Легенды танкистов - 2
Шрифт:
Потом на помощь своим союзникам пришли немцы. Удивить мрачных тевтонов почти
невозможно, и «Ариете» пролила немало итальянской крови прежде, чем заслужила их
уважение.
Взревели моторы. Впервые «Земовенте» участвуют в сражении.
...Майор Лукка наметил «свою» «Матильду» еще издалека. Кончились времена, когда эти
танки казались неуязвимыми для итальянского оружия.
Задыхаясь и кашляя, он сам наводит орудие.
Скорость, с которой мчится английский танк, кажется просто захватывающей.
— Огонь! — На миг майор ослеплен, но затем он видит, как англичанин остановился.
Медленно — как показалось Лукке — опустилось орудие «Матильды».
Затем английский танк вздрогнул, и его окутало дымом. Второй «Земовенте» довершил
начатое Луккой.
На огромном пространстве сошлись железные машины. То тут, то там они превращаются
в гигантские дымящие факелы.
К вечеру стало понятно, что англичане отходят. Это был первый успех самоходок
«Земовенте».
21 июня 1942 года, Тобрук
Занятая англичанами крепость Тобрук наконец пала.
Танковые дивизии «Литторио» и «Ариете», удерживая позиции на юге от города, то и
дело сталкиваются с небольшими подразделениями англичан: то были защитники
Тобрука, вырвавшиеся из железного тевтонского кольца.
В небе кружат английские самолеты.
«Земовенте» почти не видны — их скрывает песок. Английские танки идут прямо на
позиции итальянских самоходок: один, потом второй оказываются под перекрестным
огнем итальянцев.
— Меняем позицию! — приходит приказ генерала Балдассаре.
«Земовенте» движутся по пустыне, затем останавливаются, снова ждут. Впереди идет бой.
Неожиданно возвращаются английские самолеты — это бомбардировщики.
— Где прикрытие? Где наша авиация? — сердится майор Лукка. — Вечно их нет, когда
они нужны.
«Крылья родины» традиционно запаздывают...
Спустя несколько минут приходит неподтвержденное сообщение: во время бомбежки
погиб генерал Балдассаре.
Вечером сообщение подтверждается. Но это не останавливает сражение.
— Огонь! Огонь!..
«Земовенте» атакуют рассыпавшиеся по пустыне английские танки.
Те здорово огрызаются — в дивизиях «Ариете» и «Литторио» большие потери.
К концу боя от «Ариете» остается одно лишь воспоминание: двенадцать танков.
3 ноября 1942 года, в 15 километрах к юго-западу от высоты Телль-эль-Аккакир
— Наша задача — прикрывать отступление, — сказал командир двадцатого танкового
корпуса де Стефанис. — Держаться во что бы то ни стало! С нами дивизия «Ариете» — о
ней говорят, что она самая надежная из всех, которые сражаются в Африке.
Последние слова исчезли в грохоте. Британцы начали бомбардировку. Песок, пыль, дым,
копоть поднимались до небес: бомбы сыпались беспрестанно.
По приморскому шоссе двигались части германской и итальянской армий. На тех, кто
оставался, прикрывая это отступление, бросились британские пехотинцы при поддержке
«Грантов».
Итальянская пехота отошла, и «Грантов» встретили огнем «Земовенте» и полевая
артиллерия. Навстречу английским танкам мчались уже средние итальянские танки М
13/40.
— Нам не удержаться! — высказался майор Лукка. — Они сильнее, и броня у них крепче.
Только одно остается — погибнуть.
10 мая 1943 года, Тунис
Майор Лукка еще раз перечитал радиограмму.
— Мы капитулировали? — Он не верил своим глазам.
С тех самых пор, как дивизия «Ариете» была практически уничтожена, Лукка не
переставал сражаться. Остатки «Ариете» объединили с остатками «Литторио». Тогда у
них было всего четыре «Земовенте». Потом добавлялись еще.
Их перебрасывали с одного участка на другой. Доукомплектовывали людьми и техникой,
оставшимися от разбитых подразделений.
Они ни на день не прекращали сражаться. И на всем этом горьком пути не расставались с
самоходкой «Земовенте» — она была слабее английской техники, но при надлежащем
использовании успешно уничтожала танки союзников.
А теперь все кончено. Капитуляция.
Майор Лукка хотел было выругаться, но неожиданно для самого себя заплакал.
9 апреля 1945 года, Аппенины
Капитан Джон Экли вытер лицо платком.
— Чертовски жарко здесь, — поделился он со своим стрелком, сержантом Клари. —
Когда уже закончится эта война?
— Там, за камнями, танк, сэр, — доложил Клари.
Капитан сердито навел бинокль, кивнул.
— Сдается мне, это не танк, а старушка «Земовенте», — сказал он, посмеиваясь. —
Помню, в сорок втором у Тобрука здорово досаждали нам эти пугачи...
— Пугачи, сэр? — не понял сержант.
Экли хмыкнул:
— Итальянцы не всегда плохо дрались, Клари. Не стоит их недооценивать. Командование
у них было туповатое, но когда за дело взялся Роммель — нам пришлось туго. Против нас
тогда дралась их танковая дивизия «Ариете» — они любили называть свои соединения
всякими поэтическими именами. Мы пытались выбить их из Бенгази, и в один далеко не