Ледяной венец. Брак по принуждению
Шрифт:
— Нет, — прозвучало чуть громче нужного. — Мне нравится здесь. Привыкла, — пожала плечами я, изображая дурочку.
— Я передам ваши пожелания. Но на сейчас, покинуть комнату все же придется. Я подожду.
Скрывая залитые красным щеки, я нырнула в гардеробную и сдернула с себя полотенца. Судорожно перебирая руками наряды, от которых никогда не было толку, я так и сжимала в кулаке записку.
Подыскав платье, в котором были карманы, сунула туда записку и сняла его с вешалки.
Наощупь шерстяное. Больше плюсов не
Снова разрез!
Но с обувью все было еще хуже. Гневно порыскала среди безобразия на высоких каблуках и вышла босиком. Эл либо не заметила, либо не захотела замечать.
Не сказав больше ни слова друг другу мы вышли из комнаты и туда сразу же зашли двое ищеек. Теперь стало понятно, откуда столько шума. Ищейки были везде. По полу за ними тянулись всевозможные оружия: сети, по которым пробегали проблески серебряного, заостренные копья со светящимися наконечниками и другие незнакомые мне, но опасно выглядящие орудия.
Я не могла оторвать от них взгляда, но и за Эл пришлось поспевать, потому что потеряться здесь, среди сверхъестественных и вооруженных до зубов созданий, не хотелось. Сунула руку в карман, отвязала от записки камушек и незаметно выбросила его в шумном проходе.
Эл завела меня на кухню, где собрались все женщины форта. Видимо, в целях безопасности, пока крепость обыскивают.
Небеса, как здесь было тепло! И как вкусно пахло!
Тучная повариха в белом, засучив рукава месила тесто. Несколько ее помощниц разделывали мясо и нарезали овощи. В кастрюле бурлил густой, и судя по запаху, овощной суп.
Проглотила слюну, осмотрелась и выбрала место в углу кухни. Здесь на стульях были расстелены мягкие шкуры, и я с удовольствием расположилась на одной из них.
Даже несмотря на горячий воздух от готовки, здесь тоже изредка гулял сквозняк. Эл отошла к столам, где делались заготовки и что-то сказала поварихе. Та всмотрелась в противоположный конец большой кухни, нашла меня взглядом, ахнула и принялась вытирать руки от теста.
Быстро выудив горшочек из печи, она поместила его на стол перед собой и сняла крышку. Больше я ничего не увидела так как кухарку тут же заслонила девушка. Деловито составив большие сумки на свободные стулья рядом с собой, она наконец заметила меня.
— Тоже новенькая? — оживилась рыжеволосая красавица.
— Вроде того, — пожала плечами я. — А ты?
— Меня взяли чтобы новой хозяйке помогала, а то она, говорят, не местная! — живо ответила девушка. — Прошлая-то то невеста была наша! Они с верховным с детства дружили, бедняжка теперь небось локти кусает. Не видать ей венца, ох не видать. А жена вот, говорят, из далека!
— У хозяина была невеста? — на меня уже не действует правда-чай, тогда почему я интересуюсь такой ерундой?
— Ты что с луны свалилась? Про Венеру знают
Значит, у мотта в невестах была богиня любви… Но женился он на мне. Лее из Третьемирья, у которой в родословной в помине не было никаких богинь.
Медленно выдохнула.
Что ж, я тоже не хотела этого брака. У меня тоже был жених! И почему какая-то Венера внезапно заняла больше места в моих мыслях, чем Арт?..
— Поешьте, — повариха поставила передо мной глубокую тарелку супа с ложкой сметаны и свежей зеленью. — Вы ж сегодня не завтракали совсем, нельзя так! Женщине нужно хорошо питаться, а особенно замужней.
Договорив, она повернулась к шокированной и раскрывшей в удивлении рот девушке.
— Ну а ты что расселась? Я тебя утром ждала, все же показать надо, объяснить. Как ты работать собралась? Я теперь занята до самого ужина. Некому будет тебя нянчить!
Рыженькая гостья в красивой синей униформе с серебряной вышивкой тут же покрылась красными пятнами и глянула на меня большими голубыми глазами, из которых, казалось, вот-вот польются слезы.
— Не пускали меня, — возразила она. — Вот и ждала пока ворота откроют.
— Не надо мне тут! Ворота закрыли не больше часа назад. А ты тут должны была быть с петухами, — поучительно добавила женщина и потопала обратно к печкам.
— Что теперь делать-то? — в спину ей спросила девушка.
Кухарка вернулась с еще одной миской супа и тарелкой пампушек, от которых вкусно пахло чесноком. Рот моментально наполнился слюной.
— Сядь туда, — она указала на соседний стол с приставленной к нему лавкой. — Ешь, потом позову.
Девушка посмотрела вслед уходящей поварихе, переместилась куда указали, и, опустив плечи спрятала нос в тарелке.
Прежде чем приступить к обеду я решила, что разговор не помешает, особенно с тем, кто еще не привык к мрачным порядкам форта.
Взяла суп, пампушки и села на лавку рядом с новенькой.
— Как тебя зовут? — я перемешала суп, поймала ложкой кусочек мяса с удовольствием отправила его в рот.
— Скарлет, — она, кажется, наконец выдохнула.
— Очень приятно, Скарлет, — сказала, прожевав кусочек чесночной булочки. — Меня зовут Лея.
— Госпожа, мне так стыдно! Болтаю ерунду, простите!
— Все хорошо, — улыбнулась я. — И ничего такого ты не сделала. Расскажи мне про Венеру, интересно стало.
Скарлет юрко осмотрелась по сторонам и прошептала:
— Выгонят меня!
— Не выгонят, — подмигнула ей. — Расскажи мне, что знаешь, а я за тебя заступаться буду, — заверила ее я.
Зачем я это делаю? Какая мне разница?
Сердце забилось чуть сильнее, и я поспешила все свалить на любопытство.
— Жениться собирались, уж и дата была и готовились всей Авентой, — отхлебнула супа Скарлет. — Но это было давно, сейчас вот вы ему супруга.