Личная Королева герцога
Шрифт:
– Не стоит так нервничать и убиваться. Вам же за это не платят?
Пока Александра раздумывала в чем именно подвох и что задумал ее возможный союзник, Лафит наконец отпустил ее. Сверкая белозубой улыбкой, мужчина широко раскинул руки, будто хотел обнять весь мир и двинулся в сторону команды. Те притихли, не зная, чего ждать от своего вожака, но на всякий случай тоже начали робко улыбаться в ответ.
– Дорогие мои, вы все мне как семья... Да что я говорю, вы и есть моя семья!
Морские бандиты польщенно заворчали, но так тихо, чтобы не перебить своего капитана.
– И навсегда останетесь ею... Но время идет, и мы все понимаем, что когда-нибудь придется обрастать корнями. И я хочу дать нам всем эту возможность уже сейчас... Инстанские острова имеют два важных отличия от всех остальных земель, что мы присматривали себе в последние годы.
Лафит говорил уверенно, не сомневаясь, что никто не посмеет ему возразить. Заинтригованная, Сашка замерла, хотя именно сейчас могла сбежать, благо на нее никто не смотрел и превратилась в одно большое ухо.
– До Черного Материка достаточно расстояния, чтобы они не думали об этом месте, как о своей колонии. Выход в Соленый Океан, до плодородных земель Атисы и Ведбера, платящих нам хорошую дань, достаточно недель, чтобы утолить волчий голод по свободе и ветру, и вернуться обратно...
Боцман стоял, хмуро сведя пышные брови и дождавшись, пока Лафит возьмет паузу, чтобы перевести дыхания, согласно кивнул.
– У этих мест действительно неплохое месторасположение. Столько рынков вокруг, куда можно сбрасывать груз. Вы не один год искали место для нашей стоянки и Инстанские острова действительно лучшее, что мы видели. Но капитан, вы упомянули о двух причинах?
Лафит, при этих словах едва не потер ладони, но подавил столь многозначительный жест и подтолкнул Сашку вперед. Раздражительно поведя плечом, она встала перед пиратами и оскалилась в ответ. Если показать им, что она испытывает, то эта свора растащит ее по кускам. Перед Лафитом задирать девушку они не рискнут, но никто не застрахован от ножа из-за угла.
– Меня давно называют Хозяином Морей, и пора расширять свои горизонты, а для этого нужна хозяйка, хороший тыл и почва под ногами... Перед вами леди Сандра, с сегодняшнего дня - ее величество Инстанских островов. Если и брать женщину в жены, то пусть это будет королева!
Сашка подразумевала, что он выкинет нечто подобное, но все равно оказалась не готова к такому повороту. Сейчас мужчина может позволить себе любые капризы и был бы дураком, если б не попробовал взять максимум из возможного. Но вместе с уважением к противнику, Сашка почувствовала себя по-женски уязвленной. Мило улыбнувшись радостно голосящим пиратам, понявшим куда клонит Лафит, она развернулась к Лафиту и прошипела:
– Что значит «если»?!
Мужчина тут же изобразил удивление и не вдаваясь в подробности, пояснил:
– Я сказал то, что хотел сказать.
– Но я совсем не это хотела услышать!
Лафит вежливо намекнул:
– А это уже ваши трудности.
Боцман тихонько кашлянул, привлекая внимание к себе и осторожно поинтересовался:
– Я правильно понял, капитан, что вы собираетесь взять эту женщину в жены?
Сашка и ухмыляющийся пират одновременно выпалили:
– Конечно.
– Ни за что!
Жаль, но на возглас девушки никто не обратил внимания. А все ее дальнейшие возражения просто потонули в восторженном реве команды. Хотелось стереть наглую улыбку с лица Лафита, но только как это сделать на его собственном поле? Мужчина вдруг на мгновение наклонился к ней и шепнул:
– Ты ведь не думала, что все будет так просто, как ты привыкла?
Боцман, дав матросам выразить свои эмоции, через некоторое время рявкнул: «Тихо!». А затем, с сияющими глазами и отпечатком немого обожания на лице, он развернулся к скалящейся друг на друга паре.
– Так получается вы теперь тоже будете... ну этим... королем?
Чтобы распалить леди Сандру еще больше, Лафит горделиво выгнул грудь колесом и самодовольно изрек:
– Ну, разумеется, буду. Как я тебе, хорош? Жаль, что с короной на корабле будет не удобно, но в походах можно обойтись и обручем...
Пока команда вновь не начала бурно радоваться, Сашка громко заявила:
– Как только капитан «Ужаса Морей» разгромит имперский флот Золотого Эдраха, что будет здесь со дня на день, так сразу. Господин Лафит, вы ведь мужчина, который держит свое слово? Ваши люди могут гордиться таким вожаком, способным на смелые поступки. Даже я восхищаюсь вашей решимостью и самоотдачей...
Люди, находившееся на палубе, были шокированы происходящим. Но если капитан сказал, что будет отвоевывать свой трон, то им нет дела, кто противостоит на этом пути. Хоть демоны, хоть люди, хоть черти! Да и служить его величеству гораздо приятней, чем простому, пусть и знаменитому капитану.
Лафит, глядя на Сашку, напоминавшую сейчас маленького взъерошенного воробья, не смог сдержать улыбки. Было бы неплохо, если б девушка со временем перестала думать, что весь мир хочет ее подчинить и ей необходимо выживать всеми способами. Если Александра когда-нибудь сможет ему доверять, то капитан постарается облегчить ей жизнь и докажет, что воевать - это дело мужчин. Хотя некоторым женщинам не откажешь в мужестве, но это говорит скорее об уродстве этого мира. Счастливая женщина не станет даже думать о том, чтобы бороться - все и так у ее ног.
– Слово королевы, - Лафит хитро улыбнулся и не спеша поцеловав внешне безвольную ладонь девушки, незаметно подмигнув ей, - закон для меня.
Подавив в себе желание вытереть руку об простынь, в которую она до сих пор была облачена, Сашка широко улыбнулась и во всеуслышание заявила:
– Я рада, что наш союз принесет людям покой и благополучие. Это новый порт, флот, величие которого затмит даже славу Эдраха. Имена корсаров Лафита будут греметь на весь мир, а простые инстанцы, трудящиеся на суше, смогут спать спокойно, зная, что больше их никто не угонит в рабство и не подчинит себе, подобно колонии.
Лафит сделал вид, что не понял намека про островитян, что уже томились в трюмах его кораблей и поднял над головой сжатый кулак. Рев морских бандитов, радующихся новым перспективам, тут же смолк. Дисциплина у капитана была железной: многие даже дышали через раз, чтобы не мешать их вожаку, пока он говорит.
– Пока пожары не вспыхнули с новой силой, Дэн, Томас, быстро соберите основной состав... Ваше величество, здесь есть поблизости большая площадь, где мы сможем объявить нашим людям о столь радостной новости?