Легенды о Первых. Часть 2. Мальва
Шрифт:
Из-за поворота, растопырив лапы и оскалив страшные пасти, к ней приближались две горгульи. Девушка приготовилась драться, поняв, что стала видимой, да и Велена предупреждала, что невидимость не действует на существ, ведь они ориентируются на запах. Вдруг свет закрыла огромная тень – в пещеру проникла, расширяя проём, когтистая лапа, покрытая крупными чешуйками, и стала на ощупь что-то искать. Потом лапа исчезла так же неожиданно как появилась, а в дыру заглянул тёмно-зелёный глаз с вытянутым зрачком. Девушка отпрыгнула в сторону, понимая, что спасения нет: если ей и удалось обмануть горгулий, то от этого чудища точно не уйти!
Неожиданно пещера
Сердце ушло в пятки:
– «Говорил, что я не так всё поняла, что не имеет отношение к Гастингсу и Алабору… А, сам? Сам пытается схватить меня, не давая убежать от ненавистного врага»! – зло подумала Алька, не ответив на приветливые жесты Максима, только сильно сжала кулачки и заглянула вниз, в пролом. Она увидела отвесную стену, под которой убегала вниз, в сторону леса, тонкая песчаная дорожка, скользящая между кустами и невысокими искривлёнными елями.
– «Если прыгнуть на дорожку, можно скрыться в лесу, где я буду недоступна и для массивного неповоротливого дракона, и для горгулий, которые не полетят днём, потому что боятся солнечного света», – быстро соображала испуганная девушка.
Будто в подтверждение её мыслей, приближающиеся из-за поворота пугающие создания, увидев солнечный свет, слегка притормозили. Их движения замедлились, а вскоре совсем остановились. Зато Алька была полна решимости. Она вскарабкалась на стену и ещё раз заглянула вниз.
– Живой вы меня не получите, – громко выпалила девушка в сторону улыбающегося Максима и, резко оттолкнувшись, прыгнула в пролом.
Аля хотела приземлиться на ноги, и тогда волшебные туфли унесли бы её по тонкой дорожке к заветному лесу, но, ударилась правой ногой о камень. Нога неожиданно подогнулась, резанув по нервам сильной болью. Девушка сгруппировалась и кубарем покатилась вниз по песчаной дороге. Во время падения она где-то потеряла деревянные туфли и снова оказалась босиком, но самым неприятным было то, что больная нога всё время, будто нарочно, задевала за попадающиеся на пути корни и кочки, возвращая боль с новой силой.
К счастью, вскоре склон стал более пологим, а падение не столь интенсивным. Алька краем глаза заметила, что дракон, несущий на спине Максима, несколько раз резко пикировал, пытаясь зацепить когтем падающую девушку, и сдался только тогда, когда она скрылась среди тёмных деревьев. Наконец кувыркание закончилось, и девушка со всего маха уткнулась лицом в мокрую траву, ощущая себя полностью разбитой и испытывая тошноту от частых переворотов. Отдышавшись от перенесённого испуга и почувствовав себя лучше, она попыталась подняться, но тут же упала, вновь скривившись от боли. Алька лежала, чувствуя, как по грязным щекам струятся непрошеные слёзы, и удручённо смотрела в вышину, где над головой нависали, раскачиваясь, густые сосновые лапы. Прямо перед ней возвышалась старая расколотая сосна, напоминающая рогатину.
Девушка собралась с духом, села, потрогала распухшую ногу, убедившись, что перелома нет. Однако боль была нестерпимой, и Аля с новой силой пожалела, что не сумеет применить свои лечебные способности, благодаря которым могла быстро исцелиться. Видимо, заговор Велены распространялся только на травмы и ссадины, полученные ранее.
Неожиданно, среди цветов Алька заметила донник и лопухи. Осторожно, чтобы не потревожить больную ногу, она сорвала несколько широких листьев и, отерев влажной травой, завернула в них донник. Приложив импровизированный компресс к ушибленному месту, беглянка перевязала ногу оторванной от футболки полоской ткани. Подумав, она сорвала ещё и лабазник, и душистый горошек, помяв их нежные листья и цветы, стала упорно втирать эту смесь в руки и ноги, надеясь сильным ароматом сбить горгулий со следа. В том, что с наступлением ночь преследование возобновится, она не сомневалась. Это был лишь вопрос времени. А далеко ли она сможет уйти, в неизвестном лесу, да ещё с ушибленной ногой – оставалось загадкой даже для неё самой.
Проделав эти незатейливые манипуляции, девушка подобрала крупную палку, лежавшую поперёк дороги и, опираясь на неё, словно на костыль, осторожно поднялась. Стараясь не слишком тревожить ногу, она прыгала по шишкам и сухим веткам, что было не особенно приятно. Девушка прекрасно понимала то, что с этого места нужно поскорее убираться, но она не знала, в какую сторону направиться. Оглядевшись по сторонам, Аля решила уйти подальше от страшной горы, в пещерах которой Гастингс разместил своё логово. Благодаря талантам Велены она совершенно не хотела есть, но уже начинала испытывать сильную жажду.
– Хорошо было бы перейти реку или ручей, чтобы сбить горгулий со следа, – вслух рассеянно думала Аля, пытаясь выбирать дорогу.
Под ногами хрустели и ломались сухие ветки, мягко пружинил мох или стелилась упругая трава с ароматными лесными цветами. Опираясь на палку, Аля медленно пробиралась сквозь лес туда, где ей послышалось монотонное журчание. Босая нога, словно по закону подлости, постоянно натыкалась на твёрдые шишки или колючие ветки, причиняя девушке неудобства. Где-то вдали то и дело раздавались пугающие звуки, отчего она вздрагивала и подозрительно оглядывалась, но продолжала упорно идти дальше. Между высокими соснами попадались колючие кусты. В другое время Алька могла их обойти, но с больной ногой не приходилось выбирать. Колючки больно хлестали по рукам и ногам, оставляя неглубокие, но саднящие царапины.
Над лесом сияло солнце, и его лучи тонкими золотистыми паутинками повисали на деревьях и кустах, будто с верхушек спускались вниз полоски прозрачной вуали. Кто-то рядом тихонько напевал красивую песню, а может это журчала река, неся свои воды в неизвестном направлении. Вскоре Аля действительно вышла к реке и осторожно скатилась вниз по пологому берегу. Она улыбалась, опускаясь на колени и положив палку на песок рядом с собой. Однако радость оказалась преждевременной: река была бурной, покрытой пеной неестественного сиренево-бордового цвета и странно пахла. Несмотря на жажду, Аля не решилась пить такую воду, она сглотнула подступивший ком, облизала пересохшие губы и огляделась.
Над берегом нависала огромная сухая сосна с раздвоённой вершиной. Её корни частично упирались в песок, образовав углубление, в котором можно было спрятаться на ночлег. В наступающем сумраке девушка не могла продолжать движение и решилась переночевать на этом берегу, потому что боялась переправляться через бурную и, возможно, глубокую реку не зная местности. К тому же она не умела видеть в темноте, а больная нога хоть и меньше, но всё же давала о себе знать, доставляя неудобства при ходьбе.