Легенды нашего края. Искушение
Шрифт:
Батюшка, ответив на поклон:
– Пора службу начинать.
Он удалился.
Петраков:
– Владимир Ильич, одну минуточку. Имею до вас конфиденциальный разговор. Важности абсолютной.
Владимир Ильич:
– К сожалению, выбрали не самый подходящий момент для серьёзных разговоров. Извините.
Собирается уйти.
Петраков:
– Владимир Ильич. Вы на службу? А потом будете
Владимир Ильич удивлённо, останавливаясь:
– Кто вам сказал?
Петраков:
– Нетрудно догадаться. Сегодня годовщина вашего чудесного возвращения с того света. И народ валит – более с верой в вашу щедрость, чем в спасение души.
Владимир Ильич, нахмурившись:
– Не богохульствуйте. Не люблю.
Удаляется.
Петраков ему в спину:
– Я встану в очередь за вашими милостями.
В церкви Владимир Ильич прислуживает батюшке. Отдельно от молящихся, вдоль стены стоит женщина и шестеро ребятишек-погодков. Это семейство Владимира Ильича. Проповедь заканчивается молитвой.
Батюшка:
– Отныне, присно и во веки веков, аминь!
Зал:
– Аминь.
Батюшка обходит с кадилом молящихся. Они истово крестятся и кланяются. Батюшка возвращается к алтарю. Берёт в руки серебряный крест. Владимир Ильич с дароносицей становится рядом и чуть сзади. Молящиеся по одному подходят к батюшке, целуют крест, получают благословение и кладут на поднос в руках Владимира Ильича дары – деньги разного достоинства: от монет до мятых купюр. После этого солидные прихожане покидают своды церкви. Остаются люди попроще. Они толпятся в центре молельного зала – по одному в очерёдности подходят к столику и присаживаются на табурет. Стол установлен в углу зала, возле двери, ведущей в подсобное помещение. За ним заседает Владимир Ильич. За его спиной вдоль стены всё тою же шеренгой стоит его семейство. У жены в руках дипломат. По знаку мужа женщина подходит к столу, склонившись, открывает дипломат. Владимир Ильич достаёт из него стопку денежных купюр, отсчитывает нужную сумму и кладёт перед просителем. Жена с поклоном закрывает дипломат и возвращается на своё место у стены. Деньги исчезают в карманах страждущих. Процесс идёт неторопливо. Маются ждущие своей очереди. Уходят осчастливленные. Очередной проситель, путаясь в слезах и словах, начинает свой рассказ. Петраков терпеливо ждёт и подходит последним. Некоторое время они молча созерцают друг друга.
Владимир Ильич:
– Ну?
Петраков:
– Вам не придётся открывать свой дипломат, Владимир Ильич. Потому что, если вы внемлите моей просьбе, деньги вам понадобятся более, чем мне. Потому, что пойдут они на благое дело. А, как известно, рука дающего не должна скудеть.
Владимир Ильич:
– Чего вы хотите?
Петраков:
– Я пришёл просить за весь город. За город, который стонет и изнывает от произвола чиновников, от жадности буржуйского сословия, от разгула преступности, которую превратили в бизнес и греют на ней руки люди, поставленные законом оберегать наши покой и благоденствие. Владимир Ильич, вы дали несчастным деньги и успокоили свою совесть? Не верю. Вы умный человек, и сами понимаете, что половина их банально пропьёт. У другой половины их выманят корыстные чиновники, бесчестные родственники. Никому не будет пользы от вашей подачки. Люди унесут от вас вашу доброту, частичку вашего сердца. Этого достаточно для укрепления веры и духа, но так мало, чтобы пятнышек жира плавающих в пустой похлёбке стало чуть больше.
Владимир Ильич:
– Что же вы от меня хотите?
Петраков:
– Владимир Ильич, вы – добрый человек. И доброта ваша не показушная, не пиарная, если хотите. Потому что вы ничего не ищите себе взамен. И народ это знает. И за это народ вас любит.
Владимир Ильич:
– Так что вы от меня хотите – в толк не возьму.
Петраков:
– Неужто? Неужто вам никогда и в голову не приходило раз и навсегда избавить этих людей от страданий. Накормить голодных, обогреть сирых, утолить страждущих.
Владимир Ильич:
– Это…. Это скорее задача Всевышнего. Мы делаем добрые дела в меру наших скромных возможностей.
Петраков:
– А никто и не пытается вменить вам обязанности Господа нашего. Станьте его представителем в городе. Возьмите власть в свои руки – обуздайте чиновников, усмирите преступников, устыдите буржуев. Встаньте на защиту простого народа.
Конец ознакомительного фрагмента.