Легко ли стать королевой?
Шрифт:
— Ваше высочество, — круто развернувшись на каблуках, склонился барон. Астат слегка кивнул, после чего направился ко мне, обогнув моего недавнего собеседника.
Иллион понял всё верно и покинул балкон, а вот любопытных взглядов в зале стало на десяток больше. И почему людей так волнует вопрос чьего-то личного счастья или его отсутствия? Мы все полны грехов, которые порой не в силах в себе искоренить.
— Невесту? – переспросила я, глядя прямо в глаза принцу, который подал мне бокал с шампанским. Я приняла его и пригубила.
— Ты ведь не думаешь всерьез
— Я еще не простила тебя.
— На это у нас будет вся жизнь.
— Я не хочу тратить жизнь с тобой на обиды, — поморщилась я. И вот почему я такая спокойная? Дурацкий характер! Вот закатила бы истерику, обозвала его самыми дурными словами, а он бы потом цветами и шоколадом вымаливал у меня прощения, признавался бы в любви по сотни раз на дню. Но я не такая, я так не могу.
— Тогда прощай меня прямо сейчас, — коварно улыбнулся он, и я сжала ножку бокала, смотря в глаза наследника. – Я не бросаю слов на ветер. И то, что я говорил тебе вчера вечером, сегодня утром и даже во время разговора перед этим балом – всё истинная правда. Я раскаиваюсь, но повторно просить прощения не собираюсь. Ты прекрасно знаешь, какие цели ты преследовала, и моя вина перед тобой не хуже твоей вины перед собственной совестью. Не говоря уже о твоих шалостях относительно моей сестры.
— Вот за это я обязана попросить прощения. Ты ей рассказал? – сейчас мне было жутко стыдно. И ведь если я приму предложение Астата, то мы с его сестрой будет родственницами. Но зато как помогла последняя история сближению Линды и Себастьяна!
— К чему ей знать что-то о моей любимой девушке? Все наши секреты должны оставаться только между нами двумя.
— На нас смотрят, — задумчиво проговорила я, скосив взгляд в сторону зала. Я стала чувствовать себя зверушкой в цирке.
— Пусть смотрят. Они любуются невестой наследника Леньевы.
— О богиня, Астат, какой ты самоуверенный! – не могла не улыбнуться я, и тогда принц негромко рассмеялся.
— Я счастлив видеть твою улыбку, — ответил он и поклонился, — а теперь я вынужден тебя покинуть. На этом балу у меня слишком много встреч. Но за то, что мы не засветились, ты ответишь.
Возлюбленный подмигнул и покинул балкон, а я смотрела ему вслед и понимала, что прощу. Не сегодня, но прощу. Потому что уже перестаю на него злиться, осознавая в наших отношениях и свою вину. Если бы не мои амбиции, он бы уже давно во всем признался. Интересно, а чтобы тогда делала я? Не представляю свою реакцию.
Вздохнув еще раз, я вошла в зал и направилась к фрейлинам, разговаривающим со своими знакомыми. Мой приход, естественно, заметили, но беседу не прервали, чему я была рада. Вопросов лишних не задавали, зато Амалия и Мила поглядывали на меня такими глазами, в которых ясно читалось их мнение на этот счет. Они меня еще отловят после бала и будут пытать своими расспросами.
— Позвольте пригласить
— Как вам будет угодно, — ответила я, вложив свою руку в ладонь мужчины, после чего мы вместе направились в середину зала, где выстраивались пары.
Среди прочих были Анабель и его величество, чему я даже удивилась. Нет, девушка сегодня выглядела несказанно хорошо, да и король не отличался высокомерностью, но их пара всё равно вызвала недоумение.
Заиграла музыка, и начался танец. Мужчина смотрел на меня оценивающе, будто собирался что-то сказать. Я же почувствовала себя неуютно, особенно не обнаружив в зале его высочество Астата.
— Леди Аробелла, позвольте задавать вам личный вопрос.
— Позволяю, — ответила я, удивившись, насколько мой партнер был серьезен.
— Знаете ли вы историю семьи Адольфа Пятого?
— Кто же её не знает?
— И как вы относитесь к тем событиям, когда всех наследников удушили в закрытом доме?
— Это нечеловеческий поступок, но политика – это всегда жесткая игра без правил, — ответила я, всё еще не понимая, куда клонит мужчина. А что если наш разговор кто-то услышит? Навряд ли королю понравится этот диалог.
— А что если я вам скажу, что младшая принцесса Василиса уцелела? Мы сами не верили, что такое возможно, но недавно обнаружился мужчина, Нэт Фортэти, вынесший её из дома, в котором были убиты члены королевской семьи, — прошептал Иллион, и я чуть не оступилась.
— К чему мне это знать? – в горле мгновенно пересохло.
— Мужчина, который спас принцессу, лишился возможности ходить, но недавно он увидел девушку, на ноге которой есть весьма интересное родимое пятно. Вы же не будете это отрицать? Я успел всё хорошо рассмотреть во время вашего с его высочеством танца, — в голосе барона была и сталь, и благоговение одновременно.
Я вспомнила, как принц подхватил меня за ногу, возможно, тогда раскрылось чуть больше, чем положено. Мог ли кто-нибудь через белые полупрозрачные чулки увидеть темное родимое пятно? Это платье! Какую злую шутку оно со мной сыграло!
Но подождите… Я ничего не понимаю! Этого просто не может быть, ведь я помню своих родителей, они погибли, когда мне было двенадцать лет, я дочь герцога. И эта родинка, судя по семейному дереву, передавалась по наследству часто, хоть и не всегда. Неужели у погибшей принцессы была такая же метка? И значит ли это что-нибудь в моей жизни?
— Вы с ума сошли, — помотала я головой, — я не могу поверить в то, что вы мне сейчас говорите.
— Поверьте, я в своем уме, а вот вы, насколько я осведомлен, потеряли память и не можете точно утверждать, чья вы дочь.
— Да, но…
Я не нашлась, что ответить. Информация была слишком ошеломляющей, но я действительно не знала, что противопоставить незнакомцу. Может ли быть так, что я прихожусь дочерью Адольфа Пятого? Возраст примерно подходит, но и всё. Девочка же была рыжеволосой! Хотя сейчас запросто можно поменять цвет с помощью дорогостоящих услуг мага.