Леди с секретом для некромага. Книга 1

Соболянская Елизавета Владимировна

– Угу, думала она, – буркнул кот.

– Ладно, не сердись.

Немного дрожащей рукой Ева коснулась кота. Осторожно погладила. Кот фыркнул, но сбрасывать ее руку не стал. Наоборот, замурчал, подставляя лоб.

– Чеши теперь. Вот тут, над левым ухом. Чуть-чуть ниже, еще ниже… Ага, вот здесь… Ох, хорошо-о-о…

Ева скрыла улыбку.

Не каждый день узнаешь, что живешь в одном доме с магическим говорящим котом. Вредным и потенциально опасным. Но все же достаточно заботливым, чтобы не позволить своей новой хозяйке

умереть с голоду.

– Кстати, а имя-то у тебя есть?

– Хм… Прежняя хозяйка Угольком называла. А ты новая, по-новому должна окрестить.

– То есть ты с хозяевами и имя меняешь? – уточнила Ева.

– Ага. Обычай такой.

– Сколько же тебе лет?

Кот немного помолчал, прежде чем ответить:

– Да уж полтыщи годочков…

Теперь Ева смотрела на него с недоверием:

– А ты точно считать умеешь?

– Умею, умею, – проворчал он. – Кто вам, людям, все науки принес и всему научил? Думаешь, ваши прохфессоры? Пф! Без нас вы бы до сих пор бегали голые и землю ели!

Без кого это без “нас”, Ева спросить не успела. Кот внезапно зевнул во всю пасть, демонстрируя немаленькие клыки:

– Все, топай на рынок, – и толкнул к ней монету. – Хорошего понемногу.

– Это все деньги? – встрепенулась она. – Ох, деньги нам очень нужны! Сколько же он оставил?

Кот неторопливо поднялся, открывая спрятанное под брюхом богатство.

Еве и в голову не пришло шариться у мужчины в карманах плаща, но, судя по всему, там был весомый кошелек. Если ночной гость оставил ей… один, два, три…. десять золотых соверенов! Да на это можно и лавку подремонтировать, и луковицы закупить! И семена! И даже готовые цветы в оранжереях!

Впервые за долгое время Ева счастливо улыбалась, собирая монеты в кошель. Затем спрятала его в бюро, в секретном ящичке.

– Береги, – строго сказала коту, – а я на рынок. Узнаю, кто может помочь с ремонтом, и где лучше купить луковицы. Заодно и рыбки тебе куплю. Чуть-чуть!

Весело напевая, она покинула дом.

***

Рынок находился всего в двух кварталах. Небо после ночного дождя было по-весеннему ясным, солнце слепило глаза, а на душе у Евы играли скрипки.

– Миссис Ева! – у соседнего дома ее поприветствовал мистер Бойд. – Доброго вам денечка!

– Доброго денечка, мистер Бойд!

Она весело помахала старику и хотела помчаться дальше, прижимая к боку корзинку для овощей, как он ее притормозил.

– Миссис Ева, а вы этой ночью ничего подозрительного не слышали? Говорят, на старом кладбище склеп ограбили.

– Склеп? – Ева сглотнула.

Уж не вчерашний ли незнакомец это сделал?

– Да-да, склеп Первого рыцаря. Предка нашей королевы, пусть богиня хранит ее в здравии, – мистер Бойд осенил себя ритуальным жестом.

Ева машинально повторила за ним.

– А кто же вам это сказал?

– Дак никто не

говорил, сам все понял. Вон они, голубчики в серых плащах, с самого утра на кладбище грязь месят. Злые, как волки, никого не подпускают.

Обернувшись, Ева увидела старую кладбищенскую ограду, заросшую терновником и плющом. Отсюда не было видно, есть ли кто внутри, но стоило прислушаться – и уха молодой женщины коснулись недовольные, разочарованные и испуганные голоса:

– Все обыскали, господин капитан. Никаких следов нет.

– Значит, плохо искали, олухи. Ищите лучше! Что я генералу скажу?

– А что украли-то? – шепотом поинтересовалась Ева.

Ей вдруг стало страшно, что тот злой капитан на кладбище услышит ее.

– А кто его знает, – пожал плечами ее собеседник. – Только видел я, что ночью тут какие-то люди шарились. Каждый дюйм обыскали! Все обнюхали, везде заглянули, сильно ругались, да так и ушли ни с чем.

Этих людей Ева видела тоже.

Она вспомнила бандитов, топтавших двор, и передернула плечами, словно от холода. Захотелось поскорее вернуться домой, к теплому боку печки, под защиту знакомых стен…

– Простите, мистер Бойд, я пойду, – Ева с виноватым видом указала на пустую корзинку. – А то не успею на рынок, все свежие овощи разберут.

– Да-да, конечно, – засуетился старик.

Ева двинулась в сторону рынка.

Впереди показался экипаж – небольшое ландо с открытым верхом. На козлах, управляя белой кобылкой, восседала молодая дама. Вызывающая шляпка с пером, отсутствие вуали и низкое декольте в столь ранний час указывали, что дама отнюдь не благородных кровей. Она заливисто смеялась, откидывая голову и демонстрируя гладкую шею. А рядом на вороном жеребце гарцевал светловолосый мужчина.

Стоило Еве увидеть его – и ее сердце совершило тревожный кульбит.

Это был он. Ее ночной гость.

Без единого признака вчерашних ранений.

Абсолютно здоровый!

Он легко и непринужденно проскакал рядом с Евой, едва ли замечая ее. Потому что его взгляд был устремлен в декольте кокетки.

Ева, как заколдованная, повернулась и посмотрела им вслед.

Внутри все дрожало. День уже не казался таким замечательным.

На миг она испугалась, что мужчина подойдет к ней и потребует назад все монеты. Но этого не случилось. Он просто проехал мимо. Так почему же ей все еще не по себе?

Может, от того, как он на нее вчера глянул?

Но нет, сегодня его глаза совсем не такие страшные. Не мертвые, а очень даже живые и весьма красноречиво блестят, изучая прелести спутницы.

Вздохнув, Ева отвернулась и поспешила дальше по улице.

А потому не заметила, что всадник на вороном жеребце оглянулся. Его зрачки расширились, заливая всю радужку. Глаза тускло блеснули и подернулись холодом. Отыскали ее фигуру и… немного оттаяли.

– Алекс! – капризно окликнула его спутница.