Лесные сказки
Шрифт:
Надвигалась пурга. В лесу сразу стало неуютно и страшно. Попряталось зверье, заскрипели недовольно деревья, завыл ветер между их стволами.
Ясень бежал домой на коротких широких лыжах вдоль берега ручья по своему же следу, проложенному утром. Пар тонкой струйкой вырывался изо рта. Вот овраг, засыпанный снегом почти доверху, вот знакомый поворот возле старой сосны, а вот встали на его пути верхушки прошлогодней травы: для маленького лесовичка - непроходимый лес.
Лесной человечек очень спешил: в пургу даже в знакомом лесу недолго заблудиться.
Ясень замер лишь на секунду, а потом решительно свернул в ту сторону. Объехав огромный ствол дерева, лесовичок увидел торчавшие из-под снега птичьи лапки.
Лесовичок подбежал поближе. Почти утопая в снежной перине, на спине лежала маленькая птичка - королек. У нее было яркое приметное оперение: зеленая спинка, яркий оранжево-желтый хохолок и светлая грудка.
Маленькая пичуга лежала на снегу без движения.
"Неужели замерзла?!" - испугался мальчик.
Он отстегнул лыжи и подобрался поближе к птице. Сдвинув на сторону шапку, приложил к ее груди ухо - сердце еще билось.
Ясень огляделся вокруг: спрятать несчастную птичку от надвигающейся непогоды было негде. Тогда мальчик принялся за работу. Выхватив из-за пояса топорик, он стал рубить сухие стебли травы и вскоре соорудил нечто, похожее на салазки.
Пыхтя и отдуваясь, миллиметр за миллиметром он смог наконец-то перевернуть птицу на бок и уложить на сооруженные салазки. Уставший, Ясень уселся рядом с пичугой: она было небольшой, едва ли крупнее взрослого лесовика, но для мальчика оказалась чересчур тяжелой.
Отдышавшись, Сеня встал на лыжи и, перекинув через плечо веревку, которую всегда носил с собой, двинулся в сторону дома.
Идти было очень трудно: лыжи проваливались в рыхлый снег, салазки вязли. Но лесовичок не сдавался, он упорно тянул за собой тяжелую ношу: корольку нужна помощь. Отец и дед помогут ей: они владеют древним искусством лекарской волшбы. Ясень же для этого еще слишком мал. Ему покамест приходится все делать собственными силами.
Порывы ветра срывали снег с поверхности земли, швыряли пригоршнями в лицо, слепили глаза. Верхушки елей и сосен гнулись под порывами ветра. Они шумели, вздыхали, стонали под напором начавшейся пурги.
Ясень упрямо шагал вперед, согнувшись почти пополам. Не было видно ни кустов, ни прежнего следа, даже огромные стволы деревьев растворились в темном снежном вихре ... Казалось, от прежнего хорошо знакомого и уютного мира осталась лишь эта сплошная круговерть.
Несколько часов Ясень шел почти наугад, подчиняясь лишь собственному внутреннему чутью. Сколько прошло времени, лесовичок не знал. Он сильно устал. В легких не хватало воздуха. Мальчик остановился и без сил припал спиной к боку птицы. Ее перья топорщились от ветра, но тельце было еще теплым. Это придало сил: нужно торопиться. Успеть. Спасти несчастную пичугу от верной гибели.
Ясень надвинул поглубже шапку и снова впрягся в салазки. Он тянул, падал на колени, вставал и снова шагал и шагал вперед.
Ночь упала внезапно. Иногда надежда почти оставляла мальчика. Было непросто поверить, что у него получится спастись самому и спасти замерзающую птицу, когда кругом кружится свирепая свистящая чернота. Когда уже не чувствуются пальцы рук и ног, плечи разламываются от тяжести, колени не сгибаются ... когда единственной ниточкой, связывающей его с уютным теплым домом остается только неотступное чувство, что ты не сбился и на верном пути.
Ясень, задыхаясь, взобрался на очередной подъем. Последнее, что он успел увидеть перед тем, как потерять сознание, это далекие и неясные тени. Они двигались ему навстречу.
***
– Ах, глупыш, глупыш, - услышал Сенька ласковый голос мамы, когда сознание вернулось к нему, - как же ты нас напугал.
– Птичка? ...
Голос Ясеня был хриплым, простуженным.
– С ней все хорошо, Сенечка, не волнуйся.
Мама ласково убрала с потного лба сына налипшие пряди пшеничных волос.
В это время в его комнату вошел дед.
– Здорово, Ясень, - голос деда был суров, но в глазах светились теплые огоньки.
– Спасатель ты наш, бестолковый.
Сеня распахнул от удивления глаза: почему бестолковый?
– Королек-то и не собирался умирать, горе ты луковое, - объяснил дед, видя недоумение на лице Сеньки.
– Он просто объелся мерзлых семян, вот и свалился с ели. А как только семена в его зобу-то согрелись, он и ожил. Вот так-то. Такие обмороки с лесными птицами зимой часто случаются.
Эх, ты, горе-спасатель! Учиться тебе еще многому надобно. Но за то, что птицу в беде не оставил, - хвалю. Знать, быть тебе славным хранителем леса.
Конец
Медведь-шатун
Густой туман молочной пеленой укрыл лес еще с вечера.
– К морозам, - проговорил дед Веденей, выглядывая в окошко.
И верно. Мороз к ночи покрепчал. На ветках деревьев и кустов, на каждой травинке-былинке повис тяжелый мохнатый иней.
Ясень, маленький лесной человечек, внук деда Лесовика, сидел на подоконнике и смотрел из окошка горницы на толстые стволы деревьев, утопающие в молочной мгле. Они темными расплывчатыми силуэтами выступали из тумана, словно призраки неведомых гигантов. Огромные ели стояли в белом одеянии, словно шатры какого-то заморского царя.
" Нет, - подумал вдруг Ясень, - это шатры самого Карачуна - жестокого и свирепого бога холода и мрака.
– О нем рассказывала лесовичку бабушка. Карачун приходит на землю вместе с зимой. Он бродит по лесам в синей шубе, трясет длинной седой бородой, а в руках у него морозящий посох.
– Теперь только держись: морозная стужа до самого февраля продержится".
Ясень волновался: сегодня у него особенный день. Отец обещал взять с собой на обход лесных угодий. Ведь он, как и все семейство лесовиков, хранитель леса, помощник самого Яробора - верховного волхва-стража.