Летучий самозванец
Шрифт:
Парень выполнил приказ Риты — он сгонял за ведрами с картофелем, а потом вывалил их содержимое в кастрюлю. Человек со знакомым голосом проявил крайний пофигизм, он не заглянул внутрь емкости. Ну разве можно так поступать? Вдруг внутри с ночи притаился таракан, мышь или небольшого размера женщина? Нет, я постараюсь больше не есть ничего из приготовленных на местной кухне блюд. Буду питаться исключительно творогом из банок, бананами, йогуртами — короче, всем, что имеет герметичную упаковку.
Глава 23
— Теперь
Кастрюля дернулась пару раз.
— Не могу, — сообщил парень. — Тяжело.
— Да ну? — захихикала Некрасова. — Обычно я одной левой справляюсь. Ты такой слабый?
— За ночь устал, — ответил знакомый тенор. — А ты заводная.
— Ой! — воскликнула Рита. — Дурачок! Не щиплись! Шутка! Кастрюля насмерть приделана, надо шнур в розетку воткнуть, и она греться начнет. Вот так! Хоп! Теперь займемся сосисками. Помой их в тазу, срок годности закончился, они скользкими стали, но пассажирам сойдет. Сам не жри!
— Йес, босс, — отчеканил парень.
Раздались странные щелчки, тихое гудение, затем шорох.
— Может, пойдем к тебе? — предложил тенорок. — Пусть картошка поспевает!
— Вечером, — кокетливо отвергла его предложение Рита.
— Лучше сейчас, — не отставал кавалер.
В кухне стало тихо, а мои ноги ощутили, как теплеет дно кастрюли. Еще через мгновение я сообразила: ее включили, чтобы вскипятить. Если я сейчас же не выберусь наружу, пассажиры получат эксклюзивное блюдо на бульоне из писательницы Арины Виоловой. Представляю заголовки в желтой прессе: «Разгневанные читатели сварили детективщицу», «Виолову приготовили на обед коллеги по жанру», «Издательство, возмутившись ленью автора, пустило его на холодец»! Что испытают Василий Олегович и компания, когда официант, запустив в супницу поварешку, сначала выловит мои домашние тапки, а затем голову? Мне не хочется быть поданной к столу, да еще без макияжа и прически!
Температура воды росла, я осторожно сдвинула крышку, чуть приподнялась, вежливо сказала:
— Здравствуйте! — и осеклась.
Маргарита и парень увлеченно целовались. Ромео стоял спиной к котлу, я не увидела его лица. Мне не хотелось смущать влюбленных, поэтому я быстро села обратно в воду.
— Ты слышал? — спросила Рита.
— Чего? — выдохнул кавалер.
— Ктото поздоровался!
— Здесь никого нет. Если не хочешь идти в каюту, можно на столе пристроиться.
— Нет, — без особой уверенности произнесла Рита. — Вечером!
— Мы быстренько, — начал соблазнять ее любовник.
Неудобно подслушивать чужой разговор, и уж совсем нехорошо присутствовать в качестве наблюдающего в интимный момент. К тому же вода нагревалась. Я снова высунулась из котла:
— Извините, не хочу вам мешать, мне лучше уйти.
Парочка, успевшая слиться в новом объятии, замерла. Рита глянула на меня, попятилась и замахала руками.
— Сгинь, исчезни, рассыпься! Говорила же, по кораблю дьявол ходит!
Парень обернулся.
— Андрей! —
От возбуждения я слишком нервно дернула ногой, поскользнулась на картошке и упала в кастрюлю, подняв фонтан воды.
— Сатана! — пробормотала Некрасова.
— Откуда он меня по имени знает? — трясущимся голосом осведомился начальник отделения милиции Панова.
Я пыталась снова выглянуть, но кастрюля, огромная, смахивающая на громадный чан, в которых во времена моего детства дорожные рабочие варили асфальт, была забита скользкой картошкой, поэтому я барахталась среди будущего пюре, не имея возможности ничего сказать.
— Глупости! — отмер Андрей. — Чертей не существует.
— А в кастрюле кто? — простонала Некрасова.
— Ты туда курицу не пихала? — спросил милиционер.
— Говорящую? — уточнила Маргарита.
— Ну, это говядина булькает, — забормотал Андрюша. — Или свиная голова!
Последнее заявление показалось мне столь возмутительным, что я моментально встала на ноги с воплем:
— Я совершенно не похожа на бройлера или грудинку и уж тем более на морду хрюшки! Неужели непонятно, с кем вы имеете дело? Откройте глаза!
Некрасова и начальник милиции синхронно сели на пол, уткнулись головой в колени, прикрыли макушки руками и завизжали на одной ноте:
— Аааа!
Реакция Риты меня не удивила: она еще в школьные годы не отличалась ни умом, ни сообразительностью, но представитель властей должен быть адекватным. Я выпрыгнула на пол, и тут дверь в кухню открылась. В проеме стоял Иван Васильевич. С кем, с кем, а с капитаном мне объясняться категорически не хотелось, и я быстро влезла в другую кастрюлю, чуть поменьше, но все же вполне пригодную для игры в прятки.
— Что здесь происходит? — грозно поинтересовался речной волк.
Парочка притихла, Рита вполне отчетливо сообщила:
— В кастрюле сатана варится!
— Ну, блин, еперный театр, — гаркнуло начальство. — А зеленые человечки из мясорубки не прыгают? Некрасова, я тебя из жалости взял! Выпру вон и забуду.
— Правда, — захныкала Маргарита, — он из котла высовывается.
— А я по ейному вызову прибыл, — зафонтанировал враньем Невзоров. — Хоть просто до Вакулова доехать хотел и правов не имею на воде работать, тама своя, речная милиция есть, но не мог мимо факта обращения простой гражданки пройти! Подтверждаю: из кастрюли морда зырилась. Глаза — жуть!
— Пасть с клыками, — всхлипнула Рита. — С них кровь капала.
— Нос пятачком, — добавил Андрей, — щеки с бородой, усищи торчком!
— Хвост и копыта очумелые, — довершила описание Некрасова. — Выл барсуком: уууздрастеууу!
Вот так на свет рождаются самые нелепые легенды! Где у меня окровавленные зубы, расплющенный нос, растительность на лице, не говоря уже про хвост и копыта?
— Там одна картошка, — сердито заявил капитан, очевидно, заглянувший в кастрюлю. — Что вы пили?