Легион павших. I - III Акт
Шрифт:
Вильма спустилась на землю и направилась к ним.
— Вильма, ты в порядке? — мужчина перекинул поводья долговязому с добродушным лицом, и соскочил с коня. — Где твоя лошадь?
— Сожрали.
Он поймал ее за руку и с неприязнью посмотрел на гривов и их всадников.
— Не они, Под! Ну, в смысле, не совсем они. А, чтоб тебя, где вас носило? — сдавленно прошипела женщина.
— Ты должна была дождаться нас, — сдержанно произнес он.
— Я должна была?! — вокруг Вильмы вспыхнуло бледно-алое облако, но женщина сразу
— Кто такие будете? — подал голос один из всадников, откровенно разбойничьей наружности: посередине гладко выбритой головы стоял торчком узкий гребень коротких волос, а взгляд, казалось, только и искал повод для драки.
— Они помогли разобраться со стаей квургов.
— Что, правда что ли? — бритоголовый недоверчиво изогнул бровь.
— Нет, я на ходу сочиняю, Хаук, — огрызнулась Вильма.
— Ладно, ладно, чего ты заводишься сразу? — он тут же сдал назад.
— Вы тоже посещали святилище? — поинтересовался долговязый.
— Нет, услышали выстрелы, когда были неподалеку, и решили посмотреть, что за шум, — Райз дернул повод, когда Клык попытался развернуться в сторону чужаков.
— Спасибо, парни, даже не знаю, как вас отблагодарить, — прижимая к себе Вильму, Под обернулся к долговязому: — Офрен, кинь кошель.
Тот потянулся к поясу, но Райз остановил его:
— Это лишнее. Лучше лошадь новую купите.
Под кивнул.
— Наша деревня за этим холмом. Загляните завтра, хоть угостим вас кисленкой.
— Спасибо, но мы с рассветом в дорогу, так что не в этот раз, — Райз улыбнулся.
— Ну, будет на то исполинье благословение, еще свидимся.
— Да, исполинье благословение, — прошипела Вильма, вонзив ногти в руку Пода.
— Что ж, наше дело здесь сделано, оставляем даму на ваше попечение, — Райз двинул пятками упирающегося Клыка.
— Еще раз спасибо! — крикнул им вслед Под.
Они возвращались к месту ночлега в молчании. Вокруг Къярта стоял кристально чистый воздух, и даже от энергии духа гривов остались едва заметные искорки не различимого оттенка.
— Сначала Стев со своими зайцами, теперь эта женщина, любящая ночные прогулки, — произнес Къярт, расседлывая Когтя. — Мне начинает казаться, что местное население вымрет и без участия Орды.
— Тебя это удручает?
— Да. Наверное. Не знаю, — Къярт тряхнул волосами. — Почему люди этого мира, будучи настолько хрупкими, упорно лезут в неприятности?
— Не только этого, — Райз усмехнулся. — Иногда у них нет иного выбора. Иногда это способ почувствовать себя по-настоящему живым. А иногда они просто идиоты.
Эта ночь, как и предыдущая, не обошлась без кошмаров. Райз снова проснулся от сдавленного крика Къярта, а тот снова извинялся и тер затылок, где находилась метка привязки Ашши. Но они оба были слишком измотаны прошедшим днем, так что в этот раз обошлось без полуночных бесед и чая. Райз без лишних слов прогнал сизо-стальную дымку, и Къярт вскоре уснул вновь.
— 3 -
Мечтаниям Райза вымыть гривов по пути в Руферон было суждено остаться мечтами: на их пути так и не попалось ничего кроме пересохших ручьев, в которых было даже не наполнить бурдюки.
К полудню лес остался позади, зачастили небольшие деревеньки. Райз с Къяртом объезжали их стороной, провожаемые взглядами жителей, вышедших на поля, что теперь тянулись до самого горизонта, разделенные на клетки темными линиями посадок. Репейник под лапами гривов сменился на грунтовую дорогу.
Райз убедился, что стоит потерпеть вздорный нрав Клыка, уже только ради крыш Руферона, блеснувших впереди, когда солнце едва коснулось горизонта. Ни одна лошадь не выдержала бы подобного спринта от рассвета и до заката несколько дней к ряду. Гривы же лишь постоянно принюхивались, мечтая об ужине, и изредка фыркали, когда в нос попадало слишком много пыли.
С приближением к городу пришлось снизить темп. На грунтовой дороге, вскоре перешедшей в брусчатку, все чаще стали встречаться медленно ползущие телеги и возвращающиеся с полей загорелые люди. Все чаще приходилось одергивать Клыка — всякий раз, когда они проезжали мимо аппетитной по мнению того лошади.
В обе стороны от дороги выросли дома поистине бесконечных окрестностей. «Город сотни деревень» — так его называли с последней, Третьей Великой Войны исполинов. Руферон постоянно разрастался вширь, поглощал деревушку за деревушкой, превращаясь в гигантскую деревню с покатыми крышами и звоном колоколов, что созывали жителей со всей округи на вечерние службы в многочисленных святилищах.
Дорога раздалась в стороны, но менее людной от этого не стала. Райзу с трудом представлялось, как жители домов, вплотную стоящих вдоль тракта, выносят стоящий на том шум. Но местные, вместо того, чтобы жаловаться на неудобства, извлекали из ситуации максимум выгоды. Прямо под воротами жилых домов расположились прилавки с выставленными на них ведрами, доверху забитыми овощами и фруктами; горластая женщина предлагала купить плетеные корзинки по цене, которой не найти нигде в Руфероне; ее тщетно пытался перекричать мужик, зазывающий проезжающих в свою кузню.
С приближением гривов голоса становились тише или и вовсе смолкали, а женщины, оказавшиеся на улице с детьми, прятали тех за спину. Но стоило чужакам проехать мимо, и улица снова оживала.
— Не любишь города? — Райз обратил внимание на то, что чем ближе они подъезжали к стене Руферона, тем плотнее становилась вокруг Къярта серая взвесь. Клык и Коготь шли плечом к плечу, и Райз буквально на собственной шкуре ощущал тлетворное влияние энергии.
— Последний визит завершился не лучшим образом.