Леди Малиновой пустоши
Шрифт:
В доме все было в рабочем порядке — Элизи носилась с тряпками и ведром, осуществляя ежедневную уборку, Иннис закопалась в кладовой, производя учёт имущества и выдачу мягкой рухляди для обустройства наших комнат. Надо сказать, что Кресса открыла потайную комнатку в подвале замка, куда они с мужем спрятали наиболее ценные вещи из замка от грабителей. Сейчас все это выносилось, вытряхивалось, сушилось. Конечно, и эти вещи не были новыми, но хотя бы целыми и пригодными для более удобного проживания. Так, например, появились ковры в комнатах, не новые и немного потёртые, но зато с ними было намного теплее стоять на полу. Нашлись и шторы и портьеры в жилые комнаты, скатерть на стол в столовой, нормальные матрацы и постельное белье. Навстречу мне попались Рини и Уилли, няня несла чистое постельное белье для детской и своей комнаты, а мальчик
Юна, дочь Иннис, тоже обустраивала комнату для них с матерью. Бедный ребёнок настрадался за свою коротенькую жизнь, мыкаясь по чужим углам. Может, у нас и небогато, зато безопасно, никто не ударит, не выгонит, не заставит делать то, что, что никак не согласуется с нормальными, человеческими принципами.
Кресса была на кухне, как я и предполагала. Чистила овощи на обеденную похлёбку. Да, с продуктами у нас неважненько, надо срочно закупать где-то. Ехать в Даблитти? Сутки пути… может, есть поблизости большие села, где бывают ярмарки? Надо спросить у Крессы. Но в те села, откуда приходят местные лэрды грабить мое поместье, пока лучше не соваться — быстро лэрду донесут, что у нас тут деньги появились и тогда уж от визита грабителей не избавиться.
Кресса подтвердила, что есть одно большое село, которое принадлежит лэрду Мак-Гренну, который ни разу не устраивал грабеж в моем замке. Вот завтра и съезжу туда. Заодно округу посмотрю.
Вот во дворе раздались громкие голоса, ржание лошадей. Я выглянула из окна — это вернулись охотники. И даже с добычей. Один из солдат нес в руках пару здоровых фазанов, а двое других с усилием несли оленя. Ну, с мясом будем! Теперь вопрос хранения встанет, уже слишком тепло, чтобы просто хранить на улице.
На всякий случай, я спросила об этом Крессу, и она спокойно объяснила, что в теплое время года, все скоропортящееся они хранили в глиняной пещере, неподалеку от замка, где пласты глины перемежались пластами льда, который не таял до самой осени. Туда есть потайной ход из дома, там они прячут Элизи, когда налетают грабители. Я выдохнула с облегчением — есть холодильная природная камера, хоть за это можно не переживать. И ещё одну хорошую новость сказала экономка — неподалеку от "холодильника" имеется соляная пещера, поэтому дорогую соль мы не закупаем. Надо посмотреть и оценить объем и качество минерала, может, ещё и торговать ею будем. Кресса пояснила, почему они никогда этого не делали (не торговали), если после набегов не оставалось даже увядшей прошлогодней репы — боялись, что узнают соседи и тогда совсем житья не будет. Ладно, это мы ещё посмотрим!
Пока охотники и кухарка занялись мясом, я пошла к себе и начала составлять список срочных дел и того, что необходимо для выполнения этих дел. Одно из первых дел — озаботиться посевом нашего маленького огородчика. Для этого необходимо вскопать землю, тщательно выбрать сорняки, при этом отделив кипрей от сорняков. Идея получения чая крепко сидела в моей голове. Посадки могут произвести и без моего участия.
А я хотела бы обследовать здешние минеральные богатства. Для получения керамической массы необходимо иметь каолин (белая глина), кварц или кварцевый песок, который я видела на берегу реки, полевой шпат, который тоже можно поискать в окрестных местах. Весь необходимый инструмент для подготовки керамической массы я уже увидела в гончарной мастерской — сита, дробилка, глиномялка и глиномешалка, несколько разных гипсовых форм для отливки различной посуды. Видно, и в самом деле старый мастер хорошо знал свое дело. А вот для деревенских гончаров у меня тоже есть задумки — если найду обычную огнеупорную глину, то можно изготавливать кирпичи и черепицу. Избавиться от прожорливых каминов в доме, отремонтировать разрушенное крыло дома, заменить прохудившуюся кровлю… ой, планы строю, делю шкуру неубитого медведя. Ведь для начала надо найти все материалы, необходимые для работы.
