившая сказка.
– Угу. Сказка с несчастливым концом, - невесело отозвалась она.
– С чего ты взяла?
– Не знаю... Страшно мне что-то, Стас. И предчувствия нехорошие.
– Насчет сегодняшнего похода?
– Да вообще насчет всего.
Она прижалась ко мне, и я понял, что она уже успела изрядно продрогнуть под водопадом. Вода была далеко не теплой. Губы ее дрожали, а кожа покрылась «гусиной кожей» - я это чувствовал, гладя ее ладонями.
Короткий свист, донесшийся из кустов, заставил ее вздрогнуть и спрятаться за меня, прикрываясь ладонями.
Гюрза, сконфуженно
– Привет!
– Ну, и чего приперся?
– огрызнулась из-за моего плеча Ката.
– Так это... Общий сбор у менгира. Вы поторапливайтесь. Да и вообще - не советую я купаться в местных реках, я же уже говорил.
– Сейчас придем!
Проводник скрылся в зарослях, а мы с Катой, отряхиваясь на ходу, вылезли из озерца. На то, чтобы одеться, тоже ушли считанные секунды - хвала интерфейсу. Эх, правда, броню я так и не почистил.
У менгира, на самой границе безопасной зоны, на торчащей из земли коряге сидели Терехов, Стинг и Берс. Гюрза и Эдж были неподалеку - ассасинка что-то расспрашивала у чернявого, разглядывая карту.
– И чего это вы там делали, в кустах?
– хитро прищурился Стинг.
– А ты не завидуй, - спокойно отозвался я, опережая Кату - та бы явно брякнула что-нибудь пожестче.
Берс окинул нас мрачным взглядом, но промолчал. Я вообще заметил, что он стал ко мне цепляться куда меньше. Зауважал, видимо. Да я и сам стал относиться ко всей это компании по-другому. Даже смешно вспоминать, каким желторотиком я был меньше месяца назад и с каким затаенным восхищением взирал на матерых и прокачанных бойцов.
Сверху на меня мягкой серой тенью обрушилось нечто маленькое, верещащее. Сходу вцепилось в ремни брони, крест-накрест перехлестывающие мне спину и грудь. Я чуть не заорал от неожиданности, но быстро узнал малыша-ванара. Маленький хранитель джунглей за время моего отсутствия нисколько не подрос, но, похоже, здорово соскучился. Эмоции свои он проявлял неумело, но компенсировал их энтузиазмом. Терся об меня башкой, как кошка, радостно лазил по спине и плечам. Даже за ухо зачем-то куснул - видимо, от переизбытка чувств.
Я кое-как успокоил питомца, и он занял свое уже привычное место у меня на плече.
– Ну, вот, почти все в сборе, - отметил Стинг.
– Лео, а Док-то где? И Данила? Я же слышал, что ты им поручил раньше всех зайти. А в итоге их ждать приходится... Так! Только не говорите мне, что они тоже, как Мангуст с Катой...
Он в притворном ужасе прикрыл рот ладонью и почти одновременно с этим получил подзатыльник от Берса.
– На подходе они, - невозмутимо отозвался Терехов.
– Я Доку, действительно, фору дал в пару часов, у него важное дело. Ну, и Даню с ним послал на подмогу.
– Что за важное дело?
– спросил Гюрза.
– Классовый квест закончить.
– Серьезно?
– недоверчиво нахмурился Берс.
– Нам вроде как сейчас не до прокачки.
– Одно другому не мешает. Вон, Мангуст по своим монашеским делам отлучился - и кучу полезной инфы про Уобо выяснил. А Док... Если вспомните нашу первую стычку с ванарами, то единственный, кто смог нанести хоть какой-то ущерб этим бешеным гориллам - там это наш некр.
– Да, точно! Его зомби-асаи вроде даже насмерть одного из ванаров успели загрызть.
– Вот-вот. В грубой силе нам с ванарами
– Так это всегда так, - пожал плечами Гюрза.
– Задача бойцов ближнего боя - связывать противника, отвлекать его на себя. А основную работу делают маги и лучники. Ну, ассасины еще добивают раненых и убегающих. А хилы дирижируют всем этим оркестром. Ну, и лечат, конечно, и баффы накладывают.
– У нас все по-другому, - вздохнул Стинг.
– Хила у нас нет вообще, и мы как-то к этому уже привыкли. А вся тактика сводится к тому, что у нас есть Даня. Мы его запуливаем в толпу, как шар для боулинга, он всех раскидывает. Берс с Катой и Лео рубят вражин, пока те в себя приходят. Ну, а я так, прикрываю с воздуха. От Дока вообще на первых порах поддержка была только моральная. Он просто всех вражин материл, почем зря. Здорово деморализует. Ну, а потом каким-то там проклятьям научился.
– А Мангуст?
– Мангуст с нами вообще недавно. И он больше лазутчик, чем боец. Монах, чего с него взять. Хотя в последнее время тоже стал неплохо раздавать люлей. Да, Стас?
Гюрза покачал головой.
– Вам, видимо, везло, что вы со всякими нубами сталкивались. Вы уж не обижайтесь. Я с вами уже не первый день хожу, вижу, что бойцы вы сами по себе достойные. Но на одном героизме далеко не уедешь. Дисциплина нужна и слаженность.
– Ой, не занудствуй!
– отмахнулся Берс.
– Этак ты сейчас скажешь, что и Дане нашему щит нужен - он же танк.
– Ну, вообще-то да. Я насчет этого офигеваю. У вас в принципе всего один щит на весь отряд, и то не у главного танка.
Кусты неподалеку от менгира заходили ходуном, затрещали под чьей-то тяжелой поступью.
– Нахрена мне щит, когда я сам - живая стена?
– прогудел, появляясь из зарослей, Данила.
И тут он, наверное, был прав. Закованный в толстенную броню, да еще с ощерившимися шипами наплечниками и в хиссовском орихалковом шлеме - он представлял собой просто ходячую железную скалу, лязгающую при каждом шаге, как робот. Свою гигантскую булаву он небрежно забросил на плечо, а в свободной руке тащил опутанный веревками труп крупного ящера-асая - будто с авоськой из магазина шел.
Док появился следом, и рядом с ним, будто выдрессированная овчарка, вышагивал еще один асай - уже поднятый из мертвых, с горящими зелеными глазами и с хищно оскалившейся пастью. А позади некроманта, маяча за его правым плечом, следовало нечто, от одного вида которого холодок пробежал по коже.
Издалека это было похоже на колышущееся на ветру чучело, одетое в лохмотья. Но при приближении становилось понятно, что тощее тело твари собрано из отскобленных добела костей и увенчано продолговатым черепом - не то лошадиным, не то оленьим - испещренным какими-то рунами. Пустые глазницы черепа светились зеленым огнем, сама фигура умертвия была окутана белесым туманом, особенно густым снизу, так что полы длинного дырявого балахона терялись в нем. Из-за тумана непонятно было, то ли скелет парит над землей, то ли мерно вышагивает вслед за Доком. Костлявые ладони, выглядывающие из широких рукавов балахона, оказались непропорционально большими, и постоянно шевелились, будто перебирая пальцами какие-то невидимые струны.