Леди Молли из Скотланд-Ярда
Шрифт:
Поэтому однажды утром примерно через три недели после таинственного исчезновения мистера Леонарда Марвелла я была очень удивлена, когда Джейн, наша маленькая горничная, принесла карточку с письмом.
На карточке было имя мисс ОЛИВИЯ-МАРВЕЛЛ. Письмо было от шефа, просящего леди Молли поговорить с этой дамой и приехать повидаться с ним после разговора с ней.
Зевая, миледи велела Джейн пригласить мисс Марвелл.
«Их двое, миледи», — сказала Джейн, готовая повиноваться.
«Что?» — спросила леди Молли со смехом.
«Две дамы, я имею в виду», объяснила Джейн.
«Что ж! Проводи
Затем, когда Джейн ушла выполнять это поручение, произошло очень забавное событие. Смешно, но за весь период моего тесного общения с миледи я никогда не видела такого безразличия к явно интересному случаю. Она повернулась ко мне и сказала:
«Мэри, тебе лучше увидеть этих двух женщин, кем бы они ни были. Я чувствую, что они утомят меня. Обрати внимание на то, что они говорят, и дай мне знать. Теперь, не спорь, — добавила она со смехом, безапелляционно остановив мой нарастающий протест, — пойди и поговори с мисс Марвел и К °».
Само собой разумеется, я быстро сделала так, как мне было сказано, и через несколько секунд сидела в нашей маленькой гостиной, вежливо беседуя с двумя дамами, сидящими напротив меня.
Мне не нужно было спрашивать, кто из них мисс Марвелл. Высокая, плохо одетая, вся в черном, включая черные хлопчатобумажные перчатки, она выглядела бескомпромиссной шотландкой. Странным контрастом с ее угнетающей внешностью была рядом сидящая с ней разодетая, многоопытная молодая женщина, на красивом сильно накрашенном лице которой лежала печать театральной профессии.
Мисс Марвелл, как я была рада отметить, кратко излагала проблему, которая привела ее сюда.
«Я беседовала с джентльменом из Скотланд-Ярда, — объяснила она после короткой преамбулы, — потому что мисс Лулу Фей приехала ко мне сегодня утром в отель и рассказала историю об исчезновении брата, которая, по-моему, должна была быть передана полиции сразу, а не через три недели». Акцент, сделанный на последних нескольких словах, и суровый взгляд, которым она окинула молодую женщину с золотистыми волосами рядом с ней, выражали неодобрение, с которым жесткая шотландка рассматривала любые связи, которые мог иметь ее брат с дамой, даже чье имя ей было неприятно произносить.
Мисс Лулу Фей покраснела даже сквозь румяна, и умоляюще посмотрела на меня большими, наполненными слезами глазами.
«Я… я не знала. Я испугалась», — пробормотала она.
«Сейчас нечего бояться, — возразила мисс Марвелл, — и чем скорее вы расскажете правду обо всем этом, тем лучше для всех нас».
Сурово сжав губы, она намеренно отвернулась от мисс Фэй и принялась перелистывать страницы журнала, который оказался на столике рядом с ней.
Я пробормотала несколько слов ободрения, потому что маленькая актриса выглядела готовой заплакать. И сказала, как можно любезнее, что если она действительно может пролить свет на нынешнее местонахождение мистера Марвелла, то ее долг быть откровенной в этом вопросе.
Некоторое время она вздыхала, и эти ее притворные манеры начали действовать мне на нервы, когда она внезапно заговорила очень быстро.
«Я травести в Гранде, — начала она неуверенно, — и я хорошо знаю мистера Леонарда Марвелла — на самом деле… он уделял мне много внимания
«Да… и…» — спросила я, потому что девушка явно нервничала.
Последовала пауза. Мисс Фэй начала плакать.
«И, кажется, мой брат пригласил эту молодую даму на ужин в ночь на 3 февраля, после чего никто никогда не видел его и не слышал о нем», — тут же вмешалась мисс Марвелл.
«Это так?» — спросила я.
Лулу Фэй кивнула, и ее тяжелые слезы упали на ее сложенные руки.
«Но почему вы не сообщили об этом полиции три недели назад?» — со всей строгостью спросила я.
«Я… я испугалась», — пробормотала она.
«Испугались? Кого?»
«Я помолвлена с лордом Маунтневтом и…»
«И вы не хотели, чтобы он знал, что вы принимаете знаки внимания мистера Леонарда Марвелла — это так? Ну, — добавила я с нетерпением, — что случилось после того, как вы поужинали с мистером Марвеллом?»
«Ой! Надеюсь, я очень надеюсь, что ничего не случилось, — сказала она сквозь слезы. — Мы поужинали в „Трокадеро“, потом он посадил меня в экипаж. Внезапно, уезжая, я увидела лорда Маунтневта, который стоял недалеко от нас в толпе».
«Разве эти двое знали друг друга?» — спросил я.
«Нет, — ответила мисс Фэй. — По крайней мере, я так думала, но когда выглянула в окно своего экипажа, то увидела, что они стоят на обочине, разговаривая друг с другом, а затем пошли вместе в сторону площади Пикадилли. Это был последний раз, когда я видела их, — продолжала маленькая актриса заливаясь слезами. — С тех пор лорд Маунтневт со мной не разговаривал, и мистер Марвелл исчез с моими деньгами и бриллиантами».
«Вашими деньгами и бриллиантами?» — Я вскрикнула от изумления.
«Да. Мистер Марвелл сказал мне, что он ювелир, и что моим бриллиантам нужна новая оправа. Он взял их с собой тем вечером, сказав, что лондонские ювелиры воры, а он хочет сделать эту работу для меня сам. Я также дала ему двести фунтов, которые ему были необходимы, чтобы купить золото и платину, нужные для оправы. А теперь он исчез вместе с моими бриллиантами и деньгами! Ой! Я была очень… очень глупа и…»
Ее голос сорвался. Конечно, часто слышишь о глупых девушках, отдающих деньги и драгоценности, без сомнения, умным искателям приключений, которые знают, как воспользоваться их чрезмерным тщеславием. Поэтому в истории, которую мне только что рассказала мисс Лулу Фэй, не было ничего особенного, пока тихий голос мисс Марвелл с заметным акцентом не прервал короткое молчание, последовавшее за рассказом актрисы.
«Как я объяснила главному инспектору-детективу Скотланд-Ярда, — спокойно сказала она, — история этой молодой леди, отчасти верна. Возможно, она ужинала с мистером Леонардом Марвеллом в ночь на 3 февраля, и он, возможно, уделил ей определенное внимание. Но он никогда не обманывал ее, говоря, что он ювелир, и не брал бриллианты и деньги, воспользовавшись ложью. Мой брат был честный человек. Если по какой-то причине, которую мисс Лулу Фей хочет сохранить в секрете, как у него оказались ее драгоценности и деньги в фатальное 3-ье февраля, то думаю, его исчезновение объяснимо. Его ограбили и, возможно, убили.»