Леди и война. Цветы из пепла
Шрифт:
…и площадь перед храмом… сам храм, куда я все же осмелилась заглянуть, желая убедиться, что все пришло в норму. Не было ни голов, ни крови, но лишь темнота, мурана и утомленный рыцарь на рыжем коне.
…черная проплешина выгоревших кварталов. И каменные оползни разрушенных домов. Расчистка началась и… остановилась при появлении нашей светлости.
Именно тогда я осознала, что, где бы ни появилась, буду мешать. Статусом. Необходимостью соблюдать дистанцию. Мириться с моей свитой – без охраны и сопровождения нашей светлости никак нельзя. Обеспечивать
От меня больше вреда, чем пользы.
Во всяком случае, сейчас. Мое время придет, но позже, когда исчезнет эта вынужденная спешка и жизнь более-менее наладится. Тогда помимо хлеба, тепла и крыши над головой потребуются символы.
И тогда же присутствие мое будет уместно и полезно.
Вечером, заглянув в глаза Кайя, я понимаю, что сегодняшний день дорого ему обошелся. Он ведь думал не о том, что должен был сделать, но обо мне.
Город небезопасен.
Да, есть охрана, но есть и опыт, который говорит, что порой от охраны мало пользы.
А в городе остались те, кто предан революции… или новому старому богу, попавшему под мое дурное влияние… или просто считает меня виноватой в том, что началась война… или же ненавидит Кайя, ведь многие потеряли родных и близких.
…почему ты не сказал?
Мне горько. И за то, что я лишняя, и за то, что мучила Кайя весь день.
…мне следует учиться отпускать тебя. Я знал, что ты поймешь. Сама все увидишь и поймешь.
Увидела. Поняла. Принять – куда как сложнее.
Я морально не готова держаться в стороне.
…Кайя… те списки, которые составлялись. Ими кто-нибудь занимается?
…пока нет. Позже. Хочешь?
…только если это не будет мешать. Я бы попробовала их упорядочить. Хоть какая-то польза. Ешь давай.
Он глотает, не разжевывая, не обращая внимания на то, что именно в тарелке, главное, чтобы было. А если не будет, то тоже не страшно. Голодная смерть ему не грозит.
Я же получаю ответ.
…надо сделать карточки, желательно в нескольких экземплярах.
Кайя облизывает пальцы.
…один вариант – классифицировать по именам. Второй – по роду занятий. Если имеется отметка о принадлежности к гильдии, то уточнить уровень. Мастеров и подмастерьев – отдельно. Я выделю тебе помощниц. И если что-то еще нужно…
…я скажу, ты ведь знаешь. Почему ты сразу не предложил мне эту работу?
Знает. И добравшись до кровати, закрывает глаза.
…помнил, как ты писать не любишь.
А еще потому, что я сама должна была понять, что хочу делать и хочу ли.
На следующий день приносят стопки бумаг, мятых, с пятнами и потеками, порой совершенно нечитаемых. Их много, гораздо больше, чем я думала.
В смежной комнате ставят столы. И прочищенные трубы позволяют разжечь камин. Со стеклами сложнее, выбиты, и окна закрывают ставнями. Темно. А свечи – слабое подспорье. Но жаловаться на неудобства глупо. У меня пять помощниц, которые не слишком-то рады оказаться вблизи к нашей светлости, но выбора у них нет. Я же не заигрываю, не пытаюсь притвориться своей – мы все осознаем разницу в положении и правила игры. Мы работаем.
Имя за именем.
Строка за строкой.
Возраст. Пол. Место проживания. Статус.
Род занятий.
Опыт.
И магия статистики, когда за именами перестаешь видеть людей. Возможно, так легче. Две карточки и синий бланк удостоверения личности, который я заверяла печатью. Ежевечерний ритуал, знаменующий окончание рабочего дня.
К вечеру пальцы сводило судорогой, и я разминала их, опасаясь, что Кайя услышит и запретит.
Ему хотелось. Ему не нравились мои усталость и головная боль, которая возникала от духоты и дрожащего неверного света. Слезящиеся глаза и прилипший намертво запах чернил. Здесь они были на редкость вонючими. Но Кайя мирился. Да и ему самому приходилось не легче.
А однажды он пришел и сказал:
– Через три дня выезжаем.
И я вдруг поняла, что зима давно перевалила за середину. Что город, если не восстал из пепла, то всяко ожил, что проблемы не исчезли – это в принципе невозможно, – но перешли в ту стадию, когда окончательное их разрешение зависит сугубо от планомерной работы. И Кайя организовал эту работу.
К весне завалы окончательно расчистят и начнется строительство.
Пойдут подводы с камнем, лесом и металлом.
В порт вернутся корабли.
А в город – люди.
Но это будет позже. А сейчас имеем ли мы право просто взять и уехать? Да, я безумно соскучилась по Йену. И по Настасье, которая уже месяц, как прибыла в Ласточкино гнездо. Я хочу знать, что Урфин поправился. И увидеть, как Шанталь пытается встать на ноги. Дети в этом возрасте очаровательны…
Я просто-напросто хочу отдохнуть, но помимо желаний у меня есть и обязанности.
Впрочем, Кайя настроен решительно.
…за этим местом есть кому присмотреть. От того же Аллоа город отличается лишь размерами. И сделано уже многое.
А предстоит еще больше.
…Иза…
Какое мрачное выражение лица. Кажется, новость не из приятных.
…послезавтра состоится казнь. И мне надо, чтобы ты на ней присутствовала. Я понимаю, насколько это неприятно для тебя, но…
Но я леди Дохерти, и мое место рядом с мужем.
Рыночная площадь и два помоста. Оцепление. Толпа.
И я касаюсь ладони Кайя, чтобы убедиться: он здесь, со мной. Не его проведут мимо людей, которые пусть бы и утратили сходство с призраками, но еще не забыли запах крови, некогда витавший над Площадью Возмездия.