Леди в поисках дракона
Шрифт:
Вспомнив маленький участок в лесу, с холодной речкой и комарами, я едва не заплакала. Почему жизнь так несправедлива? Одним — всё, другим —ничего. Мара, например, может позволить себе отдых в любой стране. А я, мечтавшая о скромном отеле на крымском побережье, осталась ни с чем.
Правое запястье слегка кольнуло. Поправив браслет Адэра — я снова стала его носить — погрузилась в невеселые мысли.
Что же делать? Попросить денег у мамы? Но у неё — маленькая зарплата, лишних средств нет. Занять у подруг? Неудобно.
Взять кредит в банке? А как потом возвращать?
Раздался звонок мобильного. Вытащив телефон, я прочитала на дисплее имя Мары, вздохнула и постаралась как можно веселее ответить. Но девушка все равно что-то почувствовала.
— Лиза, у тебя всё хорошо? — с беспокойством спросила она.
— Конечно, — отозвалась я, — мелкие неприятности.
Повисло короткое молчание.
— Не верю. У тебя хриплый голос. Может, встретимся сейчас, и ты мне всё расскажешь?
***
Кафе, куда пригласила Мара, находилось в центре города. Меня проводили в уютный кабинет с резными деревянными панелями на стенах, круглым столом и мягким кожаным диваном.
Мара уже заказала салат и горячее на двоих. Вздохнув, я попыталась вспомнить, сколько денег осталось на карте.
— Спасибо, конечно, но я не голодна.
Девушка только отмахнулась.
— Кто приглашает, тот и платит. Не бойся, один скромный обед меня не разорит. Лучше садись и выпей.
Вино оказалось приятным, хоть и не крепким, жареный цыпленок с овощами — выше всяких похвал.
Мы немного поболтали. Мара сообщила, что ей надоело снимать жилье в столице, и она собирается купить квартиру. Наверное, в моих глазах промелькнула зависть, потому что подруга поспешно спросила:
— А у тебя как дела?
Чуть помедлив, я рассказала ей о том, как хотела съездить в Крым. Потом пожаловалась, что зарплата маленькая, и вряд ли увеличится в ближайшее время.
—Печально, — Мара покрутила в руках стеклянный бокал. — Может, тебе лучше поискать другую работу?
— А толку? Секретарям нигде много не платят. Год назад я хотела жить самостоятельно, но, когда узнала, сколько стоит аренда квартиры, передумала. Почему в жизни всё зависит от денег?!
Мара задумчиво смотрела на меня. В её темных глазах мелькнул огонек:
— Далеко не всё. Нельзя купить здоровье, семью, настоящую любовь или дружбу. А что касается твоего отдыха… Я могла бы, одолжить тебе нужную сумму, но ты ведь откажешься, не так ли? Не хочешь чувствовать себя обязанной?
Я машинально кивнула. Обойдусь без поездки на море, и, разумеется, без съемной квартиры.
— Но есть другой способ, получить деньги. Например, продав что-нибудь.
Я рассмеялась, едва не подавившись вином. Ненужные вещи, попросту, хлам, стоят копейки. Или Мара считает, что у меня дома спрятаны дорогие украшения, скульптуры или полотна известных художников?
Глава 9
— Зря смеешься. О коллекционерах слышала? Некоторые из них готовы заплатить сотни тысяч за потрепанную книжку или треснувшую фарфоровую тарелку.
— Возможно. Но в моей семье нет антиквариата. Родственники умерли рано, ничего ценного после них не осталось.
Я потянулась к сумке, чтобы достать кошелек, но Мара неожиданно схватила меня за руку.
— Постой! — она несколько секунд рассматривала браслет. — Очень красивый. Наверное, старинный.
— Это подарок, — сухо ответила я.
Подруга потерла ладони.
— Давно ищу нечто подобное. Я тебе не говорила, но у меня есть хобби —собирать старинные украшения. Лиза, пожалуйста, продай мне браслет.
В кабинете стало очень тихо. За тонкой деревянной стеной шумели люди, отмечавшие чей-то день рождения, и смеялись дети. А здесь время словно остановилось. Воздух стал тяжелым и вязким.
— Продай его, — настойчиво повторила Мара, коснувшись моей руки. — Заплачу столько, сколько пожелаешь.
— Нет, —с усилием ответила я. — Это невозможно.
— Почему? Это всего лишь красивая безделушка. Браслет — не золотой, не платиновый, не сверкает драгоценными камнями.
Я перевела взгляд на браслет. В чем-то Мара права, ничего особенного в украшении нет, раньше я верила, что подарок Адэра обладает волшебной силой, и позволит мне встретиться с ним. Увы, этого не случилось.
Но расстаться с браслетом я все же не могла.
— Нет, — глухо ответила я, — прости, Мара.
Девушка не обиделась. Странно улыбнувшись, она вытащила из сумки кредитную карту и помахала ей в воздухе.
— Я понимаю. Он важен для тебя, как память о прошлом. Но, тебе не кажется, что пришло время забыть о том, что случилось, и двигаться дальше? Найти свое счастье?
Не ответив, я подозвала официанта и попросила принести счет.
— Браслет держит тебя в плену. На твоем месте, я бы давно его выкинула.
— А тебе он зачем? — не выдержала я.
Мара с напускным безразличием пожала плечами.
— Я же сказала: люблю необычные украшения. Браслет приглянулся мне с первого взгляда.
«Лжет»,— пронеслось в голове. Резко поднявшись и взяв сумку, я направилась к выходу.
— Сто тысяч долларов, — прозвучало сзади.
Пораженная невероятной суммой, я замерла. А Мара неторопливо продолжила:
— На этой карте находится ровно сто тысяч. Тебе хватит на поездку в Крым, на новую одежду, квартиру и мебель.
— Это безумие!
— Знаю, — Мара грациозно поднялась. Тряхнула черными кудрями, став похожей на цыганку, обещавшую удачу и счастье, в обмен на пару монет. — Я достаточно богата, чтобы позволить себе любую прихоть.