Легенды древнего озера
Шрифт:
Праздник на озере был уже в самом разгаре. Фонари по периметру большой поляны давали достаточно много света, но все торговые палатки были дополнительно украшены лампочками и фонариками. Торговля шла бойко: возле каждой палатки толпился народ. Людей было много и возле сцены, где выступала какая-то приглашенная группа, и у длинных столов, за которыми проводились различные мастер-классы от местных умельцев.
Организаторы позаботились и о местах для отдыха: несколько лавочек стояли не только возле сцены и площадки для танцев, но и ближе к лесу, на менее освещенных участках. Видимо, для тех, кто искал хотя бы подобие
Чуть дальше как раз разгорался один из главных атрибутов праздника – огромный костер. Ваня тут же направился в его сторону. Войтех вскоре тоже оставил Лилю, заметив в стороне невысокую блондинку. Анна, как и вчера, была вся в делах, но с удовольствием снова отложила их, чтобы выпить с ним стаканчик кофе.
– Ведем себя естественно и пытаемся получить удовольствие, раз уж оказались здесь? – предложила Саша, когда они остались вдвоем с Лилей.
Та кивнула, и девушки тоже разошлись в разные стороны. Первое время Саша просто бродила по поляне, внимательно вглядываясь во все происходящее. На подобном мероприятии она была впервые, поэтому все вызывало интерес. И лишь периодические переговоры в коммуникаторе заставляли ее сильно не увлекаться и не забывать, что она здесь на задании.
Несколько раз она замечала уходящие в лес парочки и напряженно ждала крик, суматоху или что-то в этом роде. Но время шло, праздник набирал обороты, а ничего страшного пока не происходило. Саша совсем расслабилась и уже сто раз пожалела, что все-таки обула эти ботинки. В них было невыносимо жарко. Организаторы тщательно следили за порядком, разбитых бутылок нигде не валялось, горячие головешки от костра никто не приносил, а змеи, если они здесь и водились, предпочли до утра переждать где-нибудь в укромном уголке.
– У меня тут народ активно собирается у костра, – послышался в наушнике голос Ивана. – Видать, скоро будут прыгать. Айболит, ты мне прыжок обещала, помнишь?
Саша в этот момент как раз нашла свободную лавочку и села, блаженно вытянув уставшие ноги.
– Нет, Сидоров, я пас, – отказалась она.
– Тогда я тут одну рыженькую присмотрел, пойду, познакомлюсь.
– Ваня, не увлекайся, – велела ему сестра.
Если Саша постепенно успокоилась и перестала тщательно следить за происходящим, то нервозность Лили, наоборот, нарастала. До момента, когда большая часть отдыхающих, по задумке организаторов, отправится в лес на поиски припрятанного где-то «цветка папоротника», оставалось еще около получаса. Предыдущая бессонная ночь уже давала о себе знать, поэтому в одном из ларьков Лиля купила стакан кофе, отчаянно жалея, что в нем нет корицы.
– Эй, красавица, а ты почему еще без венка? – послышался где-то рядом веселый женский голос.
Лилия обернулась. Оказалось, она как раз остановилась у одной из палаток, где бойкая женщина лет сорока торговала пучками разномастной травы и этими самыми венками.
– Спасибо, я просто гуляю, – Лиля вежливо улыбнулась, давая понять, что ничего покупать не будет.
– А ты в венке гуляй, – не унималась женщина. – Под утро в озеро кинешь, на суженого погадаешь. Ты замужем? Нет? Вот и погадаешь заодно. У меня хорошие венки, сама лично плела, через час не развалится. И ровно из двенадцати трав, как полагается. Смотри, – она взяла в руки один венок, – ромашка, папоротник, зверобой, васильки, рожь…
Пока продавщица перечисляла состав своего венка, который, по ее уверениям, непременно принесет своей обладательнице счастье, Лиля заметила на другой стороне поляны блоггера Алексея и его девушку. Алексей и Ника, по всей видимости, не ставили перед собой задачи не выделяться из толпы. Оба были в темной немаркой одежде и удобных кроссовках, держали в руках камеры и еще какое-то оборудование.
– Давайте мне венок, – быстро попросила Лиля, оборачиваясь к продавщице и доставая из сумки деньги.
Надев венок на голову, чтобы походить на обычную участницу праздника, и подхватив свой кофе, Лиля быстрым шагом направилась к Алексею.
– Привет! Не ожидала увидеть вас здесь, – приветливо улыбнулась она, подойдя к нему.
– А как же? – блоггер застенчиво улыбнулся в ответ. – Это ведь такой шанс для нас собрать доказательства, – он кивнул в сторону своей подружки. – А вы здесь тоже, чтобы увидеть чудовище? Вам надо быть очень осторожной: все, кто сталкивался с ним, умирали. Но у меня есть теория: если чудовище не заметит тебя, то есть шанс выжить.
Лиля несколько секунд молча разглядывала Алексея, совершенно не обращая внимания на его подругу, а потом сказала:
– Я здесь просто чтобы отдохнуть. У меня впереди выходные, и раз уж я потратила время на эту бесполезную поездку, то… – Она улыбнулась и пожала плечами.
– Что значит… Что значит бесполезную? – растерялся Алексей. – Вы же видели записи!
– Видела, – кивнула Лиля. – Испорченные записи, на которых ничего не видно и никакого чудовища нет и в помине. Я два дня искала хоть какие-нибудь подтверждения вашей теории и ничего не нашла. Вообще ничего. Никто в это не верит, кроме вас.
– Да они же просто все идиоты, – нервничая и злясь, выпалил Алексей. – Я думал, вы умнее. Неужели вы верите в эти случайные естественные смерти? Если они естественные, то зачем скрывают истинную причину?
– Алексей, – Лиля поставила свой стакан с кофе на небольшой столик, у которого они втроем стояли, и чуть приблизилась к молодому человеку, – даже если кто-то и скрывает истинную причину смертей, это еще не значит, что таким образом он скрывает чудовище. Если заговор и существует, то у него исключительно криминальная подоплека. И если уж вам так хочется расследовать смерть брата, ищите реальные причины. Не сваливайте все на мифическое существо. Вы же взрослый человек, выбросьте уже из головы эти сказки. У вас вот девушка молодая и красивая, любит вас. Вы думаете, ей приятно, что о ней говорят? Будто она встречается с чокнутым?
– Откуда вы знаете, что говорят? – встряла Ника.
Лиля повернулась к ней.
– Я два дня собирала сведения. Опросила многих людей. И все считают, что нет в озере никакого чудовища, а вы просто не хотите видеть очевидное.
– Это вы не хотите видеть очевидное! – тоже начала злиться Ника. – Вместо того чтобы искать факты, только сплетни собираете.
– Сплетни – это все, что здесь реально существует, – пожала плечами Лиля.
– Да идите вы! Вы ничего не знаете! Я докажу вам… Я докажу всем! – выкрикнул Алексей, а потом резко повернулся и пошел в противоположную сторону.