Лич
Шрифт:
– Да, Клара. Если мне сдадут паладинов и пропажу, до остальных мне дела нет. Они мне не враги.
– Удачи, Безымянный!
Вампиресса правильно высказалась, удача мне понадобится. Честное слово, я буду рад провести нечто вроде переговоров, попытавшись достигнуть своих целей с как можно меньшей кровью. Если же маги и начальник гарнизона не согласятся, то я в последующей резне буду невиновен.
Да, в резне! Лишь укрывшиеся в домах будут иметь шанс на спасение, да и то, если туда при отступлении не забьется кто-нибудь из гарнизонных. Мертвые солдаты с трудом отличают воинов от гражданских. Нет, не моя то будет вина, если все же не удастся избежать крови.
Подозвав к себе четырех воинов с самыми большими щитами – не ростовыми, но вполне значительными по размерам, – я направился к стене, не забыв наложить на себя магический щит, на случай атаки мага. На мое удивление, ничего такого не последовало. Люди заволновались, несколько буйных голов направили в мою сторону луки и арбалеты, но от стрельбы пока воздерживались. Видимо, маг крепко держал их, раз без его ведома они ничего не предпринимают.
– Приветствую защитников и жителей славного города Тиберикума, – начал я разговор, стремясь говорить как можно доброжелательнее. – Я командир этого войска, что стоит сейчас у стен города. Сами понимаете, какие силы я сюда привел. Так что постарайтесь оценить обстановку здраво, без излишних эмоций. К тому же у меня есть к вам очень выгодное предложение.
– Какое же? – хмуро проговорил маг. – Что ты нам можешь предложить?
– Очень и очень заманчивое, способное сохранить жизни многих из вас: магов, простых воинов, мирных жителей города, которые в ином случае становятся невольными жертвами уличных боев. Можешь мне поверить, они начнутся обязательно.
– А твои солдаты?
– Про своих солдат я молчу, так как их жизни уже в прошлом, – спокойно ответил я. – Могу пожертвовать большей их частью, а потом восполнить потери за счет трупов. Ты сам маг, причем не из последних, должен понимать специфику войска мертвых. Некромант несовместим с истощением количества его солдат. Были бы трупы, а остальное приложится. Кстати, меня зовут Безымянным, а как твое имя, уважаемый?
– Клот, – ответил маг, явно призадумавшись над сказанным. – Что за предложение ты хотел сделать?
– Отдайте мне одну шкатулку, которая была похищена у меня. Выдайте и тех, кто ее похитил, мне нужны их головы. Можно вместе с живыми телами, можно с мертвыми, можно и по отдельности. Главное, чтобы они сдохли, а остальное меня мало волнует.
– Это паладины, верные слуги Камирта!
– Мне нет никакой разницы, кому они ботфорты полируют, – оскалился я, что на мумифицированном лице смотрелось и вовсе пугающе. – Если бы они только украли шкатулку… я бы согласился на ее возврат. Воров можно было убить и потом. Но эти люди убили моего соратника, а значит, обречены. Отдай их, верни пропажу. Только тогда я дам гарантии безопасности для Тиберикума. Мало того, я еще и уйду отсюда незамедлительно.
– То, что находится в этой шкатулке, уничтожит наш мир! – резко выкрикнул маг. – Не этого ли ты желаешь?
Эмоционально, аж глаза загорелись ярким пламенем совершенно искренней веры в свои слова. После такого его заявления я поскучнел: чувствуется, что Клот совсем не горит желанием идти на уступки. Но можно еще попробовать убедить мага. Ведь с магами у меня вражды нет, исключительно с холуями Камирта.
– Этот артефакт МОГ бы уничтожить мир, – кивнул я головою, соглашаясь с теоретической вероятностью. – Но возможность еще не подразумевает ее воплощения. Если ты или кто-то из твоих здешних знакомых следит за мировым эфиром, то вы не могли не заметить изменения, начавшие происходить с недавнего времени. Смертная энергия больше не накапливается и не убивает все живое. Должен сказать, что это моя заслуга. Пришлось повозиться, но я с этим справился. Точно таким же образом и содержимое шкатулки пойдет на благое дело, миру от этого станет только лучше.
Я готов был рассказать многое, хотя и не все. В конце концов, можно сказать лишь часть правды, преломив ее в сознании мага таким образом, что дополнений и не потребуется. Главное тут – не говорить ни слова лжи. Ведь Хаос не есть зло для этого мира. Напротив, если я, как его посланник, уже открыл мир, избавив от замкнувшихся на себя потоков некроэнергии, то это уже многое значило.
Многое, тут никаких шуток. Сделали ли что-то подобное все слуги Камирта вместе взятые заодно со своим богом, резво смывшимся из тяжко больного мира? Ни черта они не сделали! И после этого меня еще пытаются обвинить в том, что я хочу уничтожить этот мир… Идиотизм, глупость, нелепица. И реальность.
Вот и этот упертый маг никак не желает понять сказанное мной, упрямо мотает своей головой, не желая воспринимать логичные, по сути нерушимые, аргументы. Неужели просто боится передать Зерно Хаоса в мои руки? Да нет, его ослиное упрямство не должно быть основано только на этом. Есть и еще внутренние доводы, которые он просто не хочет излагать.
– Даже если ты говоришь правду про некроэнергию, – чуть менее экспрессивно произнес маг, – шкатулку я все равно не дам. Таящаяся в ней мощь не должна попасть в посторонние руки. Так сказали чтимые мною паладины, подтвердили жрецы и согласился Зарген – маг, который признан одним из лучших артефакторов современности.
– Паладины, говоришь? Маг, значит? А свое собственное мнение подключить не пробовал? Знаешь, иногда помогает, точно тебе это говорю. Паладины же твои врут – как дышат, а дышат они… часто. Если хочешь, притащи сюда одного из этих созданий, я готов с ними поговорить по душам.
Маг жестом подозвал к себе одного из солдат, прошептал тому что-то. Бедняга припустился куда-то с такой скоростью, что я удивился отсутствию позади бежавшего дымного следа и шлейфа пыли.
– Я послал за воином святого ордена, но этот разговор не принесет тебе желаемого.
– Хорошо. Но пока мы ждем прихода этого… человека, я бы хотел узнать еще кое-что. Что же ты планировал сделать с принесенным паладинами артефактом? – ради интереса спросил я, уже практически убедившись в том, что без боя не обойтись.
– Эта вещь будет уничтожена на общем собрании магов, – ответил Клот. – А тебе, последователь Сушироса, советую спрятаться подальше. Как только мы разберемся с этим предметом, настанет твоя очередь.
– Глупо, маг, принимать простейшую гипотезу за непреложную истину. Я не поклоняюсь Суширосу, – отрицательно помотал я головою. – Я вообще никому не поклоняюсь, хотя, не буду отрицать, связан кое с кем из божественных сущностей. Вот только упомянутый тобой Суширос в их число не входит.
– Ты лукавишь…
– Вовсе нет. Я не слуга богов, а скорее наемник, причем поначалу вынужденный. А этот ваш темный бог по имени Суширос сам наверняка уже готов заключить сделку с моим… нанимателем. – Я ухмыльнулся и добавил, обращаясь уже не к магу, а к его охране: – Кстати, никто не хочет вернуть мне шкатулку, которую держит у себя Клот? Обещаю жизнь, свободу и награду. Я обращаюсь к вам, простым воинам, которые скоро начнут отдавать свои жизни за чужие идеи, родившиеся в дурных головах паладинов, жрецов Камирта и прочих не шибко умных…