Леди с секретом для некромага. Книга 1
Шрифт:
Значит, у него не только на голове рана. Что же делать?
– Это еще что? – раздалось шипение.
Молодая женщина повернулась на звук.
На верхней ступеньке лестницы стоял знакомый черный кот. Спина выгнута, шерсть дыбом, хвост нервно хлещет по впалым бокам…
– Ну вот, опять, – вздохнула устало.
Ей снова мерещится это чудовище, и оно говорит. А она его понимает.
Между тем комок шерсти скатился вниз, принюхался и зашипел еще громче:
– Где ты взяла эту гадость? Немедля выброси
– Еще чего! – неожиданно для себя огрызнулась Ева.
Ей было страшно одной в пустом доме, рядом с бессознательным мужчиной. А когда Ева боялась, она делала глупости. Например, вступала в беседу с котом, который наверняка плод ее разыгравшегося воображения.
Но пикировка с животным отвлекала и давала силы ворочать тяжелое холодное тело. А кот не унимался:
– Учти, ведьма, труп на заднем дворе неплохое удобрение для растений, но местному констеблю это точно не понравится! Лучше оттащи и брось его за ворота. Авось успеет уползти подальше, пока совсем не околел!
Ева уже раздела мужчину до рубашки и убедилась – рука проколота насквозь. Вероятно, клинком. И нехорошо кровоточит.
Чистого полотна у нее нет, корпии тоже, но… есть бутылочка бренди. Та самая, которую она нашла днем.
Молодая женщина вихрем понеслась в гостиную.
– Эй, – завопил кот, следуя за ней по пятам, – выход в другой стороне! Лучше в сарай сходи, я там видел веревку!
– Зачем мне веревка? – недоуменно откликнулась Ева.
– Как это “зачем”? – фыркнул кот. – Накинешь ему на ноги – и оттащишь подальше. Хотя, – он скосил взгляд на мужчину, – можешь и на шею набросить, ему уже не повредит.
Махнув рукой, Ева скрылась в гостиной. Решив не тратить силы на перебранку, быстро достала спиртное, вернулась в кухню, схватила нож и, как могла аккуратно, отрезала рукав.
Кровь продолжала сочиться. Молодая женщина откупорила бренди. Для этого пришлось поднапрячься, ведь бугельная пробка от времени присохла к бутылке.
Ева осторожно понюхала напиток. В нос ударил запах спиртного. Потом, удивляясь самой себе, шепнула:
– Во благо и здравие, возьми, сколько надо! – и, зажмурившись, плеснула дорогой алкоголь прямо в рану.
Мужчина дернулся, застонал и повернулся на бок, пряча раненую руку под телом.
– Да что же ты творишь! – в отчаянии воскликнула Ева. Разворачивать этого здоровяка было той еще задачей.
– Вот! Уже судороги пошли! – кот подобрался ближе.
Она даже не заметила, когда он успел.
Тот презрительно принюхался к бутылке и добавил:
– Кончается гад! Выбрасывай за порог, пока совсем не умер! Зачем тебе здесь привидение злобного некромага?
– С чего ты решил, что он некромаг?
Заявление кота заставило Еву вздрогнуть и похолодеть. Но она тут же отбросила глупые мысли: кот ей мерещится, как и все, что он говорит. А раненый мужчина реален и нуждается в помощи. Тем более уж некромага любой человек сразу почувствует. Эти чудовища тянут жизненную силу из всего, до чего смогут дотянуться. А этот только лежит и стонет. Никакой он не некромаг.
Она все же сумела развернуть незнакомца и теперь бинтовала руку полосками из подкладки его собственного плаща. Другого подходящего материала у нее не было, а рвать на повязку нижнюю юбку, словно героиня романа, Ева не собиралась. Она у нее одна. Да и не подойдет потертая байка для повязки.
– От него мертвечиной несет! – продолжил ныть кот. – Выброси его! Говорю тебе – выброси!
– Отстань, ты мне мерещишься! – отмахнулась Ева.
Она занялась раной на виске. Промыла папиным бренди и перевязала. К счастью для незнакомца, ее отец знал толк в крепких напитках.
А потом задумалась, как устроить незваного гостя на ночь.
Первое, что пришло в голову – перенести вниз одеяла и подушки из бабушкиной комнаты. Все же на полу спать жестко и холодно, а наверх она мужчину не поднимет.
От мыслей отвлек резкий звук.
Кто-то дернул входную дверь.
Ева замерла, почти не дыша.
Она прислушалась, пытаясь понять – кто это и что ему надо в такое время? Потом перевела взгляд на лежащего рядом мужчину и осознала, что в тихом провинциальном городке люди просто так по ночам, да еще в дождь не шастают.
Дверь снова дернули, но та не поддалась. Видимо, тот, кто стоял с той стороны, просто не понял, что она открывается внутрь.
Кот тоже насторожился, подбежал к двери и приглушенно мявкнул:
– Еще и бандитов за собой притащил!
– Бандитов? – обомлела Ева.
Она вспомнила, что не закрыла дверь на замок, просто захлопнула. Как быстро с той стороны догадаются, что надо толкать, а не тянуть?
– Конечно, бандитов! – зашипел кот. – От них за версту несет железом, кровью и беладонной!
Дерганье резко прекратилось.
На миг воцарилась звенящая тишина, будто разом все звуки умолкли. А потом дверь толкнули…
Но прежде, чем она распахнулась, пальцы Евы выплели в воздухе непонятный узор и швырнули его прямо в дверь.
Потемневшее от времени дубовое полотно пошло мелкой рябью. Словно кто-то потревожил тихую воду.
Кот довольно мурлыкнул:
– Пр-ра-а-авильно! Отворот от ворот уже наложила, теперь еще отвод глаз сделай. И хорошо бы путанку на тропу бросить, чтобы обратной дороги не нашли.
Слушая его, Ева в немом изумлении таращилась на свои пальцы. А те продолжали двигаться сами по себе. Скрещиваться, складываться то в горсть, то в щепоть, то выписывать кренделя. Словно ленты для букета в пышные банты собирали. Руки то поднимались над головой, то прижимались к груди. То резким движением будто что-то бросали прочь…