Лёд и разум
Шрифт:
***
На выходе из основного корпуса меня поймал Кларк Рент:
— Пошли, — хмуро бросил он и быстро зашагал в…
— Постой! — чтобы угнать за ним мне пришлось бы бежать. — Церковь же в другой стороне!
— Встреча будет не в церкви, — Кларк чуть сбавил шаг. — Отец Эдуардо запретил тебя пускать в неё.
— А где? — и всё равно, чтобы держаться с оборотнем вровень, приходилось быстро-быстро семенить ногами.
— Увидишь, — Кларк уверенно двигался в сторону университетского парка. И мне это очень не понравилось: прошлый раз посещение темных аллей закончилось сломанной рукой. Да и «многословность» оборотня наводила на самые разные… умозаключения. Еще не стемнело, но солнца не небе уже не было, да и зажегшиеся фонари намекали, что тьма придет очень скоро.
— Хорошо, — отозвалась я и второй вопрос: «Почему?» — задавать не стала. Отец Эдуардо с чего-то думал, что защита Церкви (в чём бы она ни заключалась) исчезала по моей вине. Странные мысли, но когти священника и его клыки выражали их довольно недвусмысленно.
Мы углубились в парк. На дорожках стало больше трещин и рытвин, а фонари вокруг исчезли. Вскоре исчез и асфальт. А подступившие сумерки породили множество теней, прячущихся за кустами и деревьями. Вновь пробудился страх. Мне захотелось прижаться к уверенно шагающему Кларку. Вряд ли он стал бы достойной защитой от Марго, но… Лучше хоть что-то, чем ничего. Страх промораживал меня до костей. Каждый шаг давался с огромным трудом. Хотелось развернуться и убежать, куда глаза глядят.
Грунтовая дорожка привела нас к небольшому ангару. Из мутных стекол наружу вырывался яркий белый свет. Два фонаря перед входом освещали покосившееся крыльцо и потемневшую от времени дверь.
— Значит… — задумчиво пробормотала я, внимательно изучая обшарпанные стены и алюминиевые витражи с выбитыми кое-где стеклами. Даже не верилось, что на территории университета могла сохраниться такая развалюха. Да, основной корпус выглядел старо. Местами выщербленная кирпичная кладка, серый лишайник, захвативший половину цоколя, массивные деревянные окна, медная позеленевшая кровля. Всё это было данью традиции и показывало насколько университет стар. И ощущение прошедших лет не портили современные фонари и висящие на стенах кондиционеры.
А этот ангар казался неуместным. Таким же бессмысленным пришельцем из пятидесятых годов, как большеголовые зеленые человечки, рассекающие в космическом пространстве на летающих тарелках и сластолюбиво мечтающие о похищении юных невинных девушек.
— Да, — кивнул Кларк, — встреча будет здесь.
Он подошел, распахнул дверь, пропустил меня вперед. Мы оказались в спортивном зале. Многофункциональном спортивном зале без трибун. Его можно было превратить и в баскетбольную площадку, и в теннисную, и в волейбольную, и, наверное, в мини-футбольную (если бы нашлись ворота). Натянутая сетка делила зал на спортивную зону и обходную галерею, ведущую к раздевалкам. Яркий дневной свет лился с огромных потолочных прожекторов.
— Нам туда, — Кларк махнул рукой.
Рядом с раздевалками обнаружилась тренерская. Небольшой помещение, в котором обсуждалась тактика перед игрой и проводилась психологическая настройка на победу. Последнее нам бы тоже не помешало. Все собравшиеся выглядели устало и недовольно. Помимо Бобби, отца Эдуардо, Дэна Тейлора и Лапласы Шэдоу, в тренерской оказались Георг Гирш, подозрительно поглядывающий на священника, и мрачный смуглый тип со шрамом на лице.
Тип походил на бандюгана средней руки, собравшегося на очередную разборку. Широкие плечи. Прилизанные волосы. Массивные набитые кулаки. Перебитый нос. Белый пиджак с огромными черными лацканами на полгруди. Полосатые — черно-белые — штаны. Несколько перстней из фальшивого золота. Цепочка с массивным медальоном. Вычищенные до блеска ботинки. Не хватало только какого-нибудь большого пистолета. Хотя… кто знает, что могло скрываться у него подмышкой.
— Садись, — отец Эдуардо пристально глянул на меня и указал на свободный стул.
Я последовала совету, но постаралась отодвинуться как можно дальше от священника и от Лапласы. Ни он, ни она не внушали мне особого доверия. Кларк остался стоять в дверях.
— Закончили? — убедившись, что скрежет стула по полу прекратился, а я наконец заняла желаемое место, отец Эдуардо глянул на оборотня: — Начинай.
— Всё плохо, — отозвался тот обреченно. — Наша Стая… Семья не будет вмешиваться. Лидер должен спасать себя сам, иначе он не лидер. И другие ликаны нам помогать не будут.
— И это означает?.. — вопрос отца Эдуардо повис в воздухе.
— От Стаи буду только я, — Кларк опустил голову. — Извините.
— Ясно, — гладкое лицо священника осталось таким же гладким, черные глаза хранили непроницаемую таинственность. Казалось, вампира ничуть не тронула эта неприятная новость. — Ложа в помощи отказала. Часть решила сохранить нейтралитет, а часть… заключила с Джентри договор. Они помогут уничтожить этот мир, а Марго Мейз Миднайт переселит их в другой, в котором они не будут связаны правилами и клятвами. Так что завтра нам придется сражаться с вампирами.
— О! Вампиры! — обрадовался Георг Гирш. — Я пойду с вами! Покажу вам, на что я способен.
— Как скажешь, — Кларк позволил себе мрачно усмехнуться: похоже, участие в бою самозваного охотника на нечисть подразумевалось по умолчанию. Оборотень помолчал немного и перевел взгляд на Лапласу: — А что Хранители?
— Хранители решили не рисковать, — невозмутимо сообщила она. — Все силы они бросят на защиту Источника в Кит-Сансе.
— Они что, — не удержалась я, — не понимают, что Марго именно этого и ждет?!
— Всё они понимают, — Лапласа свысока глянула на меня. — Но было принято решение не распылять силы. К появлению Марго они подготовят пару сюрпризов. Думаю, она неприятно удивится…
Говорить о том, что и Марго может неприятно удивить, я не стала. К чему? Хранители всё решили. Александер оказался прав: их наглость и самоуверенность перешла все разумные границы.
— Значит, помощи от Хранителей, — мрачно уточнила я, — нам ждать не стоит?
— Почему не стоит? В вашей авантюре буду участвовать я, отец Эдуардо и, — Лапласа указала на мужчину, сидящего рядом с ней, — Шрам.
— Очень приятно, — мужчина приподнялся, изобразил поклон и вернулся на место.
— Очень, — буркнула я и выжидающе посмотрела на Бобби.
— Орион помогать не будет, — тяжело вздохнула она. Если честно, иного ответа я не ждала. Разговор с Харви Тернером и так расставил все точки над «и». — Я отправила официальный запрос. И получила официальный ответ. Помощи не будет. Руководство считает, что дело не относится к нашей компетенции.
— А ты? — поинтересовалась я.