Летняя гроза
Шрифт:
Она слабо кивнула и закрыла глаза, по щекам у нее заструились слезы.
— Сожги мокасины, Вольный Ветер, — прошептала Гроза, зная, что он поймет ее желание никогда больше не носить их.
Продолжая всхлипывать, она заснула, отринув наконец все, что она видела и делала в этот день.
Глава 13
Зима потихоньку шла к концу. Ребенок внутри Грозы рос, и она уже чувствовала себя похожей на огромную перезрелую тыкву. К началу мая живот у Грозы настолько выдавался вперед, что она уже не видела при ходьбе своих ног. И даже могла поставить на него миску, если ребенок не слишком брыкался. А это будущий младенец любил, тычась в натянутую кожу с такой силой, что Гроза опасалась, как бы он не прорвал ей живот своими острыми локотками. Контур крошечной ножки или ручки очень часто угадывался под кожей.
Зима наконец ослабила жесткую хватку, но медленно и неохотно. Весна выдалась сырой и холодной, солнечных дней почти не было, тепло едва ощущалось. Гроза думала, что весна никогда не наступит и ребенок просто не появится на свет. Ей казалось, что она носит его уже целую вечность. У Грозы ломило спину, она не могла сидеть, не подложив чего-нибудь под нее, а сев, прилагала огромные усилия, чтобы подняться. Неловкая и неуклюжая, она теперь и без снегоступов переваливалась, как утка.
Долгие часы проводила Гроза за шитьем маленьких вещичек для ребенка. С ее любовью к украшению одежды они выглядели просто очаровательно. Все подруги Грозы восхищались ее работой. Поющая Вода, которая тоже носила своего первого ребенка, умоляла Грозу помочь ей с шитьем и для ее младенца. Нарядно расшитые платьица, мокасины, рубашечки и одеяльца подбадривали женщин, ожидающих своих первенцев.
Вольный Ветер тоже с огромным нетерпением ждал появления ребенка. Как и большинство мужчин, он хотел сына, но, поскольку дитя было плодом их с Грозой любви, он не огорчился бы и рождению девочки. Коротая вместе с женой длинные зимние вечера в вигваме, Ветер смастерил для младенца красивую деревянную колыбель. Терпеливо, с любовью он покрыл ее затейливым резным орнаментом и ярко раскрасил.
В конце мая — во время Луны, Когда Листья Темно-Зеленые — племя решило, что настало время перебраться на новое место. Женщинам нужна была земля для посевов, а мужчинам места для охоты. Для Грозы, которая уже была на сносях, это было не самое благоприятное время. На переезд до нового места, выбранного племенем, требовалось больше суток.
Поразмыслив, Вольный Ветер решил, что они с Грозой останутся на зимней стоянке до рождения ребенка. А потом воссоединятся с сородичами. С ними осталась Звонкий Жаворонок, потому что из-за большого живота Гроза уже практически ничего не могла делать.
Перед уходом племени знахарка подробно рассказала о родах обоим будущим родителям, дав советы относительно любых возможных осложнений. Выросший на природе Ветер уже был знаком с большей частью этих знаний. Грозе тоже приходилось вместе с Джереми принимать роды у животных. Тем не менее это был ее первый ребенок, и она немного боялась, что никого не будет рядом, если роды пойдут как-то не так.
— Не волнуйся, — перед расставанием сказала Грозе знахарка. — Я рассказала вам об этом, чтобы вы просто были готовы. Скоро приедет твоя мать — Маленькая Дикая Кошка. Она во всем поможет.
— А если она не успеет вовремя? — встревожено спросила Гроза.
Знахарка таинственно улыбнулась и сказала:
— Она успеет.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю, — просто ответила знахарка.
Когда она ушла, Гроза повернулась к Ветру.
— Откуда знахарка может знать, что во время родов моя мать будет здесь?
Ветер покачал головой.
— Она странная, она очень часто предсказывала то, что потом сбывалось. Если она чувствует, что Маленькая Дикая Кошка будет здесь, значит, скорей всего так и будет.
Спустя четыре дня в лагерь приехали Таня и Пума. Охотник и Утренняя Заря остались на ранчо, но Стрелок тоже должен был приехать, как только колледж распустят на летние каникулы. Гроза не помнила себя от радости, увидев после стольких месяцев разлуки своих родителей, а Таня бесконечно обрадовалась, что скоро дочь подарит им первого внука.
— Живот у тебя торчит вверх и вперед, — наметанным взглядом определила Таня. — Будет мальчик.
— Как ты можешь быть уверена, мама?
— Я знаю.
После того как сбылось предсказание знахарки, Гроза не стала расспрашивать мать дальше.
Но до того как предсказание Тани подтвердилось, прошли еще две недели. Ночь была ясной, светила полная луна, мириады звезд мерцали на темно-синем бархате неба. Ничего этого Гроза не видела. Схватки начались еще до наступления темноты. Была уже полночь, схватки усилились и участились.
— Не бойся боли, Гроза, — посоветовала ей мать. — Отдавайся ей, как плывет по реке опавший лист.
— Теперь я знаю, почему это называют родовой деятельностью, — выдавила Гроза, стараясь дышать поглубже.
— Кричи, если хочешь. Здесь тебя никто за это не осудит. Ты не упадешь в глазах своего отца и Вольного Ветра, хотя твой бедный муж будет нервничать еще сильнее.
Смешок Грозы совпал с очередной схваткой и оказался похожим на стон, хотя молодая женщина и попыталась подавить его. Когда боль отпустила, Гроза взглянула на мать измученными глазами.
— Пожалуйста, мама, больше не смеши меня, очень больно.
Таня улыбнулась и осторожно промокнула выступившую на лбу Грозы испарину. Как мужественно переносит ее дочь это испытание!
Сердце Тани наполнилось гордостью. Гроза уже почти не напоминала капризного, избалованного ребенка, каким была еще совсем недавно.
Новая схватка, сильнее предыдущей, пришла и отпустила. Скорчившееся тело Грозы расслабилось, собирая силы для следующей схватки.
— Пить, — прошептала она.
Таня прижала к губам дочери влажную ткань, чтобы она могла пососать ее. На ткани остались следы крови: Гроза искусала себе все губы.
— Постарайся не кусать губы, милая. Зажми в зубах полоску кожи, но не кусай губы или язык, не прикусывай щеки.
Таня дала Грозе ремешок.
— Уже скоро, моя дорогая, — поддержала она дочь.
Подкладывая Грозе под спину кипу одежды, Таня пожалела, что Звонкий Жаворонок не может прийти ей на помощь. Девушка была не замужем, и считалось, что молодой девушке не должно присутствовать при родах.