Лазутчик и крот
Шрифт:
— Он многолетний чемпион военной академии.
— И ты видел его в бою?
— Нет, но мне рассказывал мой лучший друг. Я лазутчик, а он мечник. Так что ему лучше знать.
— Не видел, а балаболишь, — нервно пробормотал Гриф.
Впрочем желание ставить на бронзовых молодчиков у него как-то сразу пропало. Несмотря на врожденную алчность, в денежных сделках Гриф был весьма осторожен.
На нижних трибунах зажигали по кругу масляные светильники. На центр арены вынесли небольшой деревянный помост. Перед боями было запланировано выступление. На сцену вышли два старика. Оба были похожи как две капли воды. Дряхлые и немощные. На лицах у них был нанесен заметный грим. Который при каждом повороте головы отваливался целыми кусками.
Часть публики стала умеренно хлопать. Большинство не обращали
— За что? — обидчиво простонал Филин. — Зачем нам смотреть на стариков, когда все ждут бои?
— Это наши кандидаты в Магистраты. Я не допущу не уважения к нашей политике от какого-то тупицы из Вязи.
— Маги... кто?
— Магистраты. Выбранные жителями Полуострова верховные политики заседающие в столице. Так что своим галдежом ты оскорбляешь выбор всех нас. Не удивительно от скота из Вязи. У вас то там никто ничего не выбирает.
— Выбирают. Точнее тот кто сильней назначает себя сам.
— Ага, а потом зовет нас на помощь. Когда не может справиться с недовольными соперниками.
— А зачем их выбирают в Тико, если они управляют в столице? — решил разобраться в политических хитросплетениях Полуострова Филин.
— Так принято издавна. На Полуострове есть пять крупных городов — столица Кихшо, Лакведок, Тико, Антира и Малл. Раз в два года в каждом из городов выбирается один Высший Магистрат. Все пятеро избранных заседают в столице. Но их полномочия ограниченны и прежде всего они должны выбрать самого главного. Его называют Верховным Магистратом. Фактически он становится правителем всего Полуострова на следующие два года. А остальные четверо служат ему противовесом. Они могут отклонять его указы только все вместе. Если хотя бы один из них поддерживает какое-нибудь предложение Верховного Магистрата закон будет принят.
— А за кого из этих двоих ты сам будешь голосовать? — поинтересовался Дарей.
Гриф подперев кулаком подбородок начал обосновывать свой выбор:
— Только за Гиперболоида. Он не зашорен и смотрит вперед несмотря на свой старческий возраст. Отбрасывает всякие замшелые и ненужные традиции. С ним Полуостров обновится и станет еще более процветающим. А вот другой кандидат явно застрял где-то в прошлом.
— Как-то чересчур сложна политика на Полуострове, — сказал Филин. — Ничего не понятно.
— Так или иначе, у нас лучшая политика из всех государств и выбирают власть все граждане Полуострова, — заключил Гриф.
— Полностью с тобой согласен, — добавил Дарей. — Придумаете что-нибудь лучшее у себя в Вязи, расскажете нам.
— Да что уж там в Вязи, — пробормотал Филин. — Я сам-то здесь теперь с вами.
Дарей полностью поддерживал политическое устройство Полуострова. Единственное, что его отличало от Грифа, так то, что Гиперболоид ему казался крайне плохим кандидатом. Говорить об этом вслух перед своим командиром он не стал. Так или иначе, Дарей впервые присутствовал на предвыборных речах. Раньше он узнавал все политические новости, программы и лозунги от Толстяка. Теперь он видел все воочию и слушал собственными ушами. Хотя речи кандидатов и показались Дарею бессвязными, это его не сильно расстроило.
Филин пытаясь подмазаться к командиру, начал кричать «Фу» во время долгой речи соперника Гиперболоида. Гриф улыбнулся, но попросил того угомониться.
— Все равно не понятно, зачем такие сложности? — спросил Филин. — Мы могли бы просто прирезать другого кандидата и твой Гиперболоид сразу в дамках.
— Чтобы буянили наши соперники? — проговорил Гриф. — Гиперболоид и так победит. Уж я точно знаю. Послушай…
Миф о Последнем Царе Полуострова
В стародавние времена Полуостровом управлял совет мудрейших. Старейшины были и опытны и в меру справедливы. Но были из них и те, кто разложил всю общину. Тогда самые доблестные воины и зажиточные землевладельцы решили отменить совет и выбрать первого Царя из самых достойных и богатых. Но первый единоличный правитель оказался не таким уж и справедливым. Одних он одаривал, на других накладывал
Тогда один из негодяев разложивших совет старейшин, похотливый пьяница по имени Сарт, сам ужаснулся от последствий своего поведения и призвал Война Света по имени Дайс, чтобы тот помог исправить ситуацию. Несмотря на сражения с демонами Воин Света откликнулся на просьбу старейшины. Дайс собрал жителей на площади в центре Кихшо и держал речь перед ними: «Вы каждые два года убиваете нового Царя. В прошлом месяце был шестой. Не лучше ли вам всем участвовать в политике и самим избирать кандидата на должность, которую он будет нести два года? Затем его сменит другой. А чтобы не было произвола со стороны правителя, сделайте еще четверых напротив него в качестве противовеса». Дайс посетил каждый город и повторил свою речь перед всеми жителям Полуострова. Те были благодарны Воину Света за помощь и создали систему Магистратов. С тех пор никто не убивает правителей Полуострова, таков наш общий договор.
— Но кандидата-то можно и порешать, — улыбнувшись заметил Филин.
Гриф посмотрел на урожденного в Вязи с невероятным презрением, словно на тягловый скот, пытающийся научить фермера правильной пахоте.
После выступления кандидатов помост убрали. Начались бои.
В первой паре ловкий мечник в пух и прах разбил вышибалу с палицей.
За ними вышли местный разбойник и заезжий пират. Они пожелали решить свой давний спор на арене. Сначала бойцы бросили в друг друга копья, промахнувшись. Потом сошлись на мечах. Разбойник получил рану в плечо, но сам дважды ранил пирата в бок. Прижал его к стене под трибуной и нанес удар в шею умертвив.
Наконец вышел Метис, один против двух мечников. Его соперники были облачены в бронзовые нагрудники, наколенники и шлема. К тому же подвязали на поясе защиту из толстой бычьей кожи. Сам Метис надел только легкие штаны и рубаху, а в руках держал щит и короткий метательный дротик.
— И зачем я только послушал тебя, — сказал Гриф и яростно взглянул на Дарея. Командир нервно перебирал в руке золотые монеты.
Битва началась. Бронзовые молодчики с ходу бросились на Метиса. Тот успел метнуть дротик, который впрочем оказался отбит резким ударом меча. Метис не потеряв хладнокровия ловко защищался щитом от мощных ударов. Выбрав момент, он одним резким кувырком оказался позади соперников и ударил одного из них щитом в район затылка. У молодчика зазвенел шлем. Оба бронзовых воина резко развернулись и стали вновь преследовать Метиса прижимая его к запертому выходу из под трибун. Все удары мечей снова ловко отбились щитом. Опять кувырок за соперников. На этот раз более стремительный. Метис успел вытащить кинжал подвязанный на голени. Развернувшись он нанес удар в шею одному из молодчиков, кровь брызнула ручьем. Второго Метис ударил щитом прямо в голову… И еще раз! И еще раз, не переставая... От сильных ударов молодчик упал и выронил меч. Метис подобрал его и вонзил сопернику прямо в бедро. Фонтаном хлынула кровь. Метис поднял руки призывая зрителей прославлять его громче. Половина толпы недовольно гудела. Многие на этом бое разорились.
— Он и правда хорош, — сказал Гриф дружески похлопав Дарея по плечу.
Бои окончились, когда была уже глубокая ночь. Трое лазутчиков вернулись в казармы.
— После завтрака двинемся в Квинку, — сообщил Гриф и тут же уснул на жесткой кровати. Через десять минут отрубился и Филин. Его храп заполнил всю комнату. Дарей уснул только с первой зарей. Всего на один час.
Утром Гриф раздал приказы остававшимся в казармах лазутчикам. Затем он, Филин и Дарей оседлали коней и двинулись в сторону Квинки. Все утро и день они шли по равнинам рядом с морским побережьем. Вокруг широкой мощенной дороги были заросли зеленой и выжженной на солнце травы. Коней старались не загонять. Стояла летняя жара. К вечеру пейзаж немного сменился. Вместо ровного побережья появились отмели и марши. Запах моря смешивался с не сильными болотными парами.