После сытного обеда больше всего хотелось лечь в чистую постель и сладко подремать, но я усилием воли заставила себя двинуться с места. И остальным покоя не дала. Попросив Грегора сопровождать меня в моей поездке по округе и подготовить телегу с лошадью, возчика с лопатой и несколькими мешками. А вот оставшийся наш коллектив я вывела во двор. Там, показав заброшенный огород, объяснила, что тут необходимо делать. Но для начала необходимо очистить и наточить лопаты. В этом вызвался помочь один из охранников, сказал, это ему родной дом напоминает, и он охотно поможет. А пока все остальные будут очищать гряды от мусора, прошлогодней листвы и прочего. Объяснила, что вот эту травку надо аккуратно собирать и складывать вот здесь под навесом. На сортировку кипрея от других трав посадила няню Рини, у нее ноги болят, она долго не сможет ходить, а сидя может работать. Юна и даже малыш Уилли будут приносить ей кипрей с гряд. Остальные перекапывают землю и выбирают все сорняки. Как ни морщилось страдальчески семейство экономки и дворецкого, но работа нашлась всем. У них просто взыграло ущемленное самолюбие элитных слуг, типа, мы никогда черной работой не занимались. А вот Иннис без лишних слов приступила к работе. Я демонстративно обращалась к ней "леди Иннис", чтобы показать этим снобам, что и леди не чурается черновой работы.
Оставив свой малый коллектив трудиться на ниве огородничества, я пошла к конюшне, где уже меня ожидали. Я не хотела ехать в телеге, поэтому попросила оседлать мне верховую лошадь, только не под женское седло. Ни за что не сяду в это самоубийственное приспособление. Тем более, по незнакомой дороге и местности. Когда-то я посещала конноспортивный клуб, и тренер сразу сказал, что с моей посадкой и даже мечтать нечего о великосветской выездке. Максимум — джинсы, ковбойская шляпа, стек и мужское седло. Но я и не возражала. А вот как взгромоздиться в этом платье в мужское седло?
С помощью незаменимого Грегора, и с подставки я таки уселась в седло, правда сама себе удивительно напоминала собаку на заборе. Поправив арбалет за спиной, и проверив свои кинжалы в наручных ножнах, мы, наконец, выехали за пределы крепостной стены. Сегодня в деревушки решила не заезжать, некогда, надо осмотреть склоны холмов, где есть срезы пород. Отметила, что глины и в самом деле были разноцветные, пласт черной глины даже масляно блестел под весенним солнцем. Возчик и Грегор наковыряли мне как образцы, несколько цветных глин, а вот каолиновой, малиновой и бентонитовой по мешку. Песок набрали на берегу, белый, с искрящимися маленькими кристаллами. Песок был почти чистый, примесей было незначительное количество, но все равно придется просеивать.
Полевой шпат пришлось искать гораздо дольше. Хотя это один из наиболее распространенных минералов. Но всё-таки я его нашла в каменной осыпи. Небольшие камни сероватого цвета, слоистые по виду — самые подходящие для изготовления керамики, калиево-натриевые соединения. Их тоже набрали мешок. Заодно увидела с десяток ярко-синих камней, наверняка это какое-то соединение солей кобальта. Для изготовления подглазурной керамической краски синего цвета — самое оно.
Когда вернулись домой и разгрузили всю мою добычу под навесом в гончарной мастерской, то увидела, что земля на будущем огороде вся вскопана, отформована в гряды и тщательно разровнена. Осталось только посеять необходимые семена. Но что-то ещё мелькает в голове, какая-то мысль, никак не могу успеть ухватить, вроде что-то недавно видела, но что именно — не могу вспомнить. Но мне почему-то упорно кажется, что это связано с семенами и посевом. По опыту знаю, в таких случаях надо просто отпустить этот вопрос, память успокоится и выдаст нужное воспоминание.
Кучка кипрея, даже вовсе не маленькая, уже перебранная, лежала на столе. Теперь надо его подвялить, предварительно ободрав листочки сверху до середины стебля. Пригласив Иннис, Юну и Элизи, я показала им, как это делается. Пока наши девицы обрывали годные листочки кипрея, я тем временем готовила найденные минералы к изготовлению керамической массы — просеивала песок, дробила полевой шпат, каолин. Полученную смесь немного развела водой, процедила суспензию через очень мелкое сито. После стекания воды оставшуюся массу хорошо вымешала, и мужчины унесли ёмкость с массой в подвал. Там ей предстоит выдерживаться не менее десяти дней. А образцы разноцветной глины приготовила, как обычную гончарную глину и оставила до завтра, то есть на сутки.