Ледяная цитадель
Шрифт:
– Хорошо вам!
– ухмыльнулся я.
И моя ирония была вполне объяснима - из Форта почтенный Михаил Григорьевич вез разве что накладные. Напрямую с Северореченском горожанам торговать было запрещено, но выправить в Форте документы на привезенную оттуда партию товара стоило сущие копейки.
– Да уж неплохо! По маленькой?
– Нет. Дела еще сегодня.
– А мы выпьем!
– потер руки торговец и указал на один из столов: - Если что, присоединяйтесь.
– Видно будет,- задумчиво кивнул я и предположил: -
– Я пойду, пожалуй,- произнес сопровождавший торговца мужчина средних лет, на левой щеке которого выделялись белые с мороза ниточки шрамов. Меня при одном взгляде на них просто передернуло. Дядька-то серьезный, и как он за порезанное лицо расквитался, лучше даже не думать. А то еще аппетит пропадет.
– Конечно, конечно,- отпустил спутника Михаил Григорьевич.- А мы тут пока погуторим.- И торговец вновь обернулся ко мне: - Так о чем вы, Евгений Максимович?
– Об удобрениях, Михаил Григорьевич.
– И что нам ими в тайге удобрять?
– Ну мало ли,- пожал я плечами.- Вы же в Североре-ченск постоянно мотаетесь, а там сельское хозяйство на высоте.
– Ну… это идея. Что предлагаете?
– Аммиачную селитру. Вагон.
– Буду в Форте, найду. Тогда и поговорим.
– Заметано,- кивнул я, не особо, впрочем, рассчитывая на какой-то результат. Потому как непонятно, когда сам в Форте окажусь. Но дурные предчувствия дурными предчувствиями, а бизнес забрасывать последнее дело. Такой вот афоризм получился…
– А у меня со своей стороны к вам тоже взаимовыгодное предложение имеется,- оживился Михаил Григорьевич и вытащил из стоявшего на полу пакета непривычно крупную снежную ягоду.- Что скажете?
– Здоровенная вымахала,- отметил я очевидное. И в самом деле, этот экземпляр оказался размером с крупное яблоко, а обычно они больше сливы и не вырастают.
– Вымахала, хе-хе,- усмехнулся торговец и, подцепив ногтем, начал снимать с плода толстую кожуру. И вот это было уже из ряда вон - снежная ягода по консистенции скорее с крыжовником схожа. А тут будто яблоко внутри, даром что на дольки разделено.- Угощайтесь,- протянул мне половину плода горожанин.- Да не бойтесь, не отравлено.
Я настороженно откусил, прожевал и озадаченно потер лоб. Вкус был точь-в-точь как у яблока. Не отличишь.
– Это что за жертва генной инженерии?
– Не генной, магической,- гордо заявил Михаил Григорьевич.- Наши агромаги на рынок только начинают продвигать. Яблоко, апельсин и снежная ягода в одном флаконе. Морозоустойчивое, неприхотливое, плодоносит круглый год. Посадил - и забыл. Никакого специального ухода не требует. Та же снежная ягода - один в один. И вредители нестрашны.
– В чем подвох?
– дожевывая слегка кисливший плод, поинтересовался я.
– Кусты снежных ягод прививать надо, а прививочный материал недешев. Нет, в это дело надо вкладываться всерьез и надолго.
– Сертификацию в Форте это чудо прошло?
В принципе ответ был известен мне заранее, но уточнить в любом случае стоило. Тут больше реакция торговца на вопрос показательна.
– Я же говорю, требуются большие капиталовложения.- И Михаил Григорьевич выразительно потер большим пальцем об указательный и средний.- Понимаете, что я имею в виду?
– Торговый союз зарубил?
– Ну да. В Северореченске снежные ягоды не растут, а ваши хитрованы сейчас под тамошнюю дудку пляшут. А с Другой стороны, на Форте свет клином не сошелся. В деревнях люди тоже кушать хотят, а им на запреты Торгового союза плевать с высокой колокольни. Так что скажешь?
– Подумать надо. Вот встретимся в Форте и поговорим,-
пообещал я и обернулся к окликнувшему меня Напалму: - Чего?
– Пошли, - указал пиромант на подошедшую официантку.
– Ну увидимся еще.- Я на прощание пожал Михаилу Григорьевичу руку и вернулся к нашему столу. Снял со спинки стула куртку, но накинуть ее не успел.
– Одеваться не надо,- остановила меня девушка и указала на дальнюю дверь: - Через дом пройдем.
– Замечательно.- Алекс поднялся из-за стола и сунул в карман бутылку водки.- Мне нравится.
И в самом деле удобно.
Сруб бани примыкал торцом прямо к стене гостиницы; один из оконных проемов, расширив, превратили в дверь, и мы спокойно прошли по обшитому деревом коридорчику сразу в предбанник.
– Вот простыни и полотенца,- указала официантка на лежавшую на диванчике стопку белья.
– А пиво?
– уточнил Напалм.
– Сейчас принесу.
– И чай, пожалуйста,- попросил я.
– Что-то еще?
– Да нет, пожалуй. Пока ничего.- Алекс задумчиво глянул вслед девушке и почесал затылок.- Хозяин ведь не просто так с нами самую красивую официантку отправил?
– «Я понял, это намек, я все ловлю налету», - рассмеялся пиромант.- Вот сейчас она пиво принесет, и уточнишь.
– А лучше не надо,- оглядываясь по сторонам, посоветовал я.
Небогато у них тут, но зато и ничего лишнего. Диван с кожаной обивкой, деревянные стол и пара скамей. Ковер. Две двери - в помывочную и туалет.
– Думаешь, у них со средствами предохранения проблемы?
– предположил Напалм.
– Думаю, сначала ноутбук купить надо и харчи.
– Это точно,- кивнул Алекс- Чего вы стоите? Пошли в парилку!
– Я пива дождусь,- покачал головой пиромант.
– Так и скажи, что официантку клеить собрался,- рассмеялся Шумов и начал раздеваться.
– Да прям!
– фыркнул пиромант и вдруг присвистнул, уставившись на Алекса.- А ты, друг мой, не хочешь экома-гом закинуться?
– Чего такое еще?
– забеспокоился парень.