Левиафан. Кровь Ангелов
Шрифт:
– Сменим тактику, – Тот обратился к богу огня, который перестал атаковать крылатого и отступил. – Серафы создают вокруг него барьер. Просто так не пробьемся. Выцеливай правого, заставь их сместить фокус.
– Ну, попробуем! – выкрикнул Локи и послал вперед целую очередь огненных шаров. Похоже, неспособность нанести урон врагу выводила бога коварства из себя – его глаза обратились слепящим оранжевым пламенем, которое искрило и вырывалось всполохами из широко раскрытых глазниц.
В этот же момент сразу три мантикоры бросились на Карна, отпихивая друг друга. Он перерубил нацеленные в него хвосты, обрубки взвились в воздух, фонтанируя черной вонючей жижей. Затем парень легко ушел от продольного удара клешней, всадив меч прямо
Локи тем временем насел на правого Серафа. Внешне ничего не изменилось, но Карн ощутил, как энергетические потоки незримого купола, о котором говорил Тот, сместились в ту же сторону. Потом земля под левым Серафом вздыбилась, смрадный воздух Лимба сотряс громкий треск, и Ангелы разлетелись в стороны как тряпичные куклы. Тот просто обвалил землю под их ногами, и так как силовое поле с той стороны было ослаблено, оно не смогло защитить крылатых от буйства земной стихии.
Эрра ринулся на Херуба, но путь ему заступил Сераф с двумя мечами. Бог войны широко улыбнулся и занес клинок для удара.
– Они реально думали, что мантикоры нас замесят? – кричал откуда-то сзади Рокеронтис, прогрызаясь сквозь ряды стрекочущих в предсмертной агонии тел. – Хера с два! У нас тут теперь и авиация!
– Потише об этом, – шикнул на него Тот, уворачиваясь одновременно от двух скорпионьих хвостов. Его тело при это изогнулось так, что гимнаст-олимпиец гарантированно съел бы свою медаль, увидев это. Причем бог мудрости даже в бою говорил спокойно и назидательно. Как на лекции.
– Заткнитесь и валите Херуба! – в голосе Эрры клокотала сама война. Он ушел от вертикального удара короткого клинка из тонкой стали с золотистым отливом, пригнулся, завертелся в пируэте. Рубанул раз, другой, сделал вид, что хочет разорвать дистанцию, чтобы отдышаться, отступил на шаг, а потом внезапно оттолкнулся правой ногой, так что взрыл землю, и в глубоком выпаде выбросил вперед свой меч, встав на одно колено. Маневр был рискованный и Карн скорее почувствовал, чем увидел, что риск не оправдался.
Он как раз отскочил от двух мантикор, к которым подошел вплотную, чтобы с легкостью располосовать, и широко взмахнул клинком Мурамасы, отбивая сразу оба меча Серафа, который намеревался опустить их на голову раскрывшегося бога войны. И в этот же момент полуторник Эрры прошел под правой подмышкой Серафа, ударив точно в живот стоявшему позади Херубу.
«Твою мать, он знал, что так будет! – с восхищением успел подумать Карн. – Хренов вояка вовсе не рисковал – он знал, что я прикрою его, и это даст ему возможность поразить Херуба».
Ангельский лейтенант упал на колени. Его четырехкрылый товарищ отскочил в сторону, и Карн сделал шаг следом. А потом парень почувствовал, что рядом есть кто-то еще. Не бог, не Ангел, не смертный. Карн выполнил перекат в сторону от Серафа и над его головой просвистел арбалетный болт. Впереди показался Охотник.
– Эта сука нас выследила! – выругался Локи, проламывая серафский доспех ударом объятого пламенем кулака. Бог огня со зловещей улыбкой проводил затухающие синие искорки, что заменяли Ангелу глаза, в небытие заключенной в шлем черноты.
– Эта сука МЕНЯ выследила, – процедил Карн. Он уже хотел броситься к Охотнику, но Эрра жестом остановил его.
– Нет! – сказал бог войны. – Пусть им займется Локи. Он знает толк в Охотниках.
– С чего бы это? – возмутился Рокеронтис. Видать, Песочный человек тоже хотел пободаться со знаменитым лимбовским сталкером.
– Потому что я создал первого Охотника, – лучезарно оскалился Локи. – Эйвинд, Губитель Скальдов, слыхал о таком? Ну да, откуда тебе знать! Это было больше тысячи лет назад, тебя
– Пошел ты! – Рокеронтис перехватил нацеленный в него хвост мантикоры и переломил о колено. Затем с нескрываемой злостью погрузил катар в спину неуклюжего монстра, ломая ему позвоночник. – Мне уже…
– Не утруждайся, мне насрать, – спокойно парировал Локи, копируя тон бога войны. – И да, я уже пошел.
Он направился к Охотнику, который засел в ветвях искореженного дуба, раскинувшего свои скрюченные ветви-пальцы над изгибом реки, что огибала холм с востока. Карн посмотрел вслед богу огня и, поймав короткую передышку, оглядел поле боя. Два оставшихся в живых Серафа отступали под натиском Эрры и Тота. Мантикоры разбежались, но пара дюжин окончательно обезумевших тварей все еще носилась вдоль склона. Парень решил помочь Рокеронтису разобраться с ними, чтоб не мешались.
Пока Эрра и Тот добивали Серафов, а Карн и бог мщения рвали последних мантикор на части, Локи сошелся с Охотником. Бог огня невзначай подумал, что колесо истории, похоже, сделало полный оборот, хотя он никогда бы не думал, что будет биться насмерть с собственными творениями.
Давным-давно, когда Древние Боги еще были в силах творить настоящие чудеса, он создал Эйвинда, первого Охотника, чтобы тот выслеживал скальдов, которые по наущению проклятых христианских миссионеров вплетали в дивные скандинавские саги чуждые им мотивы. По правде говоря, Эйвинд сам пришел к богу огня: он просил Локи о помощи на старом полуразвалившемся капище, молил и заклинал дать ему сил сразить своих врагов, но так, чтобы не пролить их крови, ибо в противном случае он будет изгнан. Локи недолго ломал голову над этой задачей, он знал много тайн, попавших в его руки прямиком из седого прошлого этой планеты. И коварный бог рискнул, он провел жестокий ритуал, изменив саму сущность Эйвинда. Скальд перенес нечеловеческие муки и поэтому перестал быть человеком. Локи назвал свое детище Охотником, Карателем Лимба, идеальной машиной для убийства, от которой невозможно спрятаться.
Но было два нюанса, с которыми бог огня, позднее не раз экспериментировавший с созданием других Охотников, так и не сумел справиться. Во-первых, Охотник терял память – он не помнил ни своего имени, ни прошлой жизни, знал лишь, кого ему нужно убить и шел к этой цели. А во-вторых, чтобы Локи мог сделать из человека Охотника, бедняга сам должен был об этом попросить. И никоим образом нельзя было подталкивать человека к роковому решению, иначе ритуал заканчивался плачевно.
Кто сотворил этого Охотника, Локи не знал. Но не удивился, ведь он не особенно бережно хранил свои секреты, да и не мнил себя самым умным из богов, так что кто-то другой вполне мог просто повторить его эксперимент. К счастью, он точно знал, как получить сведения о создателе этой смертоносной машины. Но для этого требовалось сначала убить тварь, и тут могли возникнуть проблемы, ибо этих чудовищ творило поистине ужасное колдовство, пришедшее из времен, о которых не помнил даже Всеотец. Колдовство скиамантов.
Он выплеснул пламя в Охотника еще на подходе, метров за тридцать. Искрящийся фейерверками оранжевый фонтан окутал крону дерева, мгновенно обратив ее в пепел. Но Охотник уцелел – он высоко прыгнул, выполнил сальто и приземлился прямо перед Локи. Бог ожидал этого, поэтому монстра встретила разветвленная огненная молния, неуловимой вспышкой сорвавшаяся с пальцев Локи.
Охотник среагировал мгновенно, поднырнув под несущееся навстречу пламя, но шкуру на загривке все же припалил. Правым клинком он атаковал прямо перед собой, и одновременно нанес горизонтальный рассекающий удар левым. У Локи не было возможности уклониться от обоих ударов, поэтому он пригнулся, а навстречу колющему выставил свой зачарованный щит. Меч Охотника не сломался (хотя бог огня честно на это рассчитывал), он ударил прямо в центр щита, отскочив от него с глухим звоном. Локи тоже отбросило на пару шагов.