Лестница под напряжением
Шрифт:
Он и его подельники-гангстеры были там, в Большом Выставочном Центре. Они получили приказ Блэки в первую очередь отобрать Медальон у модели по имени Розалин Итчи. О том, что здесь будет Личина – не знал никто. И тем более о том, что Розалин Итчи отдаст Медальон Вечности ей. Гангстеры замаскировались под охрану, выдавали себя за телохранителей конкурсанток: нацепили нарядные пиджаки и галстуки, вели себя предельно прилично и совсем не вызывали подозрений у настоящей охраны. Зелёный Червь, увидев Личину, начал вырабатывать свой план. Он хотел начать свою игру, давно хотел. Не подчиняться никому. Ни русалкам, ни тем более Августе.
Один
Зелёный Червь полагал, что когда Личина убежит, она наверняка обратится за помощью к кому-то из своих более могущественных друзей. Русалкам до неё какое-то время будет не добраться. Однако Зелёный Червь хотел добраться первым, убедить Личину встать на его сторону. Возможно, загипнотизировать. Как он недавно проделал это с Мрией Дункалс, юной Охотницей Воздуха. И что в результате? Мрию спасли от его власти, расколдовали, и теперь она вне пределов досягаемости. Не везёт Зелёному Червю с друзьями.
Спустя час после попытки поймать Личину и отобрать Медальон он получил новости по рации от своих гангстеров. Они сообщили, что потеряли Личину в лесу за тридцать километров от Рака, а также что двое тяжело ранены и едва не умерли от потери крови. Зелёный Червь собрал эту информацию и передал Блэки.
– Ещё раз повтори, кто там был? – её голос по телефону звучал весело и дружески, но Зелёный Червь прекрасно понимал: она играет и она опасна.
– Ваша бывшая несостоявшаяся служанка. Или ученица. Клотильда.
– Ах вот как! Клотильда. Как мило! Ну конечно, как я сразу не догадалась – эта моделька – её родственница. И что, Клотильда там была одна, без Мастеров?
– Если не считать её подружки-ведьмы.
– Да-да, если не считать. Видела я эту ведьму-малявку. Её вообще в расчёт брать не стоит, ученицу этой Светлой Герцогини Макоил! И что же там случилось, Зелёный Червь? Я надеюсь, ты и твои люди сейчас держите Клотильду связанной, в надёжном месте, а Медальон в этот самый момент у тебя в руках, верно? – последняя фраза Блэки источалась сладчайшим, но смертельно ядовитым мёдом.
Русалка, конечно же, сразу поняла о провале. Зелёный Червь гадал – будет ли она требовать объяснений, почему так случилось? Нет, ответил сам он себе на вопрос, эта лисица – не будет. Это не дура и самодурка Августа. Ум и коварство Блэки заставляли Зелёного Червя испытывать к ней уважение – при всей его бунтарской натуре и желании стать свободным.
– Ты знаешь, что нет. Она сбежала, ей повезло. Она скрывается в западных лесах, в районе озера Дерист. С Медальоном.
– Ах вот в чём дело! – затянула весело и нарочито-разочарованно Блэки. – Ну пускай там посидит. Сидеть вечно она там не будет, я же помню! Мы все помним – я, Лекси, Петочка, Ринка. И наша Королева тоже. Скоро это должно случиться, я прям предвкушаю! Слушай, Зелёный Червь, дорогой, я хочу с тобой посоветоваться.
От последней фразы Зелёный Червь опешил маленько. Блэки заговорила совсем по-доброму, как лучшая школьная подружка – с подружкой. На миг Зелёный Червь усомнился в своём желании избавить свою жизнь от Русалок. У них много чему следовало поучиться, их коварству и непредсказуемости прежде всего!
–
– И тем не менее, мне важно знать твоё мнение, – мягко и без тени обиды гнула свою линию Блэки. Она интимно понизила голос, и Зелёному Червю показалось, что он говорит по телефону доверия, а не со своей начальницей. – Представляешь, я недавно узнала, что твои бывшие шефы тоже заинтересовались нашим Медальончиком. Как ты считаешь, Червячок, может, объединить с ними усилия? Пойти на компромисс? Знаю, после двадцать девятого декабря мы с Августой решили не знаться вообще, Королева расторгла договор Огня и Воды, который мы с ней заключали. Но сейчас такие времена… Беляши крепнут, нам нужна их эта Личина, которая Клотильда, и неплохо бы объединиться. Как ты считаешь?
– А ты считаешь, что моё слово – да или нет – повлияет на вашу политику? Что я типа буду диктовать условия вашей Королеве через тебя?
– А пусть бы и так! Вы, люди и анхомы-нерусалки, слишком зациклены на себе. Думаете – от вас ничего не зависит, вы винтики в системе. Не умеете мыслить широко и системно, в силу своей короткой жизнишки. Берите пример с нас, русалок. Мы видим многие закономерности. Видим всегда, что во что выльется. Да, как река в какой выльется океан, мы – Вечная Вода! Пардон за эту маленькую душную лекцию. В конце концов вода тоже может быть душной, на глубине пятисот атмосфер. Итак, что скажешь? Нужно ли мне, профессиональной дипломатке, сейчас пойти к Августе и заключить временный союз, объединение усилий против беляшей?
Зелёный Червь подозревал, что Русалка использует его для своей непонятной игры. Ему всё равно, что будет, если Трёхглазая и её свита в лице Блэки и других фрейлин начнут снова дружить с Августой. Или не всё равно? Ведь его могут снова дать в подчинение к этой идиотке с мощными сверхспособностями верховного демона. Но и ставить свои условия Блэки он не мог, не мог сказать ей – мол, делайте что хотите, только меня оставьте в покое и держите вашу Августу тоже от меня подальше!
– Ну, Червячок, я жду ответа. Учись принимать решение быстро! Время – деньги – вода, ха-ха! – мягко потребовала Блэки.
Времени думать оставалось всё меньше.
Внезапно у Зелёного Червя в голове выстроилась чёткая схема. Если Русалки снова будут дружить с Августой, Зелёный Червь явно станет приближённым к ней. Если Русалки заполучат Личину – одного из двух анхомов, кто может убить Августу – Зелёный Червь сделает всё, чтобы её хорошенько обучить. Ведь Мастера Белой Стороны не озаботились её обучением, она до сих пор бесхозная!
Зелёный Червь впервые пожалел, что не стал гнаться за Личиной и не поймал её. Что за девушкой-анхомом погнались обычные гангстеры, от которых она удачно сбежала. Он подумал, что сейчас в этот самый момент мог внушить Личине обучаться у него, чтобы она потом убила демона.
– Да, Блэки. Это хороший план – объединить усилия. Тем более раз такое дело, этот Медальон нужно заполучить, вырвать из рук беляшей, – ответил Зелёный Червь.
– Я тоже про это думала. Но колебалась. Мне был нужен совет моего верного доверенного советника – тебя, Зелёный Червь! Я так горжусь тобой! Ты ни разу не разочаровал меня за целых три месяца! Знаешь, ты продержался гораздо дольше, чем все другие, кто был до тебя все эти века!
– Ты говоришь это каждому своему слуге, когда у тебя хорошее настроение.