Ледяной плен Нортгейла
Шрифт:
Мальчик пристально посмотрел на зелье, появилась одна искорка, долетела до чаши и та раскололась. Содержимое вылилось на горничную.
Эдгар стукнул по столу так, что все вздрогнули.
– Принесите новое!
Тут же всё заменили, вытерли.
Король резко встал из-за стола и подошёл к Саоросу, сел рядом.
– Тебе надо выпить это лекарство, – уже спокойно сказал он. – Ты же хочешь стать великим правителем? А все великие должны хорошо кушать и быть здоровыми.
Эдгар взял в руки чашу и, зачерпнув ложку, протянул ко рту сына. Ребёнок вряд ли понимал слова отца, но суровый
Когда отец закончил и вернулся к своему месту, горничные подбежали к Саоросу и покормили ребёнка, после чего принца увели.
Элиза, которая до этого молча сидела и наблюдала, решилась на разговор:
– Отец, я спросить хотела. А мы всех-всех магов убьём? За два года никого не осталось, кроме…
– Что за вопрос? – перебил Эдгар.
– Просто Саорос… он ведь тоже…
– Твой брат здоров! Попьёт зелья, и всё.
– А если это не поможет?
Эдгар поднял тяжёлый взгляд. Глаза сверлили девочку, и она опустила голову.
– Кажется, я наелся.
Вытерев салфеткой рот, король кинул её на стол и быстро вышел из гостиного зала. Принцесса осталась в одиночестве. Теперь уже Элиза задумчиво ковыряла вилкой в тарелке. Её брат явно обладал какими-то способностями, но отец не признавал этого, прятал эту тайну ото всех. Даже не хотел слушать никого.
Закончив завтрак, Элиза вышла на прогулку. В саду играли дети придворных. Иногда, между занятиями, ей разрешали тоже присоединиться к ним, но ей было так скучно. Всё время хотелось убежать, рядом густой и загадочный лес. Он намного интересней, чем игра с какими-то ребятишками.
Но ведь всё можно осуществить даже незаметно ото всех: когда она находилась с детьми, за принцессой следили меньше. И у девочки появился план.
***
Он следил за бабочкой, что села на цветок. Глазами не моргал, лишь бы не спугнуть. Сейчас, ещё секунду и он провернёт свой магический трюк. Как только бабочка освоилась на новом месте, мальчик быстро воткнул палец в землю. Почва моментально промёрзла и создала причудливые узоры, превратив траву в ледяной хрусталь. Захватила бабочку в морозный плен и увековечила в холодном танце.
– Кириэн! – услышал он крик мамы, которая вышла из дома. – Ах ты, зараза такая! Сколько тебе говорила, что нельзя колдовать.
Нора подскочила к нему и попыталась отлупить тряпкой, но мальчишка ловко увернулся.
– Что мне с тобой делать? – вскинула она руки вверх.
– Ну мам, – жалобно заканючил он. – Столько времени уже прошло. Можно же хоть чуть-чуть. И здесь никого нет.
– Сколько бы ни прошло. Король всё ещё охотится на магов. Иди сюда, проказник! Я тебя проучу. Ещё маме перечить вздумал.
Этот вечер Кириэн провёл за учебниками. В наказание за то, что сделал.
Вообще, мальчиком он был сообразительным. Даже умным и находчивым. Но имел склонность упорствовать и не слушаться. Всякий раз, когда мама находила его за изучением способностей, он пытался откупиться от её гнева светлым взором небесно-голубых глаз. Но порой это не помогало. И тогда приходилось много исписывать бумаги, выводя красивым почерком буквы.
Но Кириэн никогда
– Мам, а ты знаешь, что она волшебная? – хвастался Кириэн. – Она умеет останавливать время. Но только если разбить во-о-от этот камень внутри. Значит, всего один раз.
– Вот и береги её, – пробурчала Нора. – И хватит уже бездельничать. Спрячь её и учись.
– Отец обещал рассказать больше о магии. Говорил, что сохранились книги. Может, сходим в старый дом? Папа же был водным магом и меня учил управлять водой. Почему я всё только замораживаю?
– Не скажу. Тебе не надо это знать. Больше ты не пользуешься магией. Слышишь меня? Забудь обо всём.
Мальчик посмотрел на мать. Со смерти отца она заметно похудела. Редко улыбалась и всё чаще злилась. Ночами Кириэн слышал её тихий плач и тоже становилось грустно. Они старались не тревожить те тяжёлые дни воспоминаниями, но иногда ему хотелось поговорить, и тогда он вскользь упоминал Гайреада. Правда, тогда Нора ещё сильнее мрачнела и глаза наполнялись болью.
Вот и сейчас она сидела молча, плела корзину, погрузившись в горестные мысли.
Так и жили. День за днём. Месяц за месяцем.
Кириэн скучал в избушке. Хотелось резвиться с другими детьми, проживать жизнь обычного ребёнка, но Нора следила, чтобы мальчик всегда находился рядом. Со временем Кириэн начал сбегать, чем вызывал сильное недовольство матери. Лес знал хорошо, потому что они часто ходили собирать ягоды, которые он просто обожал. Их поразительная сладость рассыпалась во рту маленькими радостями. Под предлогом сбора ягод озорливый Кириэн скрывался из вида, чтобы исследовать территории. Особенно он любил поляну, что располагалась к югу от дома. Вся усыпанная цветами и переполненная ароматами летней жары. Кириэн ложился посередине этого лесного буйства, закрывал глаза и слушал звуки без устали пыхтящих насекомых. То была музыка жизни. Солнце пригревало, и порой он даже впадал в дрёму.
В один из таких дней Кириэн по обыкновению лежал среди цветов, и ему пришла в голову мысль, что неплохо было бы снова поохотиться на бабочек. Лениво перевернувшись, он увидел одну, но та, будто почуяв неладное, упорхнула на соседний цветок. Кириэн встал на четвереньки и начал медленно подползать к насекомому. Но вот беда. Снова проказница дразнила его, взмыв вверх. Радостно попрощалась, замахав крыльями, и ускользнула к лесу.
– Не уйдёшь! – вскрикнул он и бросился за ней.
Догнал. Выждал, пока она примостится на душистом цветке, и легонько коснулся земли. На этот раз можно не спешить. Мамы рядом не было. Времени хватало, чтобы отточить все свои способности. Как и в прошлый раз, мальчику удалось поймать бабочку в ледяной плен.