Леди Удача
Шрифт:
При появлении Лорен в глазах его мелькнуло что-то похожее на облегчение, зато миссис Йенсен была крайне недовольна:
— Ты почему не на работе? — рявкнула она, выпрямляясь и садясь нормально.
— Чулок зацепила, — безмятежно ответила Лорен. — Сейчас новый переодену и снова пойду.
Потянулась к окну, приоткрыла — духами в комнате не просто пахло, а воняло, французскими, по двадцать долларов за флакон — и присела на кровать, задирая юбку, чтобы отстегнуть "потекший" чулок.
— Ладно, я пожалуй,
— Да-да, конечно, — вежливо улыбнулся Майкл и, когда за ней захлопнулась дверь, ухмыльнулся: — Слушай, как ты вовремя пришла. Она уже почти час здесь сидит — работать не дает.
— А послать куда подальше — слабо было? — огрызнулась Лорен.
— Не могу. С детства воспитан быть вежливым с женщинами.
На этом беседа закончилась — натянув новый чулок, Лорен через две ступеньки понеслась вниз, обратно в зал. Разумеется, наткнулась на лютующую там мымру и получила очередной выговор — на сей раз за "получасовое отсутствие".
Разговор возобновился днем, когда она пришла с работы уже окончательно.
— Ну что — миссис Йенсен больше не появлялась? — легко, словно невзначай спросила Лорен, когда Майкл, учуяв запах жареного бекона, оторвался от своей машинки и сдвинул ее на край стола, дав таким образом понять, что готов вкусить ленч.
— Нет.
— А что ей вообще от тебя надо?
— Меня ей от меня надо, — поморщившись, буркнул он.
Лорен обернулась — нет, на шутку это было не похоже. На всякий случай переспросила:
— Тебя?
— Ну да. — Майкл вздохнул. — Она еще в прошлом году, когда я о ресторане ее писал, на меня, что называется… глаз положила. Всячески намекала, что не против была бы со мной помимо работы пообщаться, я сделал вид, что ее намеков не понял — на этом и разошлись. А сейчас, — он нервно пожал плечами, — ну, ты сама видела.
— Так вот почему она ко мне придирается все время. А я-то думала…
— Что — сильно придирается?
Лорен вздохнула и покивала, добавила вслух:
— И, главное, совершенно на пустом месте.
— Хочешь, я с ней поговорю?
— Да нет — зачем, — отмахнулась она. — Две недели всего осталось.
Две недели… Казалось Лорен заразилась легкомысленным настроением Майкла — вместо того, чтобы переживать, что обретенная ненадолго стабильность вот-вот снова сменится неопределенностью, она, стоя перед выговаривающей ей в очередной раз мымрой, мысленно хихикала: "Еще две недели — и только ты меня и видела. И Майкла тоже"
Разумеется, предупреждать миссис Йенсен о том, что они собираются съехать, Лорен не собиралась и злорадно представляла себе физиономию датчанки, когда та об этом узнает (желательно постфактум).
Возвращаясь днем с работы, она нередко чуяла запах духов, но Майкла больше ни о чем не спрашивала, тем более что он, по его собственным словам, "зашивался" со своей писаниной. И впрямь — с утра, когда она уходила, он уже сидел за машинкой, возвращалась — все еще сидел. Иногда, отодвинув машинку в сторону, перечитывал напечатанное, что-то вычеркивал или наоборот, делал рукописные вставки; даже за едой был весь "в себе", так что порой с трудом удавалось перемолвиться с ним одной-двумя фразами.
Можно себе представить, как бесили его непрошенные визиты миссис Йенсен.
Лорен втайне мечтала, чтобы он наконец-то хоть раз отшил ее как следует, но вместо этого, когда до "дня Д", иными словами, до их отъезда оставалось десять дней, он с кислым видом сообщил:
— Ваша эта… мымра сегодня опять заявилась.
"И вчера тоже — когда я днем пришла, вся комната ее прилипчивыми духами провонялась" — подумала Лорен, но вслух не сказала, лишь, обернувшись к нему, с вопросительным видом приподняла бровь.
— Хочет, чтобы я написал рекламную статью про ее ресторан, — пояснил Майкл.
— И?..
Он, пожав плечами, опустил глаза.
— И пригласила меня продегустировать некоторые блюда — иными словами, поужинать. У нее в апартаментах. Я отговорился тем, что не смогу почувствовать там атмосферу ресторана. Так что ужин состоится в зале.
— А вообще отказаться ты не мог? — преувеличенно вежливым тоном разъяренной гадюки поинтересовалась Лорен. По слухам, апартаменты миссис Йенсен, занимавшие весь второй этаж здания, были отделаны шелковыми обоями и включали в себя спальню с огромной резной кроватью, сделанной на заказ в Италии.
— Ну, ты же сама говоришь — денег нет, а она заплатить обещает, и неплохо, — снова пожал плечами Майкл. — Я подработку обычно в журналистском баре находил — а сейчас там уже недели три не был.
— Так что же ты тогда печатаешь все время?
— Поклянись, что никому не скажешь, — усмехнулся он.
— Чтоб я сдохла, — Лорен, как это делал мафиози в каком-то фильме, поцеловала ноготь собственной правой руки.
— Тогда смотри, — Майкл покопался в разложенных на столе листах и достал из-под низа один, показал ей — там, заглавными буквами, было напечатано: "Маленькие истории большой стоянки".
Лорен перечитала дважды, прежде чем поднять на него глаза, спросила с восторженным ужасом:
— Ты что — правда тот самый роман пишешь?
— Ну… вроде того. — Похоже, он смутился. — Начал — трудно было, непривычно, а теперь, знаешь — легко идет, как… как песня. Я иногда перечитываю и удивляюсь — неужели это действительно я написал.
— А… почитать дашь?
— Когда закончу хотя бы десять глав. — Отвечая на ее безмолвный вопрос, добавил: — Пока я на седьмой.