Легенды леса 2. Целитель леса
Шрифт:
Стражи прервали свои занятия и воззрились на странную процессию. Скоро к ним подтянулись еще несколько человек, случайно оказавшихся поблизости. Когда группа забралась на вершину холма, Кайтен разглядел, наконец, что тащил на плече этот человек, и глаза его округлились.
– Эй! Ты где взял мой топор?
– Это твой? – Юноша явно обрадовался. – Значит, я не зря волок его за собой всю дорогу.
И он протянул Кайтену оружие. Потом, отпихнув обеими руками морду ящера, пытавшегося потереться о его плечо, сообщил:
– Меня зовут Кайги. И я ищу семью Ан.
Стражи переглянулись.
– Тогда
– Вот здорово! – обрадовался Кайги. – Я уже думал, что никогда не найду. А тут смотрю, эти звери в болоте. Я подумал, что они все равно чьи-нибудь, и попросил меня проводить.
– Наши ящеры, конечно, не самые агрессивные существа в этом лесу, – заметил Таар, – но я не видел прежде, чтобы они так ластились к незнакомцу. Так зачем ты искал нас?
– Срочное дело, – озабоченно нахмурился юноша. – Срочное и важное. Самолет здесь?
Стражи снова изумленно переглянулись.
– Самолет у семьи Тэ, – еще осторожнее сообщил Таар.
– Это далеко? Как-то можно срочно передать им сообщение? Это очень важно! Ноэн хочет украсть самолет!
– Ноэн? – переспросил Таар. – Что он опять задумал?
– Вы его знаете?
– И довольно неплохо.
– Он замыслил пакость, – взволнованно затараторил Кайги. – Но давайте, вы сначала сообщите тем, у кого самолет, чтобы они следили за ним. А потом я все-все расскажу, в подробностях. Он намного обогнал меня, я не знаю, где он сейчас может находиться.
Ан-Таар обернулся к одному из мальчишек, околачивающихся поблизости.
– Напиши записку. Напиши, что самолет попробуют украсть.
Мальчишка умчался пулей. А Таар оглянулся на развалины замка и некоторое время сосредоточенно молчал. Вскоре с руин вспорхнула крупная летучая мышь и опустилась в руки стража. Таар рассеянно поглаживал ее по голове, пока не примчался назад его посланник, неся уже свернутую и перетянутую ниткой записку. Таар привязал бумажку к лапе животного и подбросил его в воздух. Мышь уверенно взяла курс на юг.
– Мышь доставит послание? – обрадовался Кайги.
– Доставит, – подтвердил Таар. – А теперь объясни, кто ты такой и откуда взялся.
– Оттуда, – Кайги неопределенно махнул рукой примерно в северном направлении. – Там городишко этот, не помню, как называется. Мы оттуда выехали. А Ноэн бросил меня недалеко от границы леса.
– Ты что, пешком оттуда идешь? – ужаснулся Кайтен. – Там же полно тварей! Мой топор – это, конечно, хорошо, но ты для него слишком хилый.
– Твари – это какие? – смущенно уточнил Кайги. – Там были какие-то крупные животные. Странные. Серые, голые и без ноздрей. А некоторые вроде и без языка.
– Они самые, – кивнул Таар.
– Но они же безобидные! – воскликнул Кайги.
Даже знаменитая невозмутимость Ан-Таара подверглась в этот момент серьезнейшему испытанию.
***
Кайтен полагал, что Таар устроит закрытое совещание, но он отвел гостя в общую «гостиную», так что присутствовать могли все желающие. Дом оказался полон народу. Всем хотелось поглядеть на такое чудо: человек прошел от самых границ леса и не только не пострадал, даже не испугался! Присутствовал и Кавазо. Он немедленно опознал своего знакомца, подтвердил его слова насчет того, что Ноэн был с ним, и что Ноэн учился управлять самолетом. Нельзя сказать, чтобы члены семьи Ан не верили чужаку, просто очень уж странным он казался.
Кайги сидел на полу, скрестив босые ноги, и с энтузиазмом уплетал угощение, расставленное перед ним на скатерти, ничуть не стесняясь многочисленных зрителей.
– Я почти ничего не ел по пути, – говорил он. – Очень торопился. Кое-что собирал, но это такая мелочь!
– Ешь, ешь, – ласково сказала Ан-Мару. – И рассказывай. Откуда же ты такой взялся?
– Я из Торомала, – начал Кайги с набитым ртом. – Я был рабом, но мне очень хотелось убежать. И тогда я встретил Ноэна.
Юноша рассказал об их совместном путешествии, о скрытности его спутника, о его непонятных поисках, о том, как самолет увели из-под носа, и о том, как Ноэн в конце концов бросил Кайги в лесу.
– По крайней мере, о ящере можно больше не беспокоиться, – проворчал Кайтен. – Он обрел нового хозяина.
– Хорошо, что Ноэн отдал топор, – заметил Таар. – Но что это за место, о котором он говорил? Никогда не слышал о чем-то подобном.
– А мне кажется, я что-то похожее где-то читала, – нахмурилась Мару.
– Да? – Таар подался вперед. – И?..
– Не помню, – сокрушенно вздохнула старуха. – Потом поищу, может и в наших книгах отыщется.
– Ладно, с этим мы можем разобраться и позже, – сказал Таар. – Если Ноэну не удастся увести самолет, он не сумеет осуществить свою задумку. Сейчас меня больше интересует другое. – Он пристально взглянул на гостя. – Кто ты такой? Только не говори, что ты из Торомала. В этой сонной стране рабы даже не помышляют о том, чтобы куда-то сбежать. – Страж не сомневался в своих словах, вспоминая рассказы разведчицы. – Я уж не говорю о том, что любого человека твари разорвали бы в мгновение.
– Ну, я… – Кайги смутился. – Я точно не знаю. Не знаю, откуда я на самом деле. Они нашли меня в лодке. Был шторм, лодку прибило к берегу. Моя мать погибла, а я вот как-то уцелел. Я был тогда грудным младенцем, поэтому ничего не помню.
– Но как же ты с тварями разошелся, не пойму, – воскликнул Кайтен. – Они же должны были напасть на тебя!
– Но они не нападали, – Кайги развел руками. – Забавные такие зверушки, глупые, но симпатичные. Они подходили, смотрели, я даже одну погладил. – (Стражи переглянулись, и Кайтен поспешно подобрал отвисшую челюсть). – Я вообще сомневался, что это твари, о которых мне говорили, – продолжал Кайги. – Думал, просто какие-то звери незнакомого мне вида. Правда, они были слишком разными для одного вида, и я даже решил, что кто-то их изменил…
Тут рассказчик внезапно осекся и побледнел, и Таар, который в других обстоятельствах не обратил бы внимания на эту странную реплику, немедленно насторожился.
– Изменил? Что ты имеешь в виду?
– Да я ничего… – запинаясь, забормотал Кайги, пряча глаза. – Я вовсе не хотел сказать… Я оговорился.
– Врать-то не умеешь, – добродушно усмехнулась Мару. – Давай уже, выкладывай начистоту. Чего так побледнел? Тебе нечего бояться здесь.
– Просто там, в Торомале, люди очень боялись, – нехотя проговорил Кайги, разглядывая свои босые пятки. – Мне так попало от отчима, когда он только увидел… Но я же никому не причинял вреда… наверное.