Легенда Хэнсинга 3
Шрифт:
– Однако, мне бы не хотелось с ним больше общаться… -Закончил я свою мысль.
– Теперь верю, что вы действительно знакомы. –Удовлетворенно хмыкнула Литания, чуть смягчая взгляд, которым она меня буравила, -Мало кто хочет общаться с ним лишний раз.
– Полагаю, с Вами тоже, миледи. –Вздохнул я, поморщившись, -Неприятно, знаете ли, чувствовать себя лягушкой на препарационном столе.
– Ой, прошу прощения! –Мгновенно смутилась Литания, отводя взгляд, -Это привычка. Я стараюсь это контролировать, но…
– Ничего страшного. –Ответил я, -Мне не привыкать общаться с теми, кто читает мысли. Другое дело, что даже с привычкой
– Вы не врете. –С улыбкой констатировала Литания, снова возвращая взгляд на мое лицо, -С начала нашего разговора я не заметила попыток солгать.
Я несколько секунд молчал. Джод жуткий. Умение читать человеческое поведение на подобном уровне действительно ужасает в той же степени, что и потрясает. И его сестра, похоже, ему в этом не уступает. Ибо от нее у меня сейчас тоже пошли довольно внушительного размера мурашки по всему телу…
– У меня достаточно опыта общения с Вашим братом, миледи, чтобы понимать, насколько остро вы реагируете на ложь. –Проговорил я осторожно, -Поэтому стараюсь быть предельно откровенным.
Либо молчу вовсе. Ибо лучше иногда не сказать что-то, чем знать, что ложь непременно раскроют. А тут шансы на это стремятся к ста процентам.
– Но, знаете, удивительно, что у моего брата есть кто-то, называющий его «другом». –Задумчиво протянула Литания, -Как вы познакомились?
– Я не буду об этом говорить. –Качнул головой я, -Не позволяет профессиональная этика. Если захотите деталей – лучше поинтересуйтесь у брата.
Литания молчала несколько секунд, внимательно вглядываясь в мое лицо.
– Вы не знаете? –Спросила она наконец, -Мой брат был арестован и казнен восемь лет назад.
Теперь уже молчал я. Насколько помню, казни тогда не планировалось. Тогдашний король, он же нынешний император, четко выразил свою позицию по этому вопросу. Мне пришлось быть невольным свидетелем при принятии этого решения, так что уверен в этом. Конечно, он мог изменить свое решение, но что-то мне подсказывает, что это не так. Тогда почему сестра Джода утверждает, что он был казнен? Почему ей сообщили именно такую информацию? Нужно будет поинтересоваться этим вопросом. Только крайне деликатно. Любая попытка сбора информации насчет влиятельных аристократов может быть расценена как попытка шпионажа, а мне подобные проблемы не нужны…
– Казнен. –Я задумчиво хмыкнул, -Вот оно как.
– Вы выказываете сомнение. –Проговорила Литания, внимательно вглядываясь в мое лицо, -Почему?
– Потому что не верю в это. –Произнес я, -По крайней мере, до тех пор, пока не проверю эту информацию.
– Как бы я хотела, чтобы Ваши сомнения подтвердились. –Проговорила девушка и тут же осеклась, -Погодите! Леррой? Тот самый?
– Кхм… Возможно. –Я даже кашлянул от такой рекой смены темы, -Не знаю, про какого Лерроя Вы знаете.
– Да, точно. О Вас слухи не распускает только ленивый. –Улыбнулась девушка, глядя на меня теперь иначе, чем до этого.
Я бы сказал, что ее взгляд перешел из категории «профессионально-холодный» в «восторженно-теплый». Трудно описать эту метаморфозу в деталях, но общее ощущение было именно таким.
– А сколько о Вас слухов среди дам ходит, Вы, наверное, себе и не представляете. –Засмеялась Литания, похлопав меня ладошкой по груди, -Каждая вторая на чаепитиях в будуарах утверждает, будто знакома с Вами. А некоторые, особо смелые, заявляют, будто имели с вами
– Не думал, что я знаменит среди высшего света. –Произнес я, слабо нахмурившись.
– Более чем. –Покивала Литания, -Сейчас множество людей обратили взоры на Вас и Вашу организацию. Некоторые, насколько мне известно, уже начали разработку планов по внедрению Вашей гильдии в Игру.
– Зачем им это? –Приподнял брови я.
– Ради влияния, конечно же! –Ответила Литания, -Только слепой или глупец не увидит в Вашем предприятии потенциал.
Потенциал, да? Возможно, так и есть в действительности. Стоит подумать над мерами противодействия, а то будет крайне неприятно, если меня однажды просто заставят кому-то прислуживать. Влияния у них может хватить. Как много нюансов нужно продумать, когда координируешь действия растущей организации…
– Пожалуй, Вы правы, миледи. –Кивнул я сдержано, -Акулы всегда жаждут крови, этого у них не отнять.
– А я тоже «Акула»? –Спросила Литания, глядя мне в глаза.
– Вам хочется крови?
– Смотря чьей… -Повела плечами девушка и, оглянувшись на дверь в зал, улыбнулась мне, -Я извиняюсь за столь резкое окончание нашего диалога, но там, кажется, начинается церемония вручения подарков.
Я согласно кивнул: время уже было подходящее. Как же мне хотелось, чтобы это мгновение не наступало, но есть вещи, которые предотвратить нельзя…
***
Церемония вручения подарков у знати – это очередной раунд в их бесконечных политических интригах. Я пытался понять, что каждый из подарков означает (у них даже правила этикета на этот счет есть), но быстро сдался – мне это сейчас ни к чему. Конечно, можно было бы проследить, какая из дворянских семей сейчас открыто конфликтует с семейством Мони, но… Зачем, если я могу просто спросить об этом у Игни? Не думаю, что она будет скрывать это от меня. А, даже если и будет, то всегда легче просто купить сведения у информаторов. От потери такого количества денег я потеряю меньше, чем если бы тратил бесценное время на эту ерунду с символистикой…
Сама церемония была оформлена довольно просто. Мать Игни, как именинница, располагалась на возвышении в одном из углов зала. К ней по очереди подходили дворяне и вручали ей свои подарки с различными пожеланиями. Какие-то дары были скрыты в богато украшенных коробах, какие-то показывали публике перед вручением – от чего это зависело, я откровенно не понимал. Некоторые особо богатые семьи старались выделиться ценными подарками. Их непременно демонстрировали публике, чем иногда даже вызывали вздохи восхищения. Я смысла и символизма этих даров не улавливал от слова «совсем». Вот что, скажите мне, такого поразительного в хоть и невероятно украшенном, но все же простом пере для письма? Особенно, когда уже давным-давно существуют аналоги пишущих инструментов, которые гораздо удобнее в обращении, а также доступны рядовому обывателю. Взять хотя бы карандаш… Или еще одним примером может послужить богато инкрустированный изумрудами браслет, который вручили Морри под шумные вздохи и ахи женской половины присутствующих. Это просто браслет. Да, ювелирное изделие. Да, дорогой и достаточно тонкой работы, но… Морри не носит украшения. Исключениями являются только те вещи, которые позволяют поддерживать прическу